হাওয়ার্ড কার্টার

নমস্কার! আমার নাম হাওয়ার্ড কার্টার। আমি যখন ছোট ছিলাম, পিরামিড দেখার অনেক আগে থেকেই, আমি ছবি আঁকতে ভালোবাসতাম। আমি ইংল্যান্ডে আমার বাড়ির কাছের পশু-পাখি এবং বিভিন্ন জিনিসের ছবি আঁকতাম, যেখানে আমি ১৮৭৪ সালের ৯ই মে জন্মগ্রহণ করি। আমি তখন জানতাম না, কিন্তু আমার ছবি আঁকার প্রতি এই ভালোবাসা আমাকে আমার জীবনের সবচেয়ে বড় অভিযানে নিয়ে যাবে।

যখন আমার বয়স মাত্র ১৭ বছর, ১৮৯১ সালে, আমি একটি অসাধারণ কাজ পাই। আমি ভালো শিল্পী ছিলাম বলে আমাকে মিশর নামে এক দূরবর্তী, রৌদ্রোজ্জ্বল দেশে যাওয়ার জন্য বলা হয়। আমার কাজ ছিল প্রাচীন সমাধির দেয়ালের সুন্দর ছবিগুলো নকল করা। আমি মিশরের ইতিহাসের প্রেমে পড়ে যাই। আমি শুধু একজন শিল্পী হতে চাইনি; আমি একজন প্রত্নতত্ত্ববিদ হতে চেয়েছিলাম—যিনি ইতিহাস খোঁজার জন্য খনন করেন!

আমার লর্ড কার্নারভন নামে একজন বন্ধুর সাথে দেখা হয়। তিনিও মিশরকে ভালোবাসতেন, এবং তিনি আমাকে একটি বিশেষ জিনিস খোঁজার জন্য প্রয়োজনীয় অর্থ দিয়েছিলেন: তুতানখামেন নামে এক তরুণ ফারাওয়ের হারানো সমাধি। ১৯০৭ সাল থেকে বহু বছর ধরে, আমার দল এবং আমি রাজাদের উপত্যকা নামে একটি বিশেষ জায়গায় গরম রোদের নিচে খনন কাজ চালাই। অনেকে বলেছিল যে আমরা এটি কখনোই খুঁজে পাব না, কিন্তু আমি জানতাম যে আমাদের খোঁজা চালিয়ে যেতে হবে।

তারপর, এক আশ্চর্যজনক দিনে, ১৯২২ সালের ৪ঠা নভেম্বর, আমাদের একজন কর্মী বালির নিচে লুকানো একটি সিঁড়ির ধাপ খুঁজে পায়! আমরা খনন করতে করতে একটি বন্ধ দরজার কাছে পৌঁছাই। আমরা দরজায় একটি ছোট ছিদ্র করার সময় আমার হাত কাঁপছিল। লর্ড কার্নারভন আমাকে জিজ্ঞাসা করলেন, 'তুমি কিছু দেখতে পাচ্ছো?' আমি আমার মোমবাতিটি তুলে ধরলাম, এবং আমার চোখ অন্ধকারে অভ্যস্ত হওয়ার সাথে সাথে আমি সর্বত্র ঝলমলে সোনা দেখতে পেলাম। আমি শুধু ফিসফিস করে বলতে পারলাম, 'হ্যাঁ, চমৎকার জিনিস!'

সেই সমাধিটি খোলা আমার জীবনের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্ত ছিল। ভেতরে আমরা সোনার রথ, ঝলমলে গয়না এবং রাজা তুতানখামেনের বিখ্যাত সোনার মুখোশ খুঁজে পাই। আমার এবং আমার দলের প্রতিটি ধন সাবধানে নথিভুক্ত করতে এবং সরাতে দশ বছর সময় লেগেছিল। আমি ৬৪ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম, এবং আমি খুব খুশি যে আমি আমার আবিষ্কারটি বিশ্বের সাথে ভাগ করে নিতে পেরেছি। আমাদের কঠোর পরিশ্রমের কারণে, এখন সব জায়গার মানুষ প্রাচীন মিশরীয়দের আশ্চর্যজনক জগৎ সম্পর্কে জানতে পারে।