হুয়ান পন্স দে লেয়ন

হ্যালো! আমার নাম হুয়ান পন্স দে লিওন। আমি স্পেন নামে একটি দেশে জন্মগ্রহণ করেছিলাম, অনেক অনেক দিন আগে, প্রায় ১৪৭৪ সালে। ছোটবেলা থেকেই আমি দুঃসাহসিক অভিযান এবং বিশ্ব দেখার স্বপ্ন দেখতাম। বড়, নীল সমুদ্র পেরিয়ে নতুন জায়গা খুঁজে পাওয়ার গল্প শুনতে আমি খুব ভালোবাসতাম। আমি একদিন আমার নিজের অভিযানে যাওয়ার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলাম।

যখন আমি বড় হলাম, আমার স্বপ্ন সত্যি হলো! ১৪৯৩ সালে, আমি ক্রিস্টোফার কলম্বাস নামে একজন বিখ্যাত অভিযাত্রীর সাথে আটলান্টিক মহাসাগর জুড়ে তার দ্বিতীয় যাত্রায় যোগ দিয়েছিলাম। সবকিছু এত নতুন এবং উত্তেজনাপূর্ণ ছিল! আমরা সবুজ গাছ এবং রঙিন পাখিওয়ালা দ্বীপ দেখেছিলাম যা আমি আগে কখনও দেখিনি। এই ভ্রমণ আমাকে আমার নিজের অভিযান পরিচালনা করতে এবং আমি আর কী খুঁজে পেতে পারি তা দেখতে উৎসাহিত করেছিল।

কিছুদিন অন্বেষণের পর, আমি একটি সুন্দর দ্বীপে স্থায়ী হয়েছিলাম। ১৫০৮ সালে, আমি পুয়ের্তো রিকো নামক দ্বীপের প্রথম গভর্নর হয়েছিলাম। এটি উষ্ণ রোদ এবং বন্ধুত্বপূর্ণ মানুষ নিয়ে একটি চমৎকার জায়গা ছিল। আমি শহর এবং খামার তৈরিতে সাহায্য করেছিলাম, কিন্তু আমার হৃদয় তখনও নতুন কিছু আবিষ্কারের রোমাঞ্চের জন্য আকুল ছিল।

আমি স্থানীয় লোকদের কাছ থেকে উত্তরের একটি জাদুকরী ভূমির গল্প শুনেছিলাম। কিছু লোক এমনকি ফিসফিস করে বলত যে সেখানে একটি বিশেষ ঝর্ণা, 'যৌবনের ঝর্ণা' আছে, যা আপনাকে আবার তরুণ করে তুলতে পারে! যদিও এটা শুনতে উত্তেজনাপূর্ণ ছিল, আমি আসলে স্পেনের রাজার জন্য একজন অভিযাত্রী ছিলাম। তাই, ১৫১৩ সালে, আমি পুয়ের্তো রিকো থেকে উত্তরে যাত্রা করি। এপ্রিল মাসের ২ তারিখে, আমরা ভূমি দেখতে পেলাম! এটি সুন্দর ফুলে ঢাকা ছিল। যেহেতু আমরা ইস্টারের সময় এসেছিলাম, যাকে আমরা স্প্যানিশ ভাষায় 'পাসকুয়া ফ্লোরিডা' বলি, তাই আমি এই ভূমির নাম দিয়েছিলাম 'লা ফ্লোরিডা'।

আমিই প্রথম ইউরোপীয় যে ফ্লোরিডায় একটি অভিযান পরিচালনা করেছিলাম। কয়েক বছর পর, ১৫২১ সালে, আমি ফ্লোরিডায় একটি নতুন বসতি শুরু করতে ফিরে এসেছিলাম, কিন্তু একটি লড়াইয়ে আমি গুরুতরভাবে আহত হয়েছিলাম। আমাকে সুস্থ করার জন্য কিউবায় নিয়ে যাওয়া হয়েছিল, কিন্তু আমার আঘাতটি খুব গুরুতর ছিল। আমি প্রায় ৪৭ বছর বেঁচে ছিলাম। আজ, লোকেরা আমাকে একজন সাহসী অভিযাত্রী হিসেবে মনে রাখে যিনি ইউরোপের পুরানো বিশ্ব এবং আমেরিকার নতুন বিশ্বের মধ্যে একটি সেতু তৈরি করেছিলেন। আর যখনই আপনি ফ্লোরিডা রাজ্যের নাম শুনবেন, আপনি মনে করতে পারেন সেই গল্পটি, কীভাবে আমি এর সুন্দর ফুলের জন্য এর নামকরণ করেছিলাম।