কার্ল বেঞ্জ

আমার নাম কার্ল বেঞ্জ, আর আমি এমন একজন মানুষ যে যন্ত্র ভালোবাসত। আমার জন্ম হয়েছিল ১৮৪৪ সালের ২৫শে নভেম্বর। আমার বাবা একজন লোকোমোটিভ অর্থাৎ ট্রেনের চালক ছিলেন, আর তাঁকে দেখেই আমার যন্ত্রের প্রতি ভালোবাসা জন্মায়। আমি সব সময় খুব কৌতূহলী ছিলাম। কোন জিনিস কীভাবে কাজ করে তা দেখার জন্য আমি সেগুলোকে খুলে ফেলতাম। আমি স্বপ্ন দেখতাম যে একদিন আমি নিজের আবিষ্কার তৈরি করব।

আমার একটি বড় স্বপ্ন ছিল: আমি একটি 'ঘোড়াবিহীন গাড়ি' তৈরি করতে চেয়েছিলাম, যা কোনো পশু ছাড়াই চলতে পারবে। এই স্বপ্ন পূরণে আমার সাথে ছিল আমার চমৎকার স্ত্রী, বার্থা। সে আমার স্বপ্নে বিশ্বাস করত। তার সাহায্যেই আমি ১৮৭১ সালের দিকে আমার নিজের একটি কারখানা শুরু করি। আমি একটি নতুন ধরনের ইঞ্জিন তৈরির জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছিলাম। সেই পরিশ্রম সফল হয়েছিল ১৮৭৯ সালের নিউ ইয়ার্স ইভের রাতে। সেদিনই আমার ইঞ্জিনটি প্রথমবারের মতো চলেছিল। সেই মুহূর্তটা ছিল সত্যিই অসাধারণ।

অবশেষে, ১৮৮৫ সালে আমি আমার বিশেষ তিন চাকার গাড়িটি তৈরি করি, যার নাম ছিল বেঞ্জ পেটেন্ট-মোটরওয়াগেন। আমার উত্তেজনা আরও বেড়ে যায় যখন আমি ১৮৮৬ সালের ২৯শে জানুয়ারি এটির জন্য অফিসিয়াল পেটেন্ট পাই। এর মানে হলো, এটিই ছিল বিশ্বের প্রথম মোটরগাড়ি। এরপর আসে বার্থার এক অসাধারণ অভিযানের গল্প। ১৮৮৮ সালের আগস্ট মাসে, বার্থা কাউকে না বলে আমাদের ছেলেদের নিয়ে গাড়িটি চালিয়ে প্রথম দীর্ঘ পথযাত্রায় বেরিয়ে পড়ে। সে সবাইকে প্রমাণ করতে চেয়েছিল যে আমার এই আবিষ্কারটি খুবই কাজের এবং শক্তিশালী।

বার্থার সেই যাত্রার পর, মোটরগাড়ি নিয়ে সবার মধ্যে প্রচুর উত্তেজনা তৈরি হয়। আমার কোম্পানি ধীরে ধীরে বড় হতে থাকে এবং পরে আরেকটি কোম্পানির সাথে যুক্ত হয়ে সেই গাড়িগুলো তৈরি করে যা আমরা আজ মার্সিডিজ-বেঞ্জ নামে চিনি। আমি ৮৪ বছর বেঁচে ছিলাম। পরের বার যখন তুমি কোনো গাড়িতে চড়বে, তখন আমার, বার্থার এবং আমাদের সেই ঘোড়াবিহীন গাড়ির স্বপ্নের কথা মনে করতে পারো, যা আমাদের যাতায়াতের ধারণাই চিরদিনের জন্য বদলে দিয়েছে।