লুই আর্মস্ট্রং

নমস্কার! আমার নাম লুই আর্মস্ট্রং, এবং লোকেরা বলে যে আমার ট্রাম্পেটের শব্দ পৃথিবীকে বদলে দিয়েছে। আমার গল্প শুরু হয়েছিল ১৯০১ সালের ৪ঠা আগস্টের এক গরমের দিনে, নিউ অরলিন্স, লুইজিয়ানার একটি অংশে, যেটিকে সবাই ‘ব্যাটলফিল্ড’ বলে ডাকত। সেখানে বড় হওয়া কঠিন ছিল, কিন্তু জায়গাটা একটা চমৎকার জিনিসে ভরা ছিল: সঙ্গীত। সঙ্গীত ছিল সর্বত্র! আমি প্যারেডে মার্চ করা পিতলের ব্যান্ড এবং শেষকৃত্যে দুঃখের, সুন্দর গান বাজাতে শুনতাম। আমি মিসিসিপি নদীতে চলা স্টিমবোটের ব্যান্ডগুলোর গান শুনতাম এবং নিজে একটি বাদ্যযন্ত্র বাজানোর স্বপ্ন দেখতাম। আমার কাছে বেশি টাকা ছিল না, কিন্তু আমি কঠোর পরিশ্রম করে আমার প্রথম হর্ন, একটি কর্নেট, কেনার জন্য যথেষ্ট টাকা জমিয়েছিলাম। কার্নোফস্কি নামে একটি দয়ালু পরিবার আমাকে তাদের কাছে নিয়ে যায় এবং ছেলের মতো ব্যবহার করে, আমাকে আমার সঙ্গীতের স্বপ্ন অনুসরণ করতে উৎসাহিত করে।

যখন আমার বয়স এগারো বছর, ১৯১২ সালে, আমি নিউ ইয়ার্স ইভে কিছু সমস্যায় পড়ি এবং আমাকে ‘কালার্ড ওয়েফস হোম ফর বয়েজ’-এ পাঠানো হয়। এটা শুনতে ভীতিকর মনে হতে পারে, কিন্তু এটি আমার জীবনের সেরা ঘটনাগুলোর মধ্যে একটি হয়ে ওঠে। সেখানেই আমি হোমের ব্যান্ডে যোগ দিই এবং সত্যিই আমার কর্নেট বাজাতে শিখি। সঙ্গীতই আমার সবকিছু হয়ে ওঠে। যখন আমি ছাড়া পাই, আমি জানতাম আমি আমার জীবন নিয়ে কী করতে চাই। আমি নিউ অরলিন্সের সর্বত্র অনুষ্ঠান করতে শুরু করি, সমস্ত বয়স্ক সঙ্গীতশিল্পীদের কাছ থেকে শিখতে থাকি। আমার সবচেয়ে বড় নায়ক ছিলেন জো ‘কিং’ অলিভার নামে একজন ব্যক্তি। তিনি শহরের সেরা কর্নেট বাদক ছিলেন! ১৯২২ সালে, তিনি আমাকে শিকাগোতে এসে তার বিখ্যাত ক্রিওল জ্যাজ ব্যান্ডে যোগ দেওয়ার জন্য একটি টেলিগ্রাম পাঠান। আমি সঙ্গে সঙ্গে আমার ব্যাগ গুছিয়ে নিই। শিকাগোতে যাওয়া একটি বিশাল পদক্ষেপ ছিল, এবং আমি সমগ্র বিশ্বের জন্য বাজাতে যাচ্ছিলাম।

শিকাগোতে এবং পরে নিউ ইয়র্ক সিটিতে, যেখানে আমি ১৯২৪ সালে ফ্লেচার হেন্ডারসন অর্কেস্ট্রার সাথে বাজানোর জন্য চলে যাই, আমি একটি নতুন উপায়ে সঙ্গীত বাজানো শুরু করি। সেই সময়ে, জ্যাজ বেশিরভাগই পুরো ব্যান্ড একসাথে বাজাত। কিন্তু আমি আলাদা হয়ে এককভাবে বাজাতে ভালোবাসতাম, ঘটনাস্থলেই সুর তৈরি করতাম। একে বলা হত ইম্প্রোভাইজেশন, এবং এটি আমাকে আমার নিজের অনুভূতি সঙ্গীতে প্রকাশ করার সুযোগ দিত। ১৯২৫ সালে, আমি শিকাগোতে ফিরে আসি এবং আমার নিজের ব্যান্ড, ‘দ্য হট ফাইভ’ এবং ‘দ্য হট সেভেন’ শুরু করি। ১৯২৫ থেকে ১৯২৮ সালের মধ্যে আমরা যে রেকর্ডগুলো তৈরি করেছিলাম, তা জ্যাজকে চিরতরে বদলে দিয়েছিল। আমিও একটি নতুন উপায়ে গান গাইতে শুরু করি। ১৯২৬ সালের একদিন, ‘হিবি জিবিস’ নামে একটি গান রেকর্ড করার সময়, আমি আমার গানের কাগজ ফেলে দিই! থামার পরিবর্তে, আমি শুধু শব্দ এবং অর্থহীন অক্ষর গাইতে শুরু করি—‘ডুডলি-ডু, বপ-বপ-বি-বপ!’ এটাই ছিল ‘স্ক্যাট सिंगिंग’ নামে পরিচিত জিনিসের শুরু।

১৯৩০-এর দশকের মধ্যে, আমি একজন তারকা হয়ে গিয়েছিলাম! আমার সঙ্গীত রেডিওতে বাজত, এবং আমি এমনকি সিনেমাতেও অভিনয় করছিলাম। আমার হাসি আমার ট্রাম্পেটের মতোই বিখ্যাত হয়ে গিয়েছিল। আমি একটি নতুন ব্যান্ড, ‘দি অল স্টারস’ গঠন করি এবং আমরা বিশ্ব ভ্রমণ করি। মার্কিন সরকার এমনকি আমাদের সঙ্গীত দূত হতে বলে, ইউরোপ, আফ্রিকা এবং এশিয়ার মানুষের সাথে জ্যাজের আনন্দ ভাগ করে নিতে। তারা আমাকে ‘অ্যাম্বাসেডর স্যাচ’ বলে ডাকতে শুরু করে। এটি একটি সম্মান ছিল, কিন্তু জীবন সবসময় সহজ ছিল না। আমেরিকায়, বর্ণবিভেদের কারণে, আমি কৃষ্ণাঙ্গ হওয়ায় প্রায়শই আমার শ্বেতাঙ্গ ব্যান্ড সদস্যদের মতো একই হোটেলে থাকতে বা একই রেস্তোরাঁয় খেতে পারতাম না। এটা অন্যায় ছিল, এবং কখনও কখনও আমি আমার খ্যাতি ব্যবহার করে এর বিরুদ্ধে কথা বলতাম, যেমন ১৯৫৭ সালে লিটল রকের স্কুল একীকরণ সংকটের সময়। আমি বিশ্বাস করতাম যে সঙ্গীত মানুষকে একত্রিত করতে পারে, তাদের ত্বকের রঙ যাই হোক না কেন।

বয়স বাড়ার সাথে সাথে আমি বাজানো বন্ধ করিনি। ১৯৬৭ সালে, আমি একটি গান রেকর্ড করি যা আমার সবচেয়ে বিখ্যাত গানগুলোর মধ্যে একটি হয়ে ওঠে: ‘হোয়াট এ ওয়ান্ডারফুল ওয়ার্ল্ড’। এটি গাছ, আকাশ এবং মানুষের সৌন্দর্য নিয়ে একটি সহজ গান ছিল। এটি ছিল আমার আশার বার্তা ভাগ করে নেওয়ার একটি উপায়। আমি ৬৯ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং আমি আমার জীবন সঙ্গীতের উপহার ভাগ করে কাটিয়েছি। লোকেরা আমাকে আমার ভারী, কর্কশ কণ্ঠ, আমার অসাধারণ ট্রাম্পেট সোলো এবং একটি হাসির জন্য মনে রাখে যা একটি ঘরকে আলোকিত করতে পারত। আমাকে একটি সত্যিকারের আমেরিকান শিল্পকলা, জ্যাজ, তৈরি করতে সাহায্য করার জন্য এবং বিশ্বজুড়ে এর আনন্দময় শব্দ ছড়িয়ে দেওয়ার জন্য স্মরণ করা হয়।