ম্যাডেলিন অলব্রাইট

হ্যালো! আমার নাম ম্যাডেলিন অলব্রাইট, কিন্তু আমার জন্মকালীন নাম ছিল মারি জানা কোরবেলোভা। ১৯৩৭ সালের ১৫ই মে, চেকোস্লোভাকিয়া নামের একটি দেশের প্রাগ নামক এক সুন্দর শহরে আমার জন্ম হয়। আমার শৈশব বেশিরভাগের চেয়ে খুব আলাদা ছিল। আমি যখন খুব ছোট, তখন ১৯৩৯ সালে, ইউরোপ জুড়ে ছড়িয়ে পড়া এক বড় বিপদের কারণে আমার পরিবারকে আমাদের বাড়ি ছেড়ে পালিয়ে যেতে হয়েছিল। আমরা নিরাপদ থাকার জন্য ইংল্যান্ডে চলে যাই। যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর আমরা দেশে ফিরে আসি, কিন্তু আমাদের শান্তি বেশিদিন স্থায়ী হয়নি। ১৯৪৮ সালে, যখন আমার বয়স এগারো বছর, তখন সরকারের আরেকটি পরিবর্তনের কারণে আমাদের আবার সবকিছু ছেড়ে যেতে বাধ্য করা হয়। এবার আমরা সমুদ্র পাড়ি দিয়ে এক নতুন দেশে যাত্রা করি: আমেরিকা।

আমেরিকায় পৌঁছানোটা ছিল এক বিশাল রোমাঞ্চের মতো! সবকিছুই নতুন আর উত্তেজনাপূর্ণ ছিল। আমাকে ইংরেজি শিখতে এবং নতুন বন্ধু তৈরি করতে হয়েছিল। আমার পরিবার এখানে যে স্বাধীনতা ও নিরাপত্তা খুঁজে পেয়েছিল, তার জন্য আমি খুব কৃতজ্ঞ ছিলাম। আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যে আমি একজন সত্যিকারের আমেরিকান হতে চাই, এবং ১৯৫৭ সালে আমি আনুষ্ঠানিকভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক হয়েছিলাম। এটি আমার জন্য একটি অত্যন্ত গর্বের দিন ছিল। আমি শিখতে ভালোবাসতাম এবং স্কুলে খুব কঠোর পড়াশোনা করতাম। আমার বাবা, যিনি একজন কূটনীতিক এবং অধ্যাপক ছিলেন, আমাকে অনুপ্রাণিত করেছিলেন। আমি দেখেছিলাম দেশগুলোর একে অপরের সাথে কথা বলা এবং একসাথে কাজ করা কতটা গুরুত্বপূর্ণ, এবং আমি জানতাম যে আমি এর একটি অংশ হতে চাই।

আমি কলেজে গিয়েছিলাম এবং ১৯৭৬ সালে কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পিএইচডি নামক একটি বিশেষ উন্নত ডিগ্রি অর্জন করি। আমি নিজেও একজন অধ্যাপক হয়েছিলাম এবং ছাত্রদের বিশ্ব বিষয়াবলী সম্পর্কে শিক্ষা দিতাম। কিন্তু আমি আমার জ্ঞানকে কাজেও লাগাতে চেয়েছিলাম। আমি সরকারে কাজ করা শুরু করি, নেতাদের গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করতাম। তারপর, ১৯৯৩ সালে, প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটন আমাকে একটি খুব বড় দায়িত্ব নিতে বলেন: জাতিসংঘে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত হতে। জাতিসংঘে বিশ্বের প্রায় প্রতিটি দেশের মানুষ সমস্যা সমাধানের জন্য একত্রিত হয়। আমার কাজ ছিল আমেরিকার পক্ষে কথা বলা এবং অন্যান্য দেশের সাথে বন্ধুত্ব গড়ে তুলতে সাহায্য করা।

জাতিসংঘে চার বছর কাজ করার পর, প্রেসিডেন্ট ক্লিনটন আমাকে আরও বড় একটি দায়িত্ব দেন। ১৯৯৭ সালের ২৩শে জানুয়ারী, আমি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেক্রেটারি অফ স্টেট হই। আমিই প্রথম নারী যে এই পদে অধিষ্ঠিত হয়েছিলাম! এর মানে হলো আমি বিশ্বের অন্যান্য সব দেশের সাথে আমেরিকার সম্পর্কের দায়িত্বে ছিলাম। আমি বিমানে চড়ে পৃথিবীর প্রায় প্রতিটি কোণায় ভ্রমণ করেছি, রাজা, রানী, রাষ্ট্রপতি এবং প্রধানমন্ত্রীদের সাথে দেখা করেছি। আমার একটি মজার উপায় ছিল কথা না বলেই বার্তা পাঠানোর: আমার পিনের মাধ্যমে! আমার কাছে ব্রোচের একটি বিশাল সংগ্রহ ছিল, এবং আমি প্রতিদিন পরার জন্য একটি বিশেষ পিন বেছে নিতাম। একটি ঝকঝকে প্রজাপতি হয়তো বোঝাত যে আমি আশাবাদী, আর একটি কাঁকড়ার পিন হয়তো বোঝাত যে আমি হতাশ বোধ করছি। এটা ছিল আমার গোপন কোড!

২০০১ সালে সেক্রেটারি অফ স্টেট হিসেবে আমার মেয়াদ শেষ হওয়ার পরেও আমি কাজ বন্ধ করিনি। আমি শিক্ষকতায় ফিরে আসি, আমার জীবন ও অভিজ্ঞতা নিয়ে বই লিখি এবং গণতন্ত্র ও দেশগুলোর একসাথে কাজ করার গুরুত্ব নিয়ে কথা বলতে থাকি। আমি ৮৪ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। আজ, মানুষ আমাকে একজন শরণার্থী মেয়ে হিসেবে মনে রাখে, যে আমেরিকায় এসে প্রথম নারী সেক্রেটারি অফ স্টেট হয়েছিলেন। আমি আশা করি আমার গল্প তোমাদের দেখাবে যে তুমি যেখান থেকেই আসো না কেন, তুমি আশ্চর্যজনক জিনিস অর্জন করতে পারো এবং বিশ্বকে একটি উন্নত ও শান্তিপূর্ণ জায়গা হিসেবে গড়ে তুলতে সাহায্য করতে পারো।