ম্যাডেলিন অলব্রাইট

নমস্কার! আমার নাম ম্যাডেলিন অলব্রাইট, কিন্তু আমার জন্ম হয়েছিল মারি জানা কর্বেলোভা নামে, ১৯৩৭ সালের ১৫ই মে, চেকোস্লোভাকিয়া নামের একটি দেশের প্রাগ নামক এক সুন্দর শহরে। আমার বাবা একজন কূটনীতিক ছিলেন, যার মানে আমাদের জীবন পরিবর্তনে ভরা ছিল। যখন আমার বয়স মাত্র দুই বছর, ১৯৩৯ সালে, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ নামক এক ভয়ংকর যুদ্ধ ইউরোপ জুড়ে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করে। নাৎসিদের বিপদ থেকে বাঁচতে আমাদের পরিবারকে নিজেদের বাড়ি ছেড়ে পালাতে হয়েছিল। আমরা ইংল্যান্ডের লন্ডনে আশ্রয় পেয়েছিলাম, কিন্তু আমাদের পরিচিত সবকিছু ছেড়ে আসাটা খুব কঠিন ছিল। যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর আমরা দেশে ফিরে আসি, কিন্তু শীঘ্রই আমাদের দেশ এমন এক নতুন সরকারের অধীনে চলে যায় যারা স্বাধীনতায় বিশ্বাস করত না। তাই, ১৯৪৮ সালে, যখন আমার বয়স এগারো বছর, আমার পরিবারকে আবার পালাতে হয়েছিল। আমি আমার ছোট্ট জীবনে দ্বিতীয়বারের মতো শরণার্থী হয়েছিলাম।

আমরা জাহাজে করে একটি নতুন দেশে পাড়ি দিলাম: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। ১৯৪৮ সালে সেখানে পৌঁছে আমি খুব উত্তেজিত ছিলাম, কিন্তু একটু ভয়ও পেয়েছিলাম। আমাকে একটি নতুন ভাষা এবং নতুন রীতিনীতি শিখতে হয়েছিল। আমি নিজের নাম 'ম্যাডেলিন' রাখার সিদ্ধান্ত নিই। আমি স্কুলে খুব কঠোর পরিশ্রম করেছিলাম, এবং ১৯৫৭ সালের ৮ই জুন, আমার জীবনের সবচেয়ে গর্বের দিনগুলোর মধ্যে একটি ছিল, যেদিন আমি মার্কিন নাগরিকত্ব লাভ করি। আমি এই দেশটিকে ভালোবাসতাম, যা আমার পরিবারকে স্বাগত জানিয়েছিল। আমি ওয়েলেসলি কলেজে যাই এবং ১৯৫৯ সালে স্নাতক হই। পরে, আমার তিন অসাধারণ মেয়েকে বড় করার পাশাপাশি, আমি আবার পড়াশোনা শুরু করি এবং ১৯৭৬ সালে কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ডক্টরেট ডিগ্রি অর্জন করি। শরণার্থী হিসেবে আমার অভিজ্ঞতা আমাকে বিশ্ব রাজনীতি এবং দেশগুলো কীভাবে একসাথে কাজ করে, সে বিষয়ে গভীরভাবে আগ্রহী করে তোলে। আমি পৃথিবীকে আরও নিরাপদ একটি জায়গা হিসেবে গড়ে তুলতে সাহায্য করতে চেয়েছিলাম।

আমার পড়াশোনা এবং কঠোর পরিশ্রম আমাকে জনপ্রিষেবার এক কর্মজীবনে নিয়ে যায়। আমি জর্জটাউন বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াতাম এবং রাজনীতিবিদদের পরামর্শ দিতাম। তারপর, ১৯৯৩ সালে, রাষ্ট্রপতি বিল ক্লিনটন আমাকে জাতিসংঘে মার্কিন রাষ্ট্রদূত হিসেবে কাজ করার জন্য বলেন। এটি একটি অসাধারণ কাজ ছিল, যেখানে আমি সারা বিশ্বের মানুষের সাথে মিলে বিভিন্ন সমস্যার সমাধান করতাম। কিন্তু আমার জন্য আরও একটি বড় ভূমিকা অপেক্ষা করছিল। ১৯৯৭ সালের ২৩শে জানুয়ারি, আমি মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিসেবে শপথ গ্রহণ করি। আমিই প্রথম নারী যে এই পদে অধিষ্ঠিত হয়েছিলাম, যা আমাকে সেই সময়ে মার্কিন সরকারের ইতিহাসে সর্বোচ্চ পদমর্যাদার অধিকারী নারীতে পরিণত করে। পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিসেবে, আমি আমেরিকার শীর্ষ কূটনীতিক ছিলাম। আমি শান্তি, গণতন্ত্র এবং মানবাধিকার প্রচারের জন্য বিশ্বনেতাদের সাথে কথা বলতে সারা বিশ্বে ভ্রমণ করেছি। আমি যোগাযোগের একটি মজার উপায়ও খুঁজে পেয়েছিলাম: আমার পিনের সংগ্রহের মাধ্যমে! আমি প্রতিদিন আমার জ্যাকেটে একটি ভিন্ন পিন পরতাম একটি বার্তা দেওয়ার জন্য—ভালো খবরের জন্য একটি উজ্জ্বল সূর্য, খারাপ খবরের জন্য একটি ভীতিকর মাকড়সা, অথবা আমেরিকান শক্তি দেখানোর জন্য একটি উড়ন্ত ঈগল।

২০০১ সালে পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিসেবে আমার মেয়াদ শেষ হওয়ার পরেও আমি কাজ করা থামাইনি। আমি আবার শিক্ষকতায় ফিরে যাই, আমার জীবন ও ধারণা নিয়ে বেশ কয়েকটি বই লিখি এবং গণতন্ত্রের গুরুত্ব সম্পর্কে কথা বলা চালিয়ে যাই। আমি তরুণদের, বিশেষ করে তরুণীদের, জড়িত হতে এবং পরিবর্তন আনার জন্য তাদের কণ্ঠস্বর ব্যবহার করতে অনুপ্রাণিত করতে চেয়েছিলাম। ২০১২ সালে, রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামা আমাকে প্রেসিডেন্সিয়াল মেডেল অফ ফ্রিডম প্রদান করেন, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একজন সাধারণ নাগরিকের জন্য সর্বোচ্চ সম্মান। এটি ছিল আমার জীবনের কাজের এক চমৎকার স্বীকৃতি, যার শুরু হয়েছিল কারণ একটি ছোট মেয়ে, যাকে দুবার নিজের বাড়ি ছেড়ে পালাতে হয়েছিল, সে স্বাধীনতার প্রতিশ্রতিতে বিশ্বাস রেখে বড় হয়েছিল।

আমি ৮৪ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং আমার জীবনটা ছিল কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি পরিপূর্ণ। আমি আশা করি আমার গল্প এটা দেখায় যে, তুমি যেখান থেকেই আসো না কেন, তুমি পৃথিবীতে একটি পরিবর্তন আনতে পারো। মানুষ আমাকে এমন একজন হিসেবে মনে রাখে যে নিজের মনের কথা বলতে ভয় পেত না এবং যা বিশ্বাস করত তার জন্য লড়াই করত, এবং সরকারের মধ্যে নারীদের জন্য একটি বাধা ভেঙেছিল। আমার সবচেয়ে বড় ইচ্ছা হলো, তোমরাও যেন নিজেদের কণ্ঠস্বর খুঁজে পাও এবং তা অন্যদের সাহায্য করতে এবং সর্বত্র স্বাধীনতা ও দয়ার পক্ষে দাঁড়াতে ব্যবহার করো।