ম্যাডলিন লেংগল

হ্যালো! আমার নাম ম্যাডেলিন লে'এঙ্গেল, আর আমি আমার জীবনটা গল্প লিখে কাটিয়েছি। আমার জন্ম নিউ ইয়র্ক সিটির মতো এক বড় আর ব্যস্ত শহরে, ১৯১৮ সালের ২৯শে নভেম্বর। আমার মা একজন চমৎকার পিয়ানোবাদক ছিলেন এবং আমার বাবা ছিলেন একজন লেখক, তাই আমাদের বাড়িতে সবসময় সঙ্গীত আর বইয়ে ভরা থাকত। আমি শান্ত এবং কখনও কখনও একটু অগোছালো স্বভাবের শিশু ছিলাম, আর প্রায়ই আমার একা লাগত। কিন্তু আমার নিজের একটা গোপন জগৎ ছিল—গল্পের জগৎ! আমি মাত্র পাঁচ বছর বয়সে আমার প্রথম গল্প লেখা শুরু করি, আর আমি তখনই জানতাম যে বড় হয়ে আমি একজন লেখক হতে চাই।

কলেজ শেষ করার পর, আমি থিয়েটারে কাজ করার জন্য আবার নিউ ইয়র্ক সিটিতে ফিরে যাই। সেখানেই আমার সাথে হিউ ফ্র্যাঙ্কলিন নামে একজন দয়ালু ও সুদর্শন অভিনেতার দেখা হয়। আমরা প্রেমে পড়ি এবং ১৯৪৬ সালে বিয়ে করি। শীঘ্রই, আমাদের নিজেদের পরিবার হয়! আমরা কানেকটিকাটের একটি ছোট শহরে চলে যাই এবং একটি জেনারেল স্টোর চালাই। আমার সন্তানদের দেখাশোনা করা এবং গ্রাহকদের সাহায্য করার জন্য এটি একটি ব্যস্ত সময় ছিল। কিন্তু এত কাজের মধ্যেও আমি লেখা থামাইনি। রাতে, সবাই ঘুমিয়ে পড়লে, আমি আমার কাগজ-কলম নিয়ে বসতাম আর আমার কল্পনাকে উড়তে দিতাম।

আমার সবচেয়ে বড় অভিযানগুলোর মধ্যে একটি শুরু হয়েছিল ১৯৫৯ সালে একটি পারিবারিক ক্যাম্পিং ট্রিপের সময়। আমরা যখন দেশজুড়ে গাড়ি চালাচ্ছিলাম, আমি মহাকাশ, সময় এবং এই বিশাল, আশ্চর্যজনক মহাবিশ্ব নিয়ে ভাবতে শুরু করি। আমার মাথায় মেগ মারি নামের একটি মেয়ের গল্প আসে, যাকে তার বাবাকে বাঁচাতে মহাকাশে ভ্রমণ করতে হবে। আমি এর নাম দিয়েছিলাম 'এ রিঙ্কেল ইন টাইম'। আমি এটা নিয়ে খুব উত্তেজিত ছিলাম! কিন্তু যখন আমি প্রকাশকদের এটা দেখাই, তারা দ্বিধায় পড়ে যায়। তারা বলে যে এটি খুব ভিন্ন ধরনের। ২৫ জনেরও বেশি প্রকাশক 'না' বলে দিয়েছিলেন! আমি হতাশ হয়েছিলাম, কিন্তু আমি হাল ছাড়িনি। অবশেষে, একজন চমৎকার প্রকাশক 'হ্যাঁ' বলেন, এবং আমার বইটি ১৯৬২ সালে প্রকাশিত হয়। ঠিক তার পরের বছর, ১৯৬৩ সালে, এটি নিউবেরি মেডেল নামে একটি বিশেষ পুরস্কার জেতে!

সেই পুরস্কার জেতাটা ছিল স্বপ্ন সত্যি হওয়ার মতো। এর মানে হল অনেক শিশু মেগের যাত্রা সম্পর্কে পড়তে পারবে। আমি মেগ এবং তার পরিবারকে নিয়ে আরও অনেক বই লিখেছিলাম। আমি এমন গল্প লিখতে ভালোবাসতাম যেখানে বিজ্ঞান, জাদু এবং জীবন ও ভালোবাসা নিয়ে বড় বড় প্রশ্ন মিশে থাকত। আমার জন্য, লেখা শুধু একটি কাজ ছিল না; এটি ছিল পৃথিবী এবং এর সমস্ত রহস্য অন্বেষণ করার একটি উপায়। আমি আমার জীবনে ৬০টিরও বেশি বই লিখেছি, এবং প্রতিটিই আমার জন্য একটি বিশেষ অভিযান ছিল।

আমি পরিবার, বিশ্বাস এবং গল্পে ভরা একটি দীর্ঘ ও চমৎকার জীবন যাপন করেছি। আমি ৮৮ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। আজও, সারা বিশ্বের শিশুরা আমার বই পড়ে। আমি আশা করি তোমরা যখন 'এ রিঙ্কেল ইন টাইম' পড়বে, তখন তোমরা সাহসী বোধ করবে এবং মনে রাখবে যে যখন সবকিছু অন্ধকার মনে হয়, তখনও তোমাদের ভেতরে একটি শক্তিশালী আলো আছে। প্রশ্ন করতে থাকো, কল্পনা করতে থাকো, এবং কখনো ভিন্ন হতে ভয় পেয়ো না।