মার্থা গ্রাহাম

নমস্কার, আমার নাম মার্থা গ্রাহাম, এবং আমি তোমাদের বলতে চাই কীভাবে আমি নাচ দিয়ে পুরো পৃথিবীকে নতুন কিছু অনুভব করতে শিখিয়েছিলাম। আমার জন্ম হয়েছিল ১৮৯৪ সালের ১১ই মে, পেনসিলভানিয়ার পিটসবার্গের একটি শহরে। আমার বাবা একজন ডাক্তার ছিলেন যিনি মানুষের মন কীভাবে কাজ করে তা নিয়ে গবেষণা করতেন, এবং তিনি আমাকে এমন কিছু শিখিয়েছিলেন যা আমি কখনো ভুলিনি: 'নড়াচড়া কখনো মিথ্যা বলে না।' তিনি বোঝাতে চেয়েছিলেন যে, তুমি যেভাবে তোমার শরীর নাড়াও তা তোমার সত্যিকারের অনুভূতি প্রকাশ করে। যখন আমার বয়স ১৪ বছর, প্রায় ১৯০৮ সালের দিকে, আমার পরিবার ক্যালিফোর্নিয়ার স্যান্টা বারবারাতে চলে আসে। ১৯১১ সালের একদিন, আমার বাবা আমাকে রুথ সেন্ট ডেনিস নামের একজন নর্তকীকে দেখতে নিয়ে যান। মঞ্চে তাকে দেখাটা জাদুর মতো মনে হয়েছিল, এবং সেই মুহূর্তে আমি বুঝতে পারলাম যে আমাকে একজন নর্তকী হতেই হবে।

যদিও আমি জানতাম যে আমি নাচতে চাই, আমি সাথে সাথেই প্রশিক্ষণ শুরু করিনি। অবশেষে ১৯১৬ সালে আমি ডেনিশন স্কুল নামে একটি বিশেষ স্কুলে ভর্তি হই। আমি সেখানে যে নাচগুলো শিখেছিলাম সেগুলো খুব সুন্দর এবং সাবলীল ছিল, অনেকটা ভাসমান পরীদের মতো, কিন্তু সেগুলো আমার মতো মনে হয়নি। আমি মানুষের ভেতরের বড়, শক্তিশালী এবং কখনও কখনও অগোছালো অনুভূতিগুলো দেখাতে চেয়েছিলাম—যেমন রাগ, আনন্দ এবং দুঃখ। স্কুলের দলের সাথে কয়েক বছর নাচার পর, ১৯২৩ সালে আমি সিদ্ধান্ত নিই যে এবার আমার চলে যাওয়ার সময় হয়েছে। আমি নিজের মতো করে নাচার পদ্ধতি এবং নিজের গল্প বলার জন্য দেশের অন্য প্রান্তে নিউ ইয়র্ক শহরে চলে যাই।

নিউ ইয়র্কে আমি নাচের একটি সম্পূর্ণ নতুন ভাষা তৈরি করতে শুরু করি। আমি বিশ্বাস করতাম যে প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ নড়াচড়া শরীরের কেন্দ্র থেকে শুরু হওয়া উচিত। আমার কৌশলটি দুটি প্রধান ধারণার উপর ভিত্তি করে ছিল: 'সংকোচন' এবং 'মুক্তি'। ভাবো তো, তোমার সমস্ত শক্তি পেটের মধ্যে টেনে নিয়ে নিজেকে ছোট এবং আঁটসাঁট করে ফেলছ—এটাই হলো সংকোচন। এবার ভাবো, সেই সমস্ত শক্তি হঠাৎ করে বাইরে ছড়িয়ে দিচ্ছ—এটাই হলো মুক্তি! এটি ছিল একটি তীক্ষ্ণ, শক্তিশালী এবং আবেগপূর্ণ নাচের ভঙ্গি। ১৯২৬ সালে, আমি আমার নতুন ধরনের নাচ পরিবেশন করার জন্য আমার নিজস্ব দল, মার্থা গ্রাহাম ডান্স কোম্পানি শুরু করি। আমার প্রথম বিখ্যাত একক নাচগুলোর মধ্যে একটি ছিল ল্যামেন্টেশন, যা আমি ১৯৩০ সালে তৈরি করি। এতে, আমি একটি প্রসারণযোগ্য কাপড়ের নলের ভেতরে একটি বেঞ্চে বসেছিলাম এবং ভেতর থেকে দুঃখ ও শোক কেমন লাগে তা দেখানোর জন্য মোচড় দিয়ে ও টেনে নিজেকে প্রকাশ করেছিলাম।

আমার জীবনে আমি ১৮০টিরও বেশি নাচ তৈরি করেছি, এবং প্রতিটি নাচ একটি অনন্য গল্প বলেছে। আমি ইতিহাস, পৌরাণিক কাহিনী এবং সাধারণ মানুষের জীবন থেকে অনুপ্রেরণা খুঁজে পেতাম। সম্ভবত আমার সবচেয়ে বিখ্যাত নাচ হলো অ্যাপালাচিয়ান স্প্রিং, যা আমি ১৯৪৪ সালে কোরিওগ্রাফ করি। এটি আমেরিকান সীমান্তে একটি তরুণ অগ্রগামী দম্পতির বাড়ি এবং ভবিষ্যৎ গড়ার আশাবাদী গল্প বলে। আমার বন্ধু, সুরকার অ্যারন কোপল্যান্ড, এর জন্য সুন্দর সঙ্গীত রচনা করেছিলেন। আমার লক্ষ্য শুধু নর্তকীদের সুন্দর পদক্ষেপে নাচ করানো ছিল না; আমি চেয়েছিলাম দর্শকরা গল্পটি তাদের অন্তরের গভীরে অনুভব করুক। আমি মানব হৃদয়ের 'ভেতরের জগৎ' দেখাতে চেয়েছিলাম।

আমি ৭৬ বছর বয়স পর্যন্ত মঞ্চে নাচতে থাকি এবং আমার বাকি জীবন নতুন নাচ তৈরি করি। মানুষ প্রায়ই আমাকে 'আধুনিক নৃত্যের জননী' বলে ডাকে কারণ আমি নাচকে গল্প বলা এবং অনুভূতি প্রকাশের একটি শক্তিশালী নতুন মাধ্যম হিসেবে গড়ে তুলতে সাহায্য করেছি। আমি ৯৬ বছর বেঁচে ছিলাম, এবং আমি খুব গর্বিত যে আমার নাচের দল এবং স্কুল আজও সক্রিয় আছে। আমার নাচগুলো এখনও সারা বিশ্বে পরিবেশিত হয়, এবং হৃদয়ের ভাষা নতুন প্রজন্মের কাছে পৌঁছে দেয়। আমি আশা করি তোমরা মনে রাখবে যে তোমাদের শরীরও কথা বলতে পারে, এবং তোমাদের নড়াচড়া সবচেয়ে চমৎকার গল্প বলতে পারে।