প্রিন্স ফিলিপ, ডিউক অফ এডিনবরা

আমার পরিচয় প্রিন্স ফিলিপ। আমি ১৯২১ সালের ১০ই জুন গ্রিসের করফু দ্বীপে জন্মগ্রহণ করি। আমি দুটি দেশের রাজপুত্র হিসেবে জন্মেছিলাম, গ্রিস এবং ডেনমার্ক! আমার শৈশব অনেক বড় পরিবর্তনে পূর্ণ ছিল। যখন আমি মাত্র এক শিশু, ১৯২২ সালে রাজনৈতিক সমস্যার কারণে আমার পরিবারকে গ্রিস ছাড়তে হয়েছিল। আমরা ফ্রান্সে চলে যাই, এবং এটিই ছিল বিভিন্ন স্থানে কাটানো একটি জীবনের শুরু।

আমার স্কুল জীবন, বিশেষ করে স্কটল্যান্ডের গর্ডনস্টাউন স্কুলে কাটানো সময়গুলোর কথা বলতে চাই, যেখানে আমি ১৯৩৪ সালে পড়াশোনা শুরু করি। এটি একটি কঠিন স্কুল ছিল যা আমাকে আত্মনির্ভরশীল হওয়া এবং দলবদ্ধভাবে কাজ করার গুরুত্ব শিখিয়েছিল। স্কুলের পর, আমি ঠিক জানতাম আমি কী করতে চাই। ১৯৩৯ সালে, আমি ব্রিটিশ রয়্যাল নেভিতে একজন ক্যাডেট হিসেবে যোগদান করি। আমি সমুদ্রকে ভালোবাসতাম এবং আমার নতুন দেশের সেবা করতে পেরে গর্বিত ছিলাম।

আমার নৌবাহিনীর কর্মজীবন একটি খুব গুরুতর সময়ে ঘটেছিল: দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ। আমি ভূমধ্যসাগর এবং প্রশান্ত মহাসাগরের যুদ্ধজাহাজে কাজ করার অভিজ্ঞতা বর্ণনা করব। আমি ১৯৪১ সালের মার্চ মাসে কেপ মাতাপানের যুদ্ধের সময় আমার অভিজ্ঞতা শেয়ার করব, যেখানে আমি আমার জাহাজ, এইচএমএস ভ্যালিয়ান্টের সার্চলাইটের দায়িত্বে ছিলাম। আমার কাজের ফলে আমাদের নৌবহর উপকৃত হয়েছিল এবং আমার সেবার জন্য আমাকে 'মেনশনড ইন ডেসপ্যাচেস' করা হয়েছিল, যা একটি বিশেষ সামরিক সম্মান। এমনকি আমি ১৯৪৫ সালে টোকিও উপসাগরে উপস্থিত ছিলাম যখন যুদ্ধ আনুষ্ঠানিকভাবে শেষ হয়।

১৯৩৯ সালে যখন আমি নেভাল কলেজে ছিলাম, তখন আমাকে কিছু খুব গুরুত্বপূর্ণ অতিথিকে ঘুরিয়ে দেখানোর জন্য বলা হয়েছিল। তাদের মধ্যে একজন ছিলেন এক তরুণী রাজকুমারী, যার নাম এলিজাবেথ, যদিও তার পরিবার তাকে 'লিলিবেট' বলে ডাকত। আমরা একে অপরকে চিঠি লিখতে শুরু করি। যুদ্ধের পর আমাদের বন্ধুত্ব প্রেমে পরিণত হয়। আমরা ১৯৪৭ সালের ৯ই জুলাই আমাদের বাগদানের ঘোষণা দিই এবং ১৯৪৭ সালের ২০শে নভেম্বর ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবেতে আমাদের বিয়ে হয়। সেদিন আমাকে একটি নতুন উপাধি দেওয়া হয়েছিল: ডিউক অফ এডিনবরা।

আমার জীবন পুরোপুরি বদলে যায় ১৯৫২ সালে যখন এলিজাবেথের বাবা, রাজা ষষ্ঠ জর্জ, মারা যান এবং তিনি রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথ হন। নৌবাহিনীতে আমার কর্মজীবনের অবসান ঘটে এবং আমি রানীর সমর্থনে জনসেবার এক নতুন জীবন শুরু করি। তাকে এবং আমাদের দেশকে সাহায্য করাই আমার কাজ ছিল। আমি শত শত সংস্থার সাথে জড়িত হয়েছিলাম, বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি থেকে শুরু করে খেলাধুলা পর্যন্ত সবকিছুতে মনোনিবেশ করেছিলাম। ১৯৫৬ সালে, আমি তরুণদের নিজেদেরকে চ্যালেঞ্জ করতে এবং নতুন দক্ষতা শিখতে উৎসাহিত করার জন্য ডিউক অফ এডিনবরা'স অ্যাওয়ার্ড নামে একটি কর্মসূচি শুরু করি। আমি আমাদের গ্রহকে রক্ষা করার বিষয়েও গভীরভাবে যত্নশীল ছিলাম এবং ১৯৬১ সালে যুক্তরাজ্যে ওয়ার্ল্ড ওয়াইল্ডলাইফ ফান্ড শুরু করতে সাহায্য করেছিলাম।

আমি ৭০ বছরেরও বেশি সময় ধরে রানীকে সমর্থন করেছি এবং জনসাধারণের সেবা করেছি। ২০১৭ সালে, যখন আমার বয়স ৯৬ বছর, আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যে আমার আনুষ্ঠানিক দায়িত্ব থেকে অবসর নেওয়ার সময় হয়েছে। আমি ৯৯ বছর বেঁচে ছিলাম। আজ, আমাকে ব্রিটিশ ইতিহাসের সবচেয়ে দীর্ঘ সময় ধরে সেবা করা রাজকীয় সঙ্গী হিসেবে স্মরণ করা হয়। আমি যে কাজ শুরু করেছিলাম তা এখনও পরিবর্তন আনছে—সারা বিশ্বের লক্ষ লক্ষ তরুণ-তরুণী এখনও ডিউক অফ এডিনবরা'স অ্যাওয়ার্ডে অংশ নেয় এবং আমি যে দাতব্য সংস্থাগুলোকে সমর্থন করেছিলাম সেগুলো ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য বন্যপ্রাণী এবং আমাদের পরিবেশ রক্ষা করে চলেছে।