রানী ভিক্টোরিয়া

নমস্কার, আমার নাম আলেকজান্দ্রিনা ভিক্টোরিয়া, কিন্তু সারা বিশ্ব আমাকে রানী ভিক্টোরিয়া নামেই চেনে। আমার জন্ম হয়েছিল ১৮১৯ সালের ২৪শে মে, লন্ডনের কেনসিংটন প্রাসাদের বিশাল দেয়ালের ভেতরে। আমার শৈশব বেশিরভাগ শিশুদের মতো ছিল না। এটি ছিল খুব শান্ত এবং কঠোর নিয়মের মধ্যে আবদ্ধ। আমি আমার বেশিরভাগ দিন আমার শিক্ষিকার সাথে পড়াশোনা করে কাটাতাম। আমার মনে আছে সেই দিনের কথা, যেদিন আমি জানতে পারলাম যে আমি বিশাল ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের রানী হতে চলেছি। এটা আমার জন্য এক বিরাট বিস্ময় ছিল! এত বড় দায়িত্বের কথা ভেবে আমি অভিভূত হয়েছিলাম, কিন্তু এটিই আমার সারা জীবনের পথ নির্ধারণ করে দিয়েছিল।

১৮৩৭ সালের এক সকালে সবকিছু বদলে গেল। আমাকে ঘুম থেকে জাগিয়ে জানানো হলো যে আমার কাকা, রাজা চতুর্থ উইলিয়াম, রাতে মারা গেছেন। মাত্র ১৮ বছর বয়সে, আমি এখন রানী। এত অল্প বয়সে এত বড় দায়িত্ব বহন করা ছিল এক বিরাট বোঝা। পরের বছর, ১৮৩৮ সালে, আমার রাজ্যাভিষেক অনুষ্ঠিত হয়। ভিড় দেখে এবং আমার মাথায় মুকুট পরানোর অনুভূতিটা ছিল একই সাথে উত্তেজনা এবং গভীর কর্তব্যের এক মিশ্রণ। এর কিছুদিন পর, আমার জীবন আবার বদলে গেল, এবার ভালোর জন্য। আমার প্রিয় তুতো ভাই, জার্মানির প্রিন্স অ্যালবার্ট, দেখা করতে এলেন। আমরা একে অপরের গভীর প্রেমে পড়লাম। সেই সময়ে, একজন রানীকেই বিয়ের প্রস্তাব দিতে হতো, তাই আমি তাকে প্রস্তাব দিলাম। ১৮৪০ সালে আমাদের বিয়ে হয় এবং তিনি আমার সবচেয়ে বিশ্বস্ত উপদেষ্টা এবং প্রিয় বন্ধু হয়ে ওঠেন। তিনি আমার সবকিছুর সঙ্গী ছিলেন।

রানী হিসেবে আমার সময়কাল ছিল অনেক দীর্ঘ, এবং পৃথিবীতে এত কিছু বদলে গিয়েছিল যে মানুষ একে ভিক্টোরিয়ান যুগ বলতে শুরু করে। এটি ছিল আশ্চর্যজনক নতুন ধারণা এবং আবিষ্কারের সময়। ভাবুন তো এমন এক বিশ্বের কথা, যেখানে বাষ্পীয় ট্রেন হঠাৎ করে শহরগুলোকে সংযুক্ত করে ফেলল, যা ভ্রমণকে আগের চেয়ে অনেক দ্রুত করে দিয়েছিল। মানুষ সময়ের মুহূর্তগুলো ধরে রাখার জন্য ছবি তুলতে শুরু করল, এবং শীঘ্রই টেলিফোন আবিষ্কার হলো, যা দীর্ঘ দূরত্বে মানুষের কণ্ঠস্বর পৌঁছে দিত। আমার স্বামী অ্যালবার্ট এবং আমার জন্য সবচেয়ে গর্বের মুহূর্তগুলোর মধ্যে একটি ছিল ১৮৫১ সালের গ্রেট এক্সিবিশন। অ্যালবার্ট এই অবিশ্বাস্য মেলাটি আয়োজন করতে সাহায্য করেছিলেন, যা ক্রিস্টাল প্যালেস নামে একটি বিশাল কাঁচের ভবনে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। এতে সারা বিশ্বের চমৎকার সব আবিষ্কার প্রদর্শন করা হয়েছিল। এই ব্যস্ত বছরগুলোতে, আমাদের পরিবারও বড় হয়েছিল। অ্যালবার্ট এবং আমার নয়টি সন্তান ছিল।

জীবনে যেমন অনেক আনন্দের মুহূর্ত থাকে, তেমনি গভীর দুঃখও থাকে। ১৮৬১ সালে, আমার প্রিয় স্বামী অ্যালবার্ট মারা যান। আমার হৃদয় ভেঙে গিয়েছিল। আমি তাকে কতটা মিস করি তা বোঝানোর জন্য, তার মৃত্যুর পর বহু বছর ধরে আমি কালো পোশাক পরতাম। এটি একটি খুব কঠিন সময় ছিল, কিন্তু আমি জানতাম আমার দেশের প্রতি আমার একটি দায়িত্ব আছে। আমি আমার দুঃখ নিয়েও রানী হিসেবে আমার কাজ চালিয়ে গেছি। ব্রিটেনের জনগণ আমার প্রতি খুব অনুগত ছিল। ১৮৮৭ সালে, রানী হিসেবে আমার ৫০ বছর পূর্তি উপলক্ষে পুরো দেশ আমার সাথে গোল্ডেন জুবিলি উদযাপন করেছিল। তারপর, দশ বছর পর, ১৮৯৭ সালে, আমরা সিংহাসনে আমার ৬০ বছর পূর্তি উপলক্ষে ডায়মন্ড জুবিলি উদযাপন করি। রাস্তাগুলো উল্লাসিত জনতায় ভরা দেখে আমার জনগণের সাথে আমার বন্ধনের কথা মনে পড়ে খুব ভালো লেগেছিল।

আমার শাসনকাল প্রায় ৬৪ বছর স্থায়ী হয়েছিল, যা আমার আগে অন্য কোনো ব্রিটিশ রাজা বা রানীর চেয়ে দীর্ঘ ছিল। আমি ৮১ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। আজ, মানুষ আমার সময়কে ভিক্টোরিয়ান যুগ হিসেবে স্মরণ করে—এটি ছিল অগ্রগতি এবং পরিবর্তনের এক যুগ, যা বিশ্বকে নতুন রূপ দিয়েছিল। আমাকে আমার পরিবারের প্রতি গভীর ভালোবাসা এবং আমার দেশের প্রতি আমার কর্তব্যের জন্য স্মরণ করা হয়।