স্যামুয়েল এফ. বি. মোর্স

হ্যালো, আমার নাম স্যামুয়েল ফিনলে ব্রিস মোর্স, এবং আমি এমন একজন ব্যক্তি হিসেবে পরিচিত যে বিশ্বকে কাছাকাছি নিয়ে এসেছিল। তবে আমার গল্পটি একটি আবিষ্কার দিয়ে শুরু হয়নি, বরং একটি তুলি দিয়ে শুরু হয়েছিল। আমার জন্ম হয়েছিল ১৭৯১ সালের ২৭শে এপ্রিল, ম্যাসাচুসেটসের চার্লসটাউনে। ছোটবেলায় আমি উদ্ভাবক হওয়ার স্বপ্ন দেখতাম না; আমার প্রথম এবং সবচেয়ে বড় ভালোবাসা ছিল চিত্রকলা! আমি ছবি আঁকতে খুব ভালোবাসতাম এবং মানুষের মুখের অভিব্যক্তি ক্যানভাসে ফুটিয়ে তুলতে পছন্দ করতাম। আমি ইয়েল কলেজে পড়াশোনা করি, কিন্তু আমার মন পড়ে থাকত শিল্পকলার দিকে। তাই, ১৮১১ সালে, আমি শিল্পকলা বিষয়ে আরও পড়াশোনা করার জন্য ইংল্যান্ডে পাড়ি দিই। সেখানে কয়েক বছর কাটানোর পর, আমি আমেরিকায় ফিরে এসে একজন সুপরিচিত প্রতিকৃতি শিল্পী হিসেবে পরিচিতি লাভ করি। আমি অনেক গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তির ছবি এঁকেছিলাম এবং আমার জীবন শিল্পকলাকে ঘিরেই আবর্তিত হচ্ছিল। তখন আমি ভাবতেও পারিনি যে একটি দুঃখজনক ঘটনা আমার জীবনের গতিপথ পুরোপুরি বদলে দেবে।

আমার জীবন ১৮২৫ সালে চিরতরে বদলে যায়। আমি তখন একটি ছবির কাজে দূরে ছিলাম, আর সেই সময় আমার প্রিয় স্ত্রী লুক্রেশিয়া হঠাৎ অসুস্থ হয়ে মারা যান। সেই সময়ে খবর পাঠানোর একমাত্র উপায় ছিল ঘোড়ার পিঠে চড়ে বার্তাবাহক পাঠানো। দুঃখের বিষয় হলো, আমার কাছে খবরটি পৌঁছাতে এত দেরি হয়ে গিয়েছিল যে আমি তার শেষকৃত্যেও উপস্থিত থাকতে পারিনি। এই ঘটনাটি আমার হৃদয় ভেঙে দিয়েছিল। আমি ভাবতে লাগলাম, কেন বার্তা এত ধীরে পৌঁছাবে? আমি এমন একটি উপায় খুঁজে বের করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হলাম যাতে খবর মুহূর্তের মধ্যে এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় পাঠানো যায়। এই ভাবনাটি আমার মনে গেঁথে গিয়েছিল। কয়েক বছর পর, ১৮৩২ সালে, আমি সমুদ্রপথে ইউরোপ থেকে আমেরিকায় ফিরছিলাম। জাহাজে আমি কয়েকজন বিজ্ঞানীকে বিদ্যুৎচুম্বক বা ইলেকট্রোম্যাগনেট নিয়ে কথা বলতে শুনি। তাদের আলোচনা শুনে আমার মাথায় হঠাৎ একটি ধারণা আসে। আমি ভাবলাম, যদি বিদ্যুতের শক্তি ব্যবহার করে তারের মাধ্যমে সংকেত পাঠানো যায়, তাহলে তো বার্তা সঙ্গে সঙ্গে পৌঁছে যাবে! সেই মুহূর্তেই টেলিগ্রাফের ধারণা আমার মাথায় জন্ম নেয়।

আমার মাথায় টেলিগ্রাফের ধারণাটি এলেও সেটিকে বাস্তবে রূপ দেওয়া মোটেও সহজ ছিল না। ১৮৩০-এর দশক জুড়ে আমি আমার এই উদ্ভাবন নিয়ে অক্লান্তভাবে কাজ করে গেছি। এই কঠিন সময়ে আমি একা ছিলাম না। আমি আমার গুরুত্বপূর্ণ সহযোগী লিওনার্ড গেল এবং আলফ্রেড ভেইলের সাথে পরিচিত হই। লিওনার্ড আমাকে বৈজ্ঞানিক দিকগুলোতে সাহায্য করেছিলেন, আর আলফ্রেড আমাকে যন্ত্রের কার্যকারিতা উন্নত করতে সাহায্য করেন। আমরা তিনজন মিলে একটি বিশেষ বর্ণমালা তৈরি করি, যা শুধুমাত্র বিন্দু এবং ড্যাশ ব্যবহার করে তৈরি। এই সংকেত পদ্ধতিটি পরে ‘মোর্স কোড’ নামে পরিচিত হয়। প্রতিটি অক্ষরের জন্য একটি নির্দিষ্ট বিন্দু ও ড্যাশের সংমিশ্রণ ছিল। তবে, আমাদের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ ছিল মানুষকে এটা বোঝানো যে আমাদের এই যন্ত্রটি সত্যিই কাজের। আমি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সরকার সহ অনেককে বোঝানোর চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু বেশিরভাগ মানুষই এটিকে একটি অদ্ভুত ধারণা বলে মনে করত এবং বিশ্বাস করতে চাইত না যে তারের মাধ্যমে দূর থেকে বার্তা পাঠানো সম্ভব।

অনেক বছর ধরে চেষ্টার পর, অবশেষে ১৮৪৩ সালে একটি বড় সাফল্য আসে। মার্কিন কংগ্রেস অবশেষে আমার ধারণার গুরুত্ব বুঝতে পারে এবং আমাকে ওয়াশিংটন ডি.সি. থেকে মেরিল্যান্ডের বাল্টিমোর পর্যন্ত একটি টেলিগ্রাফ লাইন তৈরির জন্য অর্থ দেয়। এটি ছিল আমার জন্য একটি বিশাল সুযোগ, যা প্রমাণ করবে যে আমার যন্ত্রটি কাজ করে। আমরা দ্রুত লাইন তৈরির কাজ শুরু করি এবং প্রায় এক বছর পর, ১৮৪৪ সালের ২৪শে মে, সেই ঐতিহাসিক দিনটি আসে। আমি ওয়াশিংটন ডি.সি.-তে সুপ্রিম কোর্টের চেম্বারে বসেছিলাম এবং আমার সামনে ছিল টেলিগ্রাফ যন্ত্রটি। চারপাশে অনেক গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিরা জড়ো হয়েছিলেন। আমি সাবধানে প্রথম আনুষ্ঠানিক বার্তাটি টাইপ করলাম: ‘What hath God wrought’ (ঈশ্বর কী সৃষ্টি করেছেন)। কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই বাল্টিমোর থেকে নিশ্চিতকরণ বার্তা ফিরে আসে যে তারা আমার বার্তাটি পেয়েছে। এটি ছিল এক অবিশ্বাস্য মুহূর্ত! খবরটি প্রায় সঙ্গে সঙ্গে ৪০ মাইল দূরে পৌঁছে গিয়েছিল, যা প্রমাণ করে যে দূরবর্তী যোগাযোগ এখন আর স্বপ্ন নয়, বাস্তবতা।

আমার টেলিগ্রাফ আবিষ্কারের ফলে পৃথিবীটা অনেক ছোট হয়ে আসে। খবর, ব্যবসায়িক বার্তা এবং ব্যক্তিগত সংবাদ যা পৌঁছাতে আগে দিন বা সপ্তাহ লেগে যেত, তা এখন মিনিটের মধ্যে পাঠানো সম্ভব হচ্ছিল। এটি ব্যবসা-বাণিজ্য, সংবাদপত্র এবং মানুষের একে অপরের সাথে যোগাযোগের পদ্ধতিতে একটি বিপ্লব নিয়ে আসে। আমার তৈরি করা বিশেষ কোড, মোর্স কোড, আজও কিছু মানুষ, যেমন—রেডিও অপারেটর এবং পাইলটরা ব্যবহার করেন। আমি ৮০ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং আমি অত্যন্ত গর্বিত যে আমার কাজ মানুষকে একে অপরের আরও কাছাকাছি আনতে সাহায্য করেছিল। আমার জীবনের একটি গভীর দুঃখের মুহূর্ত থেকে জন্ম নেওয়া একটি ধারণা সারা বিশ্বকে সংযুক্ত করার একটি উপায়ে পরিণত হয়েছিল।