সরোজিনী নাইডু

আমার নাম সরোজিনী নাইডু, এবং আমি তোমাদের আমার গল্প বলতে এসেছি। আমার জন্ম হয়েছিল ১৮৭৯ সালের ১৩ই ফেব্রুয়ারি ভারতের হায়দ্রাবাদ নামক একটি সুন্দর শহরে। আমার বাবা ছিলেন একজন মেধাবী বিজ্ঞানী এবং আমার মা সুন্দর কবিতা লিখতেন। তাই বলা যায়, জ্ঞান এবং শিল্পের মাঝেই আমার বেড়ে ওঠা। ছোটবেলা থেকেই আমি শব্দকে খুব ভালোবাসতাম এবং আমার মনের ভাবনাগুলোকে কথায় রূপ দিতে পছন্দ করতাম। যখন আমার বয়স মাত্র ১৩ বছর, আমি আমার প্রথম দীর্ঘ কবিতা লিখি, যার নাম ছিল 'দ্য লেডি অফ দ্য লেক'। সেই মুহূর্তেই আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে শব্দই আমার জগৎ।

আমার বয়স যখন ১৬, অর্থাৎ ১৮৯৫ সালে, আমি পড়াশোনা করার জন্য বাড়ি থেকে অনেক দূরে ইংল্যান্ডে পাড়ি দিই। আমি প্রথমে কিংস কলেজ লন্ডন এবং তারপর কেমব্রিজের গির্টন কলেজে পড়াশোনা করি। সেই পরিবেশ আমার দেশের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা ছিল, কিন্তু সেখানে আমি এমন কিছু চমৎকার মানুষের সাথে পরিচিত হয়েছিলাম যাঁরা আমার লেখার প্রতিভাকে గుర్తে পেরেছিলেন এবং আমাকে উৎসাহিত করেছিলেন। তাঁরা আমাকে বলেছিলেন, বিদেশের অনুকরণ না করে আমার নিজের দেশ—ভারতের পাহাড়, নদী, মন্দির এবং সাধারণ মানুষের জীবন নিয়ে লিখতে। তাঁদের সেই মূল্যবান পরামর্শ আমাকে একজন কবি হিসেবে আমার আসল কণ্ঠ খুঁজে পেতে সাহায্য করেছিল। আমি বুঝতে পারলাম, আমার কবিতার আত্মা লুকিয়ে আছে আমার মাতৃভূমির মাটিতে।

ইংল্যান্ড থেকে ফিরে আসার পর ১৮৯৮ সালে আমি ডঃ গোবিন্দরাজুলু নাইডুকে বিয়ে করি, যাঁকে আমি খুব ভালোবাসতাম। এরপর আমার সাহিত্য জীবন নতুন করে শুরু হয়। ১৯০৫ সালে আমার প্রথম কবিতার বই, 'দ্য গোল্ডেন থ্রেশহোল্ড', প্রকাশিত হয়। আমার কবিতাগুলো ছিল ভারতের হৃদয়ের প্রতিচ্ছবি; আমি আমার দেশের সৌন্দর্য, তার মানুষের আনন্দ-বেদনা এবং সংস্কৃতিকে আমার লেখার মাধ্যমে ফুটিয়ে তুলতাম। আমার কবিতাগুলো এতটাই সুরেলা এবং আবেগপূর্ণ ছিল যে শীঘ্রই লোকেরা আমাকে ভালোবেসে 'ভারতের নাইটিঙ্গেল' বা 'ভারতীয় কোকিলা' বলে ডাকতে শুরু করে। আমার দেশের সৌন্দর্যকে আমার লেখনীর মাধ্যমে সবার কাছে তুলে ধরতে পেরে আমি যে আনন্দ পেয়েছিলাম, তা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন।

যদিও আমি কবিতাকে গভীরভাবে ভালোবাসতাম, আমার জীবন এক নতুন দিকে মোড় নেয়। আমি চারপাশে তাকিয়ে দেখতাম যে আমার প্রিয় দেশ স্বাধীন নয়; এটি ব্রিটিশদের দ্বারা শাসিত হচ্ছে এবং আমার দেশের মানুষ তাদের অধিকার থেকে বঞ্চিত। এই অন্যায় আমাকে ভীষণভাবে নাড়া দিয়েছিল। ১৯১৪ সালে, আমি মহান নেতা মহাত্মা গান্ধীর সাথে দেখা করি। তাঁর আদর্শ এবং দেশের প্রতি তাঁর ভালোবাসা আমাকে গভীরভাবে অনুপ্রাণিত করে। আমি বুঝতে পারি যে আমার কণ্ঠ শুধু কবিতার জন্য নয়, ভারতের স্বাধীনতার জন্যও ব্যবহার করা উচিত। আমি ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেসে যোগ দিই এবং দেশের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে ভ্রমণ করে মানুষকে তাদের অধিকারের জন্য এবং একটি স্বাধীন ভারতের জন্য রুখে দাঁড়াতে উৎসাহিত করার জন্য ভাষণ দিতে শুরু করি।

স্বাধীনতা আন্দোলনে আমার ভূমিকা ধীরে ধীরে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। ১৯২৫ সালে আমি এক বিরাট সম্মান লাভ করি যখন আমাকে ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেসের প্রথম ভারতীয় মহিলা সভাপতি হিসেবে নির্বাচিত করা হয়। এটি ছিল এক ঐতিহাসিক মুহূর্ত, যা প্রমাণ করেছিল যে নারীরাও দেশের মুক্তির সংগ্রামে নেতৃত্ব দিতে পারে। আমি ১৯৩০ সালে মহাত্মা গান্ধীর সাথে বিখ্যাত লবণ সত্যাগ্রহে অংশ নিয়েছিলাম, যা ব্রিটিশদের অন্যায্য লবণ আইনের বিরুদ্ধে একটি শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদ ছিল। স্বাধীনতার জন্য লড়াই করার পথটা সহজ ছিল না। এই সময়ে আমাকে বেশ কয়েকবার গ্রেপ্তার করে জেলে পাঠানো হয়েছিল, কিন্তু আমি বা আমার সহযোদ্ধারা কেউই আশা ছাড়িনি। আমরা জানতাম, আমাদের ত্যাগ একদিন সফল হবেই।

বহু বছরের নিরলস সংগ্রাম এবং অগণিত মানুষের আত্মত্যাগের পর, ১৯৪৭ সালের ১৫ই আগস্ট সেই মাহেন্দ্রক্ষণ এসে উপস্থিত হয়। ভারত অবশেষে একটি স্বাধীন দেশ হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে। এটি ছিল আমার এবং কোটি কোটি ভারতবাসীর জীবনের সবচেয়ে আনন্দের দিনগুলোর মধ্যে একটি। আমাদের স্বপ্ন সত্যি হয়েছিল। সেই একই বছরে, আমাকে একটি নতুন এবং গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব দেওয়া হয়—আমি স্বাধীন ভারতের একটি প্রদেশ, সংযুক্ত প্রদেশের (United Provinces), প্রথম মহিলা রাজ্যপাল নিযুক্ত হই। আমাদের নতুন জাতি গঠনে সাহায্য করতে পেরে আমি নিজেকে অত্যন্ত গর্বিত মনে করেছিলাম।

আমি ৭০ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১৯৪৯ সালের ২রা মার্চ আমার জীবনাবসান হয়। আমার জীবন কবিতা এবং উদ্দেশ্য—দুয়েতেই পরিপূর্ণ ছিল। আজ, মানুষ আমাকে আমার কবিতার জন্য মনে রাখে, যা ভারতের সৌন্দর্য ও আত্মাকে তুলে ধরেছে। আবার তারা আমাকে একজন নির্ভীক মুক্তিযোদ্ধা হিসেবেও স্মরণ করে, যিনি দেশের স্বাধীনতার জন্য নিজের জীবন উৎসর্গ করেছিলেন। আমি আশা করি আমার গল্প তোমাদের দেখিয়েছে যে একজন ব্যক্তির কণ্ঠ, তা সে কবিতায় হোক বা ভাষণে, সত্যিই বিশ্বকে পরিবর্তন করার ক্ষমতা রাখে।