স্যার লিওনার্ড উলি

নমস্কার, আমার নাম স্যার লিওনার্ড উলি, এবং আমি একজন প্রত্নতত্ত্ববিদ ছিলাম যিনি বিশ্বের সবচেয়ে বড় কিছু প্রাচীন রহস্য উদঘাটনে সাহায্য করেছিলেন। আমার জন্ম হয়েছিল এপ্রিল ১৭, ১৮৮০ সালে, ইংল্যান্ডের লন্ডনে। আমার বাবা একজন পাদ্রী ছিলেন, এবং ছোটবেলায় আমি কখনও ভাবিনি যে আমি মরুভূমিতে খনন করে আমার জীবন কাটাব। যখন আমি অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ি, তখন আমার কলেজের প্রধান আমাকে প্রত্নতত্ত্ববিদ হওয়ার পরামর্শ দেন। এটা একটা রোমাঞ্চকর অভিযানের মতো শোনাচ্ছিল, তাই আমি একবার চেষ্টা করে দেখার সিদ্ধান্ত নিই। ১৯০৫ সালে, আমি অক্সফোর্ডের অ্যাশমোলিয়ান জাদুঘরে কাজ শুরু করি, যেখানে আমি অতীতের অবিশ্বাস্য সব জিনিসপত্রে ঘেরা থাকতাম। আমার প্রথমবার মাঠে কাজ করার অভিজ্ঞতা হয় ১৯০৬ সালে, যখন আমি ইংল্যান্ডের করবেজ নামক একটি রোমান স্থানে খনন কাজে সাহায্য করি। সেখানেই আমি শিখেছিলাম কীভাবে মাটি থেকে যত্ন সহকারে, এক এক করে ইতিহাস উন্মোচন করতে হয়।

আমার কাজ শীঘ্রই আমাকে ইংল্যান্ড থেকে অনেক দূরে নিয়ে যায়। আমি আফ্রিকার নুবিয়াতে ভ্রমণ করি এবং তারপর বর্তমান সিরিয়ার কারকেমিশ নামক একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রাচীন শহরে যাই। ১৯১২ সাল থেকে আমি সেখানকার খননকার্যের নেতৃত্ব দিই। আমার একজন অত্যন্ত মেধাবী সহকারীও ছিল, যার নাম টি.ই. লরেন্স, যিনি পরে 'লরেন্স অফ অ্যারাবিয়া' নামে বিখ্যাত হয়েছিলেন। আমরা প্রাচীন হিত্তীয় সাম্রাজ্যের রহস্য উন্মোচন করছিলাম, কিন্তু ১৯১৪ সালে প্রথম বিশ্বযুদ্ধ শুরু হওয়ায় আমাদের কাজ হঠাৎ বন্ধ হয়ে যায়। আমি ব্রিটিশ সেনাবাহিনীতে একজন গোয়েন্দা কর্মকর্তা হিসেবে যোগ দিই। সেটা ছিল এক কঠিন সময়, এমনকি আমি তুরস্কে দুই বছরের জন্য যুদ্ধবন্দী হিসেবেও আটক ছিলাম। অবশেষে ১৯১৮ সালে যখন যুদ্ধ শেষ হয়, আমি আগের চেয়েও বেশি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম যে আমি মাঠে ফিরে যাব এবং অতীতের সন্ধান চালিয়ে যাব।

১৯২২ সালে, আমি আমার জীবনের সেরা সুযোগটি পাই। আমাকে মেসোপটেমিয়ার (বর্তমান ইরাক) প্রাচীন শহর 'উর'-এ একটি বড় অভিযানের নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য বলা হয়। এটি ছিল একটি কিংবদন্তিতুল্য স্থান, যা বাইবেলের চরিত্র আব্রাহামের বাসস্থান হিসেবে পরিচিত ছিল। ১৯২২ থেকে ১৯৩৪ সাল পর্যন্ত, দীর্ঘ বারোটি মৌসুম ধরে আমার দল এবং আমি গরম রোদের নিচে কাজ করেছি। আমরা শহরের বিশাল জিগুরাট—আকাশের দিকে উঠে যাওয়া একটি বিশাল সোপানযুক্ত মন্দির—এবং সেইসব বাড়িঘর আবিষ্কার করি যেখানে ৪,০০০ বছরেরও বেশি সময় আগে মানুষ বাস করত। এরপর, ১৯২৬ সালে, আমরা আমাদের সবচেয়ে দর্শনীয় আবিষ্কারটি করি: উরের রাজকীয় কবরস্থান। এটি ছিল ২,০০০-এরও বেশি কবরসহ একটি বিশাল সমাধিস্থল। এর মধ্যে ষোলটি ছিল 'রাজকীয় সমাধি', যা অকল্পনীয় সম্পদে ভরা ছিল। আমরা সুন্দর গয়না, সোনার শিরস্ত্রাণ এবং উরের লায়ারের মতো বাদ্যযন্ত্র খুঁজে পাই, যা সোনার তৈরি ষাঁড়ের মাথা দিয়ে সজ্জিত ছিল। সবচেয়ে আশ্চর্যজনক জিনিসগুলোর মধ্যে একটি ছিল 'উর-এর স্ট্যান্ডার্ড', যা একটি বাক্স যার ওপর প্রাচীন সুমেরীয় বিশ্বের যুদ্ধ ও শান্তির দৃশ্যসহ বিস্তারিত মোজাইকের ছবি ছিল। এই আবিষ্কারগুলো আমাদের একটি হারিয়ে যাওয়া সভ্যতার জানালা খুলে দিয়েছিল।

এই সম্পদগুলো উন্মোচন করা ছিল খুব সূক্ষ্ম কাজ। অনেক বস্তুই হাজার হাজার বছরের পুরনো ছিল এবং আমরা সতর্ক না হলে ধুলোয় মিশে যেতে পারত। সেগুলোকে সংরক্ষণ করার জন্য আমাকে নতুন পদ্ধতি উদ্ভাবন করতে হয়েছিল। উদাহরণস্বরূপ, আমরা মাটিতে কাঠের বীণার ছাপ খুঁজে পেয়েছিলাম, কিন্তু কাঠটি নিজেই নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। আমি সাবধানে সেই ফাঁকা জায়গায় তরল প্লাস্টার ঢেলে দিই। প্লাস্টার শক্ত হয়ে যাওয়ার পর, এটি প্রাচীন বাদ্যযন্ত্রটির আকৃতি পুরোপুরিভাবে পুনরায় তৈরি করে। আমার প্রতিভাবান স্ত্রী ক্যাথারিন, যিনি একজন শিল্পী ছিলেন, ১৯২৭ সালে খননকার্যে আমার সাথে যোগ দেন। তিনি আমাদের পাওয়া বস্তুগুলোর নিখুঁতভাবে ছবি আঁকতেন এবং সূক্ষ্ম সোনার মুকুটগুলো পুনর্গঠনে সাহায্য করতেন। আমরা চেয়েছিলাম সারা বিশ্ব দেখুক আমরা কী খুঁজে পেয়েছি, তাই আমি আমাদের কাজ সম্পর্কে বই লিখেছি এবং বক্তৃতা দিয়েছি। ১৯৩৫ সালে, এই আবিষ্কারগুলোর স্বীকৃতিস্বরূপ, আমাকে রাজা নাইট উপাধি দেন এবং আমি স্যার লিওনার্ড উলি হয়ে উঠি।

আমি অনেক বছর ধরে আমার কাজ চালিয়ে গেছি, এমনকি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় গুরুত্বপূর্ণ শিল্পকর্ম এবং প্রত্নবস্তু রক্ষায়ও সাহায্য করেছি। আমি ৭৯ বছর বয়স পর্যন্ত একটি পূর্ণ ও উত্তেজনাপূর্ণ জীবন যাপন করেছি। আমার দল এবং আমি উর-এ যে আবিষ্কারগুলো করেছিলাম তা ইতিহাস বদলে দিয়েছে। আমরা বিশ্বকে দেখিয়েছিলাম যে প্রাচীন সুমেরীয়রা কতটা উন্নত এবং শৈল্পিক ছিল এবং প্রমাণ করেছিলাম যে মেসোপটেমিয়া সত্যিই 'সভ্যতার সূতিকাগার' ছিল। আমরা মাটি থেকে যত্ন সহকারে যে অবিশ্বাস্য সম্পদগুলো বের করে এনেছিলাম তা আজ জাদুঘরে দেখা যায়, যেখানে সেগুলো বিশ্বের প্রথম মহান সংস্কৃতিগুলোর একটির আশ্চর্যজনক গল্প বলে চলেছে।