সোফিয়া কোভালেভস্কায়া

নমস্কার, আমার নাম সোফিয়া কোভালেভস্কায়া। আমার জন্ম হয়েছিল ১৮৫০ সালের জানুয়ারীর ১৫ তারিখ, রাশিয়ার মস্কো শহরে। আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন গণিতের প্রতি আমার ভালোবাসা এক অদ্ভুত উপায়ে শুরু হয়েছিল। আমার বাবার কাছে আমার নার্সারির ঘরের জন্য সাধারণ ওয়ালপেপার কেনার টাকা ছিল না, তাই তিনি দেয়ালগুলো তাঁর কলেজের ক্যালকুলাসের পুরোনো নোট দিয়ে ঢেকে দিয়েছিলেন। ফুল বা নকশার পরিবর্তে আমার দেয়ালগুলো সংখ্যা আর অদ্ভুত সব চিহ্নে ভরা ছিল। আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা সেগুলোর দিকে তাকিয়ে থাকতাম আর বোঝার চেষ্টা করতাম যে এগুলোর মানে কী। এই ঘটনাটিই সংখ্যার প্রতি আমার আজীবনের ভালোবাসা জাগিয়ে তোলে, যদিও সেই সময়ে মেয়েদের এমন কঠিন বিষয় নিয়ে পড়াশোনা করার কথা কেউ ভাবতো না।

আমি যখন বড় হলাম, তখন একটি বড় সমস্যার মুখোমুখি হলাম। ১৮৬০-এর দশকে রাশিয়ার বিশ্ববিদ্যালয়গুলো নারীদের ছাত্রী হিসেবে গ্রহণ করত না। কিন্তু আমি আমার স্বপ্ন পূরণ করার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম। তাই আমি একটি পরিকল্পনা করলাম। ১৮৬৮ সালে, আমি ভ্লাদিমির কোভালেভস্কি নামে একজন যুবকের সাথে 'সুবিধার জন্য বিবাহ' করি। এর মানে হলো, আমরা বিয়ে করেছিলাম যাতে আমি অন্য দেশে গিয়ে পড়াশোনা করার অনুমতি পাই। আমাদের পরিকল্পনা সফল হয়েছিল! ১৮৬৯ সালে, আমি জার্মানিতে চলে যাই এবং হাইডেলবার্গ শহরে পড়াশোনা শুরু করি। তারপর ১৮৭০ সালে আমি বার্লিনে যাই। সেখানকার বিশ্ববিদ্যালয়ও আমাকে না করে দেয়, কিন্তু আমি হাল ছাড়িনি। আমি কার্ল ওয়াইয়ারস্ট্রাস নামে একজন বিখ্যাত গণিতবিদের সাথে দেখা করি। তিনি গণিতের প্রতি আমার ভালোবাসা দেখে আমাকে ব্যক্তিগতভাবে শেখাতে রাজি হন।

অধ্যাপক ওয়াইয়ারস্ট্রাসের সাথে আমার কঠোর পরিশ্রম অবশেষে সফল হলো। ১৮৭৪ সালে, আমি গটিঙ্গেন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে গণিতে সর্বোচ্চ সম্মানসহ আমার ডক্টরেট ডিগ্রি অর্জন করি। এটি একটি বিশাল মুহূর্ত ছিল। এই অর্জনের ফলে আমি আধুনিক ইউরোপের প্রথম নারী হিসেবে গণিতে এমন একটি উচ্চ ডিগ্রি লাভ করি। এই ডিগ্রি অর্জনের জন্য আমি শনি গ্রহের বলয় নিয়ে একটি গবেষণাপত্রসহ বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ লেখা জমা দিয়েছিলাম। কিন্তু এই আশ্চর্যজনক সাফল্য সত্ত্বেও, আমার যাত্রা শেষ হয়নি। তখনও এমন একটি বিশ্ববিদ্যালয় খুঁজে পাওয়া খুব কঠিন ছিল, যা একজন নারীকে অধ্যাপক হিসেবে নিয়োগ দেবে।

অনেক বছর খোঁজার পর, ১৮৮৩ সালে আমি একটি চমৎকার খবর পেলাম। সুইডেনের স্টকহোম বিশ্ববিদ্যালয় আমাকে একটি চাকরির প্রস্তাব দেয়! অবশেষে আমার গবেষণা চালিয়ে যাওয়ার এবং পড়ানোর জন্য একটি জায়গা পেয়ে আমি খুব উত্তেজিত ছিলাম। ঠিক এক বছর পর, ১৮৮৪ সালে, বিশ্ববিদ্যালয় আমাকে পূর্ণ অধ্যাপক পদে উন্নীত করে। এর ফলে আমি আধুনিক ইউরোপের প্রথম নারী হিসেবে এই গুরুত্বপূর্ণ পদে অধিষ্ঠিত হই। আমার সবচেয়ে বড় সাফল্য আসে ১৮৮৮ সালে। আমি একটি ঘূর্ণায়মান লাট্টু কীভাবে ঘোরে, সেই বিষয়ে আমার কাজের জন্য ‘প্রিক্স বোর্দিন’ নামে একটি বিখ্যাত পুরস্কার জিতি। আমার এই আবিষ্কারটি এখন 'কোভালেভস্কায়া টপ' নামে পরিচিত। বিচারকরা আমার কাজ দেখে এতটাই মুগ্ধ হয়েছিলেন যে তাঁরা আমার জন্য পুরস্কারের অর্থ দ্বিগুণ করে দিয়েছিলেন!

আমি একজন গণিতবিদ, অধ্যাপক এবং লেখক হিসেবে আমার কাজ চালিয়ে গিয়েছিলাম। আমি ৪১ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। আমাকে স্মরণ করা হয় এটা প্রমাণ করার জন্য যে, নারীরাও গণিত ও বিজ্ঞানে পুরুষদের মতোই পারদর্শী হতে পারে। আমি আশা করি আমার গল্পটি দেখায় যে কৌতূহল এবং সংকল্প থাকলে যেকোনো সমস্যার সমাধান করা সম্ভব, এবং আমি আমার পরবর্তী প্রজন্মের সমস্ত কৌতূহলী মেয়ে এবং নারীদের জন্য নতুন দরজা খুলে দিতে সাহায্য করেছি।