সোর জুয়ানা ইনেস দে লা ক্রুজ

নমস্কার, আমার নাম জুয়ানা ইনেস, এবং আমি তোমাদের আমার গল্প বলতে চাই। আমার জন্ম হয়েছিল জুয়ানা ইনেস দে আসবাজে ই রামিরেজ দে সান্তিয়ানা নামে, ১৬৪৮ সালের ১২ই নভেম্বর, নিউ স্পেনের (যা এখন মেক্সিকো নামে পরিচিত) সান মিগুয়েল নেপান্তলা নামক একটি ছোট গ্রামে। ছোটবেলাতেও আমি পুতুল নিয়ে খেলতে আগ্রহী ছিলাম না; বই আমাকে মুগ্ধ করত। আমার দাদার একটি চমৎকার গ্রন্থাগার ছিল, এবং আমি গোপনে আমার বড় দিদির পাঠের সময় তাকে অনুসরণ করতাম। তিন বছর বয়সের মধ্যেই আমি নিজে নিজে পড়তে শিখে গিয়েছিলাম! জ্ঞানের প্রতি আমার এতটাই ক্ষুধা ছিল যে, যখন আমি মেক্সিকো সিটির বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর কথা শুনলাম, আমি আমার মায়ের কাছে সেখানে যাওয়ার জন্য অনুনয়-বিনয় শুরু করলাম। আমি এমনকি ছেলের পোশাক পরার প্রস্তাবও দিয়েছিলাম, কারণ তখন শুধুমাত্র ছেলেরাই বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার অনুমতি পেত। মা রাজি হননি, কিন্তু তিনি আমার চোখের আগুন দেখেছিলেন এবং বুঝতে পেরেছিলেন যে আমার মন একটি বিশেষ উপহার।

যখন আমি কিশোরী, প্রায় ১৬৬৪ সালের দিকে, আমাকে মেক্সিকো সিটিতে ধনী আত্মীয়দের সাথে থাকার জন্য পাঠানো হয়েছিল। শীঘ্রই, আমার অসাধারণ বুদ্ধিমত্তার খ্যাতি নিউ স্পেনের ভাইসরয় এবং তার স্ত্রীর কানে পৌঁছাল, যারা ছিলেন সেখানকার রাজা ও রানীর মতো। তারা আমাকে ভাইসরিনের, অর্থাৎ লিওনর কারেতোর সহচরী হিসেবে রাজপ্রাসাদে থাকার জন্য আমন্ত্রণ জানালেন। আমি সত্যিই ততটা মেধাবী কিনা তা পরীক্ষা করার জন্য, ভাইসরয় মেক্সিকোর চল্লিশজন সবচেয়ে বিদ্বান অধ্যাপক, দার্শনিক এবং কবিদের একত্রিত করলেন। ১৬৬৪ সালে, তারা আমাকে বিজ্ঞান, গণিত, ইতিহাস এবং সঙ্গীতের মতো সমস্ত বিষয়ে ঘণ্টার পর ঘণ্টা ধরে প্রশ্ন করলেন। আমি তাদের প্রত্যেকটি প্রশ্নের সঠিক উত্তর দিয়েছিলাম। তারা অবাক হয়ে গিয়েছিলেন যে একজন তরুণী কীভাবে এত জ্ঞান ধারণ করতে পারে। রাজদরবারের জীবন উত্তেজনাপূর্ণ ছিল, কিন্তু আমি জানতাম যে এটি সেই জায়গা নয় যেখানে আমি আমার জীবনের আসল আবেগ, অর্থাৎ জ্ঞানার্জন, চালিয়ে যেতে পারব।

আমার সময়ে, একজন নারীর কাছে দুটি পথ খোলা ছিল: বিয়ে করা অথবা মঠে যোগদান করা। আমি বিয়ে করতে চাইনি, কারণ আমি জানতাম এর অর্থ হবে পড়াশোনা ছেড়ে দিয়ে সংসার সামলানো। তাই, আমি মঠ বেছে নিলাম। এটিই ছিল আমার জন্য একমাত্র পথ, যার মাধ্যমে আমি একজন বিদ্বান হিসেবে আমার জীবন চালিয়ে যেতে পারতাম। ১৬৬৭ সালে একটি সম্প্রদায়ের সাথে অল্প সময় থাকার পর, আমি ১৬৬৯ সালে সান্তা পাওলার মঠের হায়ারোনাইমাইট সম্প্রদায়ে যোগ দিয়ে আমার আসল বাড়ি খুঁজে পাই। আমি সোর জুয়ানা ইনেস দে লা ক্রুজ নাম গ্রহণ করি। আমার ঘর, যাকে ‘সেল’ বলা হত, তা ছোট এবং খালি ছিল না। এটি আমার সবচেয়ে বড় সম্পদে ভরা ছিল: বই! আমি ৪,০০০-এরও বেশি বই সংগ্রহ করেছিলাম, যা আমেরিকার অন্যতম বৃহত্তম ব্যক্তিগত গ্রন্থাগার ছিল। আমার কাছে মানচিত্র, গ্লোব এবং বৈজ্ঞানিক ও বাদ্যযন্ত্রও ছিল। আমার ঘরটি মেক্সিকো সিটির সবচেয়ে উজ্জ্বল মনের মানুষদের জন্য একটি সমাবেশের স্থান হয়ে উঠেছিল, যেখানে আমরা কবিতা, বিজ্ঞান এবং বিভিন্ন ধারণা নিয়ে আলোচনা করতাম।

আমার মঠের শান্ত পরিবেশে আমি লিখতাম। আমি প্রেম, বিশ্বাস এবং বন্ধুত্ব নিয়ে কবিতা লিখতাম। আমি নাটক লিখতাম যা শহরে মঞ্চস্থ হতো, এবং এমনকি সঙ্গীতও রচনা করতাম। আমার লেখা শুধু নিউ স্পেনেই নয়, সমুদ্রের ওপারে স্পেনেও বিখ্যাত হয়ে ওঠে। লোকেরা আমাকে 'দশম মিউজ' বলে ডাকতে শুরু করে, যা প্রাচীন গ্রিক পুরাণের শিল্পের নয়জন দেবীর সাথে আমার তুলনা করত। এটি একটি বড় সম্মান ছিল। আমার লেখায়, আমি প্রায়শই একটি বিষয় নিয়ে আলোচনা করতাম যা আমার কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল: নারীদের শিক্ষিত হওয়ার অধিকার। আমি বিশ্বাস করতাম যে মন ঈশ্বরের দেওয়া একটি উপহার, এবং এটি ব্যবহার করার জন্যই তৈরি, তা সে পুরুষের হোক বা নারীর। আমি যুক্তি দিতাম যে নারীদের জ্ঞান থেকে বঞ্চিত করা একটি ভুল।

আমার মতামতের সাথে সবাই একমত ছিল না। গির্জার অনেক প্রভাবশালী ব্যক্তি বিশ্বাস করতেন যে একজন নারী, বিশেষ করে একজন সন্ন্যাসিনী, তার সময় বিজ্ঞান বা কবিতার মতো 'পার্থিব' বিষয়ে ব্যয় করা উচিত নয়। প্রায় ১৬৯০ সালের দিকে, একজন বিশপ আমার অনুমতি ছাড়াই আমার একটি ব্যক্তিগত লেখা প্রকাশ করেন। তিনি আমাকে 'সোর ফিলোটিয়া' নামে এক সহ-সন্ন্যাসিনীর ছদ্মনামে একটি চিঠিও লেখেন, যেখানে আমাকে লেখালেখি এবং পড়াশোনা ছেড়ে শুধুমাত্র প্রার্থনায় মনোনিবেশ করতে বলা হয়। এটি এমন একটি চ্যালেঞ্জ ছিল যা আমি উপেক্ষা করতে পারিনি। ১৬৯১ সালে, আমি আমার সবচেয়ে বিখ্যাত লেখা 'রেসপ্যুয়েস্তা আ সোর ফিলোটিয়া দে লা ক্রুজ' বা 'সিস্টার ফিলোটিয়ার উত্তর' লিখি। এটি ছিল একটি উজ্জ্বল এবং আবেগপূর্ণ চিঠি, যেখানে আমি আমার জীবনের কাজ এবং সমস্ত নারীর শেখার, অধ্যয়ন করার এবং নিজেদের জন্য চিন্তা করার অধিকারের পক্ষে কথা বলি। আমি ইতিহাস এবং বাইবেল থেকে উদাহরণ ব্যবহার করে প্রমাণ করি যে বুদ্ধিমান নারীরা ঈশ্বরের পরিকল্পনারই একটি অংশ।

আমার 'রেসপ্যুয়েস্তা' একটি সাহসী কাজ ছিল, কিন্তু এর জন্য আমাকে মূল্য দিতে হয়েছিল। গির্জার নেতাদের চাপ সহ্য করা কঠিন হয়ে পড়ে। প্রায় ১৬৯৪ সালের দিকে, আমাকে আমার সবচেয়ে প্রিয় জিনিসগুলো ছেড়ে দিতে বাধ্য করা হয়েছিল। আমি আমার চমৎকার গ্রন্থাগার এবং আমার বৈজ্ঞানিক যন্ত্রপাতি বিক্রি করে দিই, এবং সেই টাকা গরিবদের মধ্যে বিতরণ করা হয়। আমি নিজের রক্ত দিয়ে নথিতে স্বাক্ষর করে আমার ধর্মীয় প্রতিজ্ঞা নবায়ন করি। আমি আমার জীবনের শেষ বছরগুলো মঠের বোনদের সেবা করে কাটিয়ে দিই। ১৬৯৫ সালে, মেক্সিকো সিটিতে একটি ভয়ানক মহামারী ছড়িয়ে পড়ে এবং আমি অন্যদের সেবা করার সময় অসুস্থ হয়ে পড়ি। আমি ৪৬ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। যদিও আমার জীবন শেষ হয়ে গিয়েছিল, আমার কথাগুলো শেষ হয়নি। আমার 'রেসপ্যুয়েস্তা' এবং আমার কবিতাগুলো অন্যদের দ্বারা সংরক্ষিত হয়েছিল এবং আজও পড়া হয়। আমাকে মেক্সিকোর অন্যতম শ্রেষ্ঠ লেখক এবং জ্ঞানার্জনের অধিকারে নারী-পুরুষ নির্বিশেষে সকলের সমান অধিকারের পক্ষে একজন অগ্রণী কণ্ঠস্বর হিসেবে স্মরণ করা হয়।