সোর জুয়ানা ইনেস দে লা ক্রুজ

আমি আমার পরিচয় দেব হুয়ানা ইনেস নামে, কিন্তু অনেকেই আমাকে সোর হুয়ানা ইনেস দে লা ক্রুজ নামে চেনেন। আমার জন্ম হয়েছিল ১৬৪৮ সালের ১২ই নভেম্বর, নতুন স্পেনের (যা এখন মেক্সিকো নামে পরিচিত) একটি ছোট গ্রামে। খুব ছোটবেলা থেকেই আমার শেখার প্রতি প্রচণ্ড ভালোবাসা ছিল। আমার মনে আছে, যখন আমার বয়স মাত্র তিন বছর, আমি আমার বড় দিদির পিছনে লুকিয়ে তার পাঠশালায় চলে যেতাম এবং আমার দাদুর গ্রন্থাগারে পড়তে শিখেছিলাম। আমি বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার জন্য এতটাই আগ্রহী ছিলাম যে আমি আমার মাকে জিজ্ঞাসা করেছিলাম, আমি কি ছেলেদের পোশাক পরে সেখানে যেতে পারি? কারণ সেই সময়ে মেয়েদের বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার অনুমতি ছিল না।

আমার পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়ার জন্য, আমি মেক্সিকো সিটিতে চলে আসি। প্রায় ১৬৬৪ সালের দিকে, আমার বুদ্ধিমত্তা এতটাই পরিচিত হয়ে ওঠে যে আমাকে নতুন স্পেনের ভাইসরয়, যিনি সেই অঞ্চলের রাজার মতো ছিলেন, তার রাজদরবারে থাকার জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়। সেখানে একটি বিখ্যাত ঘটনা ঘটেছিল যেখানে ভাইসরয় আমার জ্ঞান পরীক্ষা করার জন্য চল্লিশজন সবচেয়ে বুদ্ধিমান অধ্যাপক এবং পণ্ডিতকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন। আমি তাদের বিজ্ঞান, গণিত, ইতিহাস এবং সঙ্গীত সম্পর্কিত সমস্ত প্রশ্নের উত্তর দিয়েছিলাম, যা ঘরের প্রত্যেককে অবাক করে দিয়েছিল। তারা বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে একজন তরুণী এত কিছু জানতে পারে।

একজন যুবতী হিসেবে আমাকে একটি কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছিল: হয় বিয়ে করা অথবা পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়ার জন্য অন্য কোনো পথ খুঁজে বের করা। আমি সন্ন্যাসিনী হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম কারণ এটিই ছিল একমাত্র পথ যা আমাকে আমার জীবন পড়া এবং লেখার জন্য উৎসর্গ করার সুযোগ দিত। ১৬৬৯ সালে, আমি সেন্ট জেরোম কনভেন্টে যোগদান করি। আমি আমার ঘর, যাকে ‘সেল’ বলা হতো, তাকে একটি চমৎকার গ্রন্থাগার এবং অধ্যয়নের কক্ষে পরিণত করেছিলাম। সেখানে ৪,০০০-এর বেশি বই, মানচিত্র, গ্লোব এবং বৈজ্ঞানিক যন্ত্রপাতি ছিল। এটি ছিল আমার নিজের ছোট্ট জগৎ, যেখানে আমি জ্ঞান অন্বেষণ করতে পারতাম।

আমার অধ্যয়নের কক্ষে আমি অনেক কিছু লিখেছিলাম—কবিতা, নাটক এবং প্রবন্ধ। তবে, গির্জার কিছু প্রভাবশালী ব্যক্তি বিশ্বাস করতেন না যে নারীদের গুরুতর বিষয় নিয়ে পড়াশোনা করা বা লেখা উচিত। ১৬৯১ সালে, একজন বিশপের দ্বারা সমালোচিত হওয়ার পর, আমি আমার সবচেয়ে বিখ্যাত চিঠিটি লিখেছিলাম, 'রেসপ্যুয়েস্তা আ সোর ফিলোতিয়া দে লা ক্রুজ' (সিস্টার ফিলোতিয়ার উত্তর)। এতে, আমি আমার জ্ঞানার্জনের প্রতি ভালোবাসার পক্ষ নিয়েছিলাম এবং যুক্তি দিয়েছিলাম যে সমস্ত নারীরই শিক্ষা লাভের অধিকার রয়েছে, যা আমার সময়ের জন্য একটি অত্যন্ত সাহসী ধারণা ছিল।

আমার জীবনের শেষের দিকে, আমাকে আমার প্রিয় গ্রন্থাগারটি ছেড়ে দেওয়ার জন্য চাপ দেওয়া হয়েছিল। আমি আমার শেষ বছরগুলো কনভেন্টে আমার বোনদের যত্ন নিয়ে কাটিয়েছি। ১৬৯৫ সালে যখন শহরে একটি ভয়ানক রোগ ছড়িয়ে পড়ে, তখন অন্যদের সাহায্য করতে গিয়ে আমি নিজেও অসুস্থ হয়ে পড়ি এবং মারা যাই। আমি ৪৬ বছর বেঁচে ছিলাম। আজ, আমাকে স্প্যানিশ ভাষার অন্যতম শ্রেষ্ঠ লেখক হিসেবে স্মরণ করা হয়, এবং কখনও কখনও 'দশম মিউজ' বলেও ডাকা হয়। আমার গল্প আজও মানুষকে, বিশেষ করে মেয়েদের, তাদের কৌতূহল অনুসরণ করতে এবং শেখার অধিকারে বিশ্বাস রাখতে অনুপ্রাণিত করে।