টমাস জেফারসন

হ্যালো! আমার নাম টমাস জেফারসন। আমি ১৭৪৩ সালের ১৩ই এপ্রিল আমেরিকার ভার্জিনিয়া নামক একটি ব্রিটিশ উপনিবেশে জন্মগ্রহণ করি। ছোটবেলায় আমি বই পড়তে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসতাম। আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা বই নিয়ে বসে থাকতাম, বিজ্ঞান, ইতিহাস এবং পৃথিবী কীভাবে চলে তা শিখতাম। আমি আমার বেহালা বাজাতে এবং আমাদের পারিবারিক খামারের চারপাশের প্রকৃতি ঘুরে দেখতেও ভালোবাসতাম। আমার বাড়ির নাম ছিল শ্যাডওয়েল, এবং পরে আমি আমার নিজের বাড়ি মন্টিসেলো ডিজাইন ও নির্মাণ করি। সেই সময়ের অন্যান্য বাগানবাড়ির মতো, এটিও এমন একটি জায়গা ছিল যেখানে ক্রীতদাসরা বাস করত এবং বেশিরভাগ কাজ করত।

আমি যখন বড় হলাম, আমেরিকার উপনিবেশের অনেক মানুষ অনুভব করতে শুরু করল যে গ্রেট ব্রিটেনের কাছ থেকে স্বাধীন হওয়ার সময় এসেছে। ১৭৭৬ সালের গ্রীষ্মকালে, ফিলাডেলফিয়ায় একদল নেতা মিলিত হন এবং তারা আমাকে একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ কাজ দেন: আমরা কেন একটি স্বাধীন দেশ হতে চাই তা ব্যাখ্যা করে একটি নথি লিখতে। আমি দিনের পর দিন আমার ডেস্কে বসে প্রতিটি শব্দ সাবধানে বেছে নিয়েছিলাম। এই কাগজটিই স্বাধীনতার ঘোষণাপত্র হয়ে ওঠে। এতে আমি এমন কিছু ধারণা লিখেছিলাম যা সেই সময়ের জন্য নতুন এবং শক্তিশালী ছিল, যার মধ্যে ছিল 'সকল মানুষ সমানভাবে সৃষ্ট' এবং তাদের 'জীবন, স্বাধীনতা এবং সুখ অনুসন্ধানের' অধিকার রয়েছে। ১৭৭৬ সালের ৪ই জুলাই, আমাদের নেতারা এই ঘোষণাপত্র অনুমোদন করেন এবং একটি নতুন জাতির জন্ম হয়।

যুক্তরাষ্ট্র স্বাধীনতা অর্জনের পর, আমি বিভিন্নভাবে আমাদের দেশের সেবা করেছি। তারপর, ১৮০১ সালে, আমি দেশের তৃতীয় রাষ্ট্রপতি হিসেবে নির্বাচিত হই। আমি রাষ্ট্রপতি থাকাকালীন সবচেয়ে বড় ঘটনাগুলোর মধ্যে একটি ছিল ১৮০৩ সালের লুইসিয়ানা ক্রয়। আমরা ফ্রান্সের কাছ থেকে একটি বিশাল ভূখণ্ড কিনেছিলাম, যা আমাদের দেশের আকার প্রায় দ্বিগুণ করে দেয়! এই নতুন ভূখণ্ডে কী আছে তা নিয়ে আমি খুব কৌতূহলী ছিলাম, তাই আমি মেরিওয়েদার লুইস এবং উইলিয়াম ক্লার্ক নামে দুই সাহসী অভিযাত্রীকে একটি দীর্ঘ যাত্রায় গিয়ে পুরোটা ম্যাপ করার জন্য অনুরোধ করি। তাদের অভিযান আমেরিকানদের পশ্চিম সম্পর্কে জানতে সাহায্য করেছিল।

রাষ্ট্রপতি হিসেবে দুই মেয়াদ দায়িত্ব পালনের পর, আমি আমার বাড়ি মন্টিসেলোতে অবসর গ্রহণ করি। এটি আমার বিশেষ প্রকল্প ছিল; আমি সবসময় এর নকশা পরিবর্তন করতাম, নতুন ঘর যোগ করতাম এবং বই, মানচিত্র ও আবিষ্কার দিয়ে এটি পূর্ণ করতাম। আমি বিশ্বাস করতাম যে একটি দেশের সফলতার জন্য শিক্ষা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলোর মধ্যে একটি। আমি এমন একটি জায়গা তৈরি করতে চেয়েছিলাম যেখানে মানুষ তাদের ইচ্ছামতো যেকোনো বিষয় নিয়ে পড়াশোনা করতে পারে। তাই, ১৮১৯ সালে, আমি ভার্জিনিয়া বিশ্ববিদ্যালয় ডিজাইন ও প্রতিষ্ঠা করি। এটি ছিল আমার অন্যতম গর্বের অর্জন।

আমি ৮৩ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। ইতিহাসের এক আশ্চর্যজনক ঘটনাচক্রে, আমি ১৮২৬ সালের ৪ই জুলাই—স্বাধীনতার ঘোষণাপত্র গৃহীত হওয়ার ঠিক ৫০ বছর পর—মৃত্যুবরণ করি। আজ, মানুষ আমাকে আমেরিকার অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা পিতা, স্বাধীনতার সেই শক্তিশালী শব্দগুলোর লেখক এবং আমাদের জাতিকে বড় হতে সাহায্যকারী একজন রাষ্ট্রপতি হিসেবে স্মরণ করে। আমার ধারণাগুলো মানুষকে অনুপ্রাণিত করতে থাকে, যদিও তারা আমার গল্পের কঠিন অংশগুলোও অধ্যয়ন করে, যেমন আমি স্বাধীনতার কথা লেখার সময়ও ক্রীতদাসদের মালিক ছিলাম।