স্কোয়ান্টো (টিসকোয়ান্টাম)

আমার নাম টিসকquantum, কিন্তু তোমরা হয়তো আমাকে স্কোয়ান্টো নামে চেনো। এই নাম পাওয়ার আগে আমি পটুসেট জনগোষ্ঠীর একজন গর্বিত সদস্য ছিলাম। আমি তোমাদেরকে আমাদের গ্রামে আমার শৈশবের কথা বলব, যা আজকের ম্যাসাচুসেটসের প্লিমাথ শহরের ঠিক জায়গায় অবস্থিত ছিল। আমি সেই জগতের বর্ণনা দেব যা আমি চিনতাম—লবণাক্ত বাতাসের গন্ধ, জঙ্গলের শব্দ এবং ঋতুদের ছন্দ যা আমাদের জীবনকে পরিচালিত করত। আমি সেই গুরুত্বপূর্ণ দক্ষতাগুলির কথা বলব যা আমি শিখেছিলাম, যেমন হরিণ শিকার করা, ঝর্ণায় হেরিং মাছ ধরা এবং তিনটি বোন—ভুট্টা, বিনস এবং স্কোয়াশ—রোপণ করা, যারা একটি সুখী পরিবারের মতো একসঙ্গে বেড়ে উঠত।

আমার জীবন চিরতরে বদলে যায় ১৬১৪ সালে, যখন টমাস হান্ট নামে এক ইংরেজ ক্যাপ্টেন আমাকে এবং আমার উপজাতির প্রায় বিশজন লোককে তার জাহাজে তুলে নেওয়ার জন্য ধোঁকা দেয়। আমি সেই ভয় এবং বিভ্রান্তির বর্ণনা দেব, যখন আমাকে বন্দী করে বিশাল সমুদ্র পেরিয়ে স্পেনে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল, এমন এক জায়গা যা আমি কল্পনাও করতে পারতাম না। আমি বলব কীভাবে আমাদের দাস হিসেবে বিক্রি করার কথা ছিল, কিন্তু কিছু দয়ালু স্থানীয় পাদ্রী আমাদের বাঁচিয়েছিলেন। এটি ছিল এক দীর্ঘ, একাকী যাত্রার শুরু, যেখানে আমাকে বেঁচে থাকার জন্য একটি নতুন ভাষা, ইংরেজি এবং নতুন রীতিনীতি শিখতে হয়েছিল, আর সারাক্ষণ আমি আমার বাড়িতে ফিরে যাওয়ার স্বপ্ন দেখতাম।

ইউরোপে অনেক বছর কাটানোর পর, আমি অবশেষে ১৬১৯ সালে আমার মাতৃভূমিতে ফিরে আসার একটি পথ খুঁজে পাই। আমি সেই দীর্ঘ যাত্রার সময় আমার মনে যে আশা ছিল, তার কথা বলব, কিন্তু ফিরে এসে এক বিধ্বংসী নীরবতার সম্মুখীন হই। আমার গ্রাম পটুসেট নিশ্চিহ্ন হয়ে গিয়েছিল। আমি যাদের চিনতাম—আমার পরিবার, আমার বন্ধুরা—সবাই ইউরোপীয় ব্যবসায়ীদের আনা এক ভয়ংকর রোগে মারা গিয়েছিল। আমি আমার নিজের বাড়িতে একজন অচেনা মানুষ হয়ে, আমার জনগোষ্ঠীর শেষ ব্যক্তি হিসেবে বেঁচে থাকার গভীর দুঃখের বর্ণনা দেব।

একা হয়ে আমি ওয়াম্পানোয়াগ জনগোষ্ঠীর সাথে থাকতে গিয়েছিলাম, যাদের নেতা ছিলেন মহান স্যাকেম, ম্যাসাসোইট। তারপর, ১৬২১ সালের বসন্তে, আমরা জানতে পারি যে আমার পুরনো গ্রামের জায়গায় নতুন ইংরেজ বসতি স্থাপনকারীরা অসুস্থ এবং ক্ষুধার্ত অবস্থায় রয়েছে। ২২শে মার্চ, আমি তাদের বসতিতে হেঁটে যাই এবং তাদের নিজের ভাষায় সম্ভাষণ জানাই। আমি তাদের সাহায্য করার সিদ্ধান্ত নিই। আমি ব্যাখ্যা করব কীভাবে আমি তাদের সেই ভূমিতে বেঁচে থাকতে শিখিয়েছিলাম যা আমি খুব ভালোভাবে চিনতাম। আমি তাদের দেখিয়েছিলাম কীভাবে মাটির উর্বরতা বাড়ানোর জন্য মাছ ব্যবহার করে ভুট্টা লাগাতে হয়, কোথায় ইল মাছ ধরতে হয় এবং কোন গাছপালা খাওয়া নিরাপদ। সেই শরৎকালে, আমরা সবাই মিলে একটি বড় ফসল কাটার উৎসব করি, যা ছিল শান্তি ও বন্ধুত্বের এক মুহূর্ত, যা মানুষ এখন প্রথম থ্যাঙ্কসগিভিং হিসেবে মনে রাখে। যদিও আমার জীবন দুঃখে ভরা ছিল, আমি দুটি ভিন্ন জনগোষ্ঠীর মধ্যে একটি সেতু হয়ে ওঠার মধ্যে একটি নতুন উদ্দেশ্য খুঁজে পেয়েছিলাম। এর এক বছর পর, ১৬২২ সালের নভেম্বরে, একটি বাণিজ্য অভিযানে তাদের সাহায্য করার সময় আমার জীবন শেষ হয়।