উইলিয়াম ব্র্যাডফোর্ড

নমস্কার! আমার নাম উইলিয়াম ব্র্যাডফোর্ড। আমি তোমাদের আমার জীবনের গল্প বলতে চাই, যা ছিল অভিযান এবং নতুন শুরুতে ভরা। আমার জন্ম হয়েছিল ১৫৯০ সালের ১৯শে মার্চ, ইংল্যান্ডের একটি ছোট গ্রামে। ছোটবেলায় আমি পড়তে ভালোবাসতাম, বিশেষ করে বাইবেল। সেই সময়ে ইংল্যান্ডের গির্জার অনেক নিয়ম ছিল যার সাথে আমরা একমত ছিলাম না। আমার বন্ধুরা এবং আমি, যাদেরকে বিচ্ছিন্নতাবাদী বলা হতো, আমরা আরও সহজভাবে উপাসনা করতে চেয়েছিলাম। যেহেতু এর অনুমতি ছিল না, তাই আমরা ইংল্যান্ড ছেড়ে এমন একটি জায়গা খোঁজার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যেখানে আমরা স্বাধীনভাবে থাকতে পারব। প্রায় ১৬০৯ সালের দিকে, যখন আমি কিশোর, আমরা নেদারল্যান্ডস নামের একটি দেশে চলে যাই।

আমরা নেদারল্যান্ডসে দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে বসবাস করেছিলাম, কিন্তু সেটা ঠিক আমাদের বাড়ির মতো ছিল না। আমরা চেয়েছিলাম আমাদের সন্তানরা ইংরেজি বলতে বলতে বড় হোক এবং আমাদের নিজেদের একটি সম্প্রদায় থাকুক। তাই, আমরা একটি খুব বড় সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম: আমরা আটলান্টিক মহাসাগর পাড়ি দিয়ে নতুন বিশ্বে যাব! ১৬২০ সালে, আমরা মেফ্লাওয়ার নামের একটি জাহাজে চড়েছিলাম। যাত্রাটি ছিল দীর্ঘ এবং কঠিন। ঝড় আমাদের ছোট জাহাজটিকে নাড়িয়ে দিয়েছিল, এবং আমরা সবাই দুই মাসেরও বেশি সময় ধরে একসাথে ভিড় করে ছিলাম। মাটিতে পা রাখার আগেই, সমস্ত পুরুষরা একটি গুরুত্বপূর্ণ চুক্তি লিখতে এবং স্বাক্ষর করতে জড়ো হয়েছিল। আমরা একে মেফ্লাওয়ার কমপ্যাক্ট বলেছিলাম। এটি ছিল আমাদের নতুন সম্প্রদায়ের জন্য একসাথে কাজ করার এবং ন্যায্য আইন তৈরি করার প্রতিশ্রুতি।

অবশেষে আমরা ১৬২০ সালের ডিসেম্বরে প্লিমাউথ নামের একটি জায়গায় অবতরণ করি। সেই প্রথম শীতকালটা ছিল ভয়ংকর কঠিন। আমরা ঠান্ডার জন্য প্রস্তুত ছিলাম না, এবং আমার অনেক বন্ধু ও প্রতিবেশী অসুস্থ হয়ে পড়েছিল। এটি একটি খুব দুঃখের সময় ছিল। কিন্তু যখন বসন্ত এলো, আমরা আমাদের নতুন প্রতিবেশী, ওয়াম্পানোয়াগ জনগণের কাছ থেকে সাহায্য পেয়েছিলাম। সামোসেট নামের একজন ব্যক্তি সাহসের সাথে আমাদের গ্রামে আমাদের স্বাগত জানাতে এসেছিলেন। পরে তিনি আমাদের টিসকোয়ান্টামের সাথে পরিচয় করিয়ে দেন, যাকে তোমরা স্কোয়ান্টো নামেও চেনো। স্কোয়ান্টো ইংরেজি শিখেছিলেন এবং আমাদের দেখিয়েছিলেন কীভাবে ভুট্টা লাগাতে হয়, কোথায় মাছ ধরতে হয় এবং এই নতুন ভূমিতে কীভাবে বেঁচে থাকতে হয়। ১৬২১ সালের শরতে, আমাদের প্রথম সফল ফসলের পর, আমরা ধন্যবাদ জানাতে একটি বড় ভোজের আয়োজন করেছিলাম, এবং আমরা আমাদের ওয়াম্পানোয়াগ বন্ধুদেরও আমাদের সাথে উদযাপন করার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিলাম।

আমাদের প্রথম গভর্নর, জন কার্ভার, ১৬২১ সালে মারা যাওয়ার পর, প্লিমাউথের লোকেরা আমাকে তাদের নতুন গভর্নর হিসেবে বেছে নিয়েছিল। এটি একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ কাজ ছিল, এবং আমি এটিকে গুরুত্ব সহকারে নিয়েছিলাম। আমি ৩০ বারেরও বেশি সময় ধরে পুনর্নির্বাচিত হয়েছিলাম! অনেক বছর ধরে, আমি আমাদের উপনিবেশকে নেতৃত্ব দিয়েছি, সমস্যার সমাধান করেছি এবং নিশ্চিত করেছি যে সবার সাথে ন্যায্য আচরণ করা হয়। আমি এটাও নিশ্চিত করতে চেয়েছিলাম যে আমাদের যাত্রা এবং আমাদের নতুন জীবনের গল্প যেন কখনও ভুলে যাওয়া না হয়। তাই, আমি অনেক বছর ধরে 'অফ প্লিমাউথ প্ল্যান্টেশন' নামে একটি বই লিখেছিলাম, যা আমাদের সংগ্রাম, আমাদের বিশ্বাস এবং ভবিষ্যতের জন্য আমাদের আশার গল্প বলেছিল।

আমি আমার প্রাপ্তবয়স্ক জীবনের বেশিরভাগ সময় প্লিমাউথ কলোনিকে নেতৃত্ব দিয়েছি, এটিকে কয়েকটি ছোট কুঁড়েঘর থেকে একটি শক্তিশালী সম্প্রদায়ে পরিণত হতে দেখেছি। আমি ৬৭ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১৬৫৭ সালের ৯ই মে আমাদের প্রিয় শহর প্লিমাউথে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করি। আজ আমাকে পিলগ্রিমদের একজন নেতা হিসেবে স্মরণ করা হয়, যিনি একদল সাহসী মানুষকে বাড়ি থেকে অনেক দূরে একটি নতুন জীবন গড়তে সাহায্য করেছিলেন। আমার লেখা বইটি সব জায়গার মানুষকে আমাদের গল্প বুঝতে সাহায্য করে, এবং আমাদের ওয়াম্পানোয়াগ বন্ধুদের সাথে ভাগ করে নেওয়া থ্যাঙ্কসগিভিং ভোজটি প্রতি বছর কৃতজ্ঞতা এবং বন্ধুত্বের সময় হিসাবে স্মরণ করা হয়।