জেনোফন

আমার নাম জেনোফন এবং আমি প্রায় ৪৩০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে এথেন্সের মহানগরে জন্মগ্রহণ করি। আমার শৈশব কেটেছে এক ধনী পরিবারে, যেখানে ঘোড়া পোষা হতো এবং তাদের যত্ন নেওয়া হতো। ঘোড়ার প্রতি এই ভালোবাসা আমাকে যত্ন ও শৃঙ্খলা শিখিয়েছিল। আমার যৌবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা ছিল দার্শনিক সক্রেটিসের সঙ্গে সাক্ষাৎ। তাঁর ছাত্র হিসেবে আমি জীবন, সাহস এবং কীভাবে একজন ভালো মানুষ হওয়া যায়, তা নিয়ে বড় বড় প্রশ্ন করতে শিখেছিলাম। তাঁর সঙ্গে কাটানো সেই সময় আমার ভবিষ্যৎ জীবনের ভিত গড়ে দিয়েছিল।

একজন যুবক হিসেবে ৪০১ খ্রিস্টপূর্বাব্দে আমাকে একদল গ্রিক সৈন্যের সঙ্গে যোগ দেওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল, যাদের ভাড়াটে সৈন্য বলা হতো। এই সৈন্যদের পারস্যের এক রাজপুত্র, ছোট সাইরাস, ভাড়া করেছিলেন। তিনি তার ভাই দ্বিতীয় আর্টাজারক্সেসের পরিবর্তে রাজা হতে চেয়েছিলেন। এটি একটি দারুণ রোমাঞ্চকর অভিযানের মতো মনে হয়েছিল, তাই আমি তাদের সঙ্গে গিয়েছিলাম। আমি পারস্য সাম্রাজ্যের কেন্দ্রস্থলে দীর্ঘ যাত্রার বর্ণনা দেব। এরপর আমি কুলাক্সার বিশাল যুদ্ধের কথা বলব, যেখানে সবকিছু ভুল হয়ে গিয়েছিল। সাইরাস নিহত হন এবং হঠাৎ করেই আমরা নেতাহীন এক সেনাবাহিনীতে পরিণত হই, যারা বাড়ি থেকে হাজার হাজার মাইল দূরে শত্রুদের দ্বারা পরিবেষ্টিত ছিলাম।

এই অংশটি আমার জীবনের সবচেয়ে বিখ্যাত ঘটনা নিয়ে। আমাদের সেনাপতিদের বিশ্বাসঘাতকতা করে বন্দী করার পর, সৈন্যরা আমাকে তাদের নতুন কমান্ডারদের একজন হিসেবে নির্বাচিত করে। আমি দশ হাজার সৈন্যকে গ্রিসে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়ার অবিশ্বাস্য চ্যালেঞ্জের বর্ণনা দেব। আমাদের জমে যাওয়া পাহাড়, খরস্রোতা নদী এবং শত্রুভাবাপন্ন লোকেদের দেশ পার হতে হয়েছিল। আমি সেই বিখ্যাত মুহূর্তটির ওপর জোর দেব যখন আমরা অবশেষে কৃষ্ণ সাগর দেখতে পেলাম এবং আমি সৈন্যদের চিৎকার করতে শুনলাম, ‘থালাত্তা! থালাত্তা!’ – ‘সাগর! সাগর!’ এটি ছিল বিশুদ্ধ আনন্দ এবং স্বস্তির কান্না। আমি উল্লেখ করব যে আমি এই যাত্রা নিয়ে একটি বই লিখেছিলাম, যার নাম ‘অ্যানাবেসিস’, যাতে কেউ এই ঘটনা ভুলে না যায়।

ফিরে আসার পর আমি কিছু সময়ের জন্য স্পার্টানদের সঙ্গে একজন সৈনিক হিসেবে আমার জীবন চালিয়ে যাই। এথেন্সের প্রতিদ্বন্দ্বী স্পার্টার সঙ্গে আমার বন্ধুত্বের কারণে আমাকে আমার নিজের শহর থেকে নির্বাসিত করা হয়েছিল। স্পার্টানরা প্রায় ৩৯২ খ্রিস্টপূর্বাব্দে স্কাইলাস নামক একটি জায়গায় আমাকে একটি এস্টেট দিয়েছিল। আমি সেখানে প্রায় বিশ বছর ধরে আমার শান্তিপূর্ণ জীবনযাপনের বর্ণনা দেব, যেখানে আমি আমার পরিবারকে বড় করেছি, আমার খামার পরিচালনা করেছি এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে, আমার বইগুলো লিখেছি। আমি কেবল ‘অ্যানাবেসিস’ই নয়, ‘হেলেনিকা’-র মতো ইতিহাস, আমার শিক্ষক সক্রেটিস সম্পর্কে লেখা এবং এমনকি ঘোড়সওয়ার ও গৃহ ব্যবস্থাপনার ওপর গাইডও লিখেছি।

৩৭১ খ্রিস্টপূর্বাব্দে একটি বড় যুদ্ধের পর আমাকে স্কাইলাসে আমার বাড়ি ছেড়ে যেতে হয়েছিল এবং আমার শেষ বছরগুলো করিন্থ শহরে কাটিয়েছিলাম। আমি প্রায় ৭৬ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং প্রায় ৩৫৪ খ্রিস্টপূর্বাব্দে মৃত্যুবরণ করি। আমি আশা করি মানুষ আমাকে শুধু একজন সাহসী সৈনিক হিসেবেই মনে রাখবে না, যিনি এক দুঃসাহসিক পলায়নকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, বরং একজন ঐতিহাসিক হিসেবেও মনে রাখবে, যিনি তার সময়ের ঘটনাগুলো লিপিবদ্ধ করেছিলেন এবং একজন দার্শনিক হিসেবে, যিনি আমার মহান শিক্ষক সক্রেটিসের শেখানো পাঠ অনুযায়ী জীবনযাপন করার চেষ্টা করেছিলেন। আমার বইগুলো, বিশেষ করে ‘অ্যানাবেসিস’, আজও পড়া হয়, যা নেতৃত্ব, অধ্যবসায় এবং ঘরে ফেরার অবিশ্বাস্য যাত্রার এক চিরন্তন গল্প বলে।