জেনোফন

নমস্কার! আমার নাম জেনোফন। আমি দুই হাজার বছরেরও বেশি সময় আগে গ্রীস দেশের এথেন্স নামক এক চমৎকার শহরে বড় হয়েছি। আমার জন্ম হয়েছিল প্রায় ৪৩০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে। ছোটবেলায় আমি শিখতে ভালোবাসতাম। আমার সবচেয়ে বড় শিক্ষক ছিলেন সক্রেটিস নামের একজন মানুষ। তিনি ছিলেন পৃথিবীর অন্যতম জ্ঞানী ব্যক্তি এবং তিনি আমাকে সবকিছু নিয়ে প্রশ্ন করতে শিখিয়েছিলেন। তিনি তার ছাত্রদের সাথে বাজারের মধ্যে দিয়ে হাঁটতেন, যাকে বলা হতো আগোরা, এবং সাহস, ন্যায়বিচার ও বন্ধুত্বের মতো বড় বড় বিষয় নিয়ে কথা বলতেন। তাঁর কথা শুনে আমার মনে হতো, আমিও যেন এক রোমাঞ্চকর ও উদ্দেশ্যপূর্ণ জীবন কাটাই।

যখন আমি যুবক ছিলাম, তখন আমার কাছে একটি অবিশ্বাস্য সুযোগ এলো। ৪০১ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, সাইরাস দ্য ইয়ংগার নামে একজন পারস্যের রাজকুমার একটি সেনাবাহিনী জড়ো করছিলেন। তিনি তার বড় ভাই দ্বিতীয় আর্টাজারক্সেসের পরিবর্তে বিশাল পারস্য সাম্রাজ্যের রাজা হতে চেয়েছিলেন। এই কাজ করার জন্য তার প্রয়োজন ছিল বিশ্বের সেরা সৈন্যদের: গ্রীক সৈন্য, যারা হপলাইট নামে পরিচিত ছিল। আমাকে প্রায় দশ হাজার অন্য গ্রীক সৈন্যের সাথে তার সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল। আমরা 'দশ হাজার' নামে পরিচিত হয়েছিলাম। এটা জীবনের সেরা রোমাঞ্চকর অভিযানের মতো শোনাচ্ছিল! আমরা মাসের পর মাস ধরে পারস্যের গভীরে, জ্বলন্ত মরুভূমি এবং প্রশস্ত নদীর মধ্য দিয়ে হেঁটেছিলাম। আমরা একটি বড় যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত ছিলাম।

অবশেষে আমরা কুনাক্সা নামক এক জায়গায় রাজা আর্টাজারক্সেসের সেনাবাহিনীর মুখোমুখি হলাম। আমাদের সেনাবাহিনীর অংশ সাহসের সাথে যুদ্ধ করেছিল এবং আমরা আমাদের দিকের যুদ্ধে জিতেও গিয়েছিলাম! কিন্তু যুদ্ধের সময় একটি ভয়ানক ঘটনা ঘটল: আমাদের নেতা সাইরাস নিহত হলেন। হঠাৎ করেই আমাদের অভিযান শেষ হয়ে গেল। আমরা গ্রীস থেকে শত শত মাইল দূরে, শত্রুদের দ্বারা পরিবেষ্টিত অবস্থায় আটকা পড়লাম। পারস্যের সেনাপতিরা আমাদের সেনাপতিদের সাথে ছলনা করে তাদের হত্যা করল। আমরা নেতৃত্বহীন ও দিশেহারা হয়ে পড়লাম। বাকি সৈন্যরা তাদের পথ দেখানোর জন্য কাউকে খুঁজছিল, এবং তারা আমাকে তাদের নতুন নেতাদের একজন হিসেবে বেছে নিল। এটি একটি বিশাল দায়িত্ব ছিল। আমাকে তাদের একটি বিপজ্জনক যাত্রায় উত্তরে, তুষারময় পাহাড় এবং প্রতিকূল উপজাতিদের ভূমির মধ্য দিয়ে নিয়ে যেতে হয়েছিল, যারা দিনরাত আমাদের আক্রমণ করত। আমরা অনাহার এবং কনকনে ঠান্ডার মুখোমুখি হয়েছিলাম। কিন্তু আমরা কখনো হাল ছাড়িনি। অনেক মাস ধরে হাঁটার পর, ৪০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, আমরা একটি পাহাড়ে উঠলাম এবং দূরে আশ্চর্যজনক কিছু দেখলাম। সেটা ছিল সমুদ্র! আমরা সবাই চিৎকার করতে শুরু করলাম, 'থালাট্টা! থালাট্টা!'—যার অর্থ 'সমুদ্র! সমুদ্র!' আমরা জানতাম যদি আমরা সমুদ্রে পৌঁছাতে পারি, তবে আমরা বাড়ি ফেরার জন্য জাহাজ খুঁজে পাব।

আমার দীর্ঘ অভিযানের পর, রাজনৈতিক মতবিরোধের কারণে আমি সঙ্গে সঙ্গে আমার নিজ শহর এথেন্সে ফিরতে পারিনি। আমি অলিম্পিয়া নামক একটি জায়গার কাছে একটি গ্রামীণ এস্টেটে অনেক বছর কাটিয়েছি। এটি আমাকে অন্য একটি ভালোবাসার কাজ করার সময় দিয়েছিল: লেখালেখি। আমি আমাদের অবিশ্বাস্য যাত্রার পুরো গল্পটি লিখেছিলাম, একটি বই যার নাম দিয়েছিলাম 'অ্যানাবেসিস'। এটি বিশ্বকে দশ হাজারের সাহস সম্পর্কে জানিয়েছিল। আমি আমার শিক্ষক সক্রেটিসকে সম্মান জানাতেও বই লিখেছিলাম, যাতে মানুষ তার জ্ঞান মনে রাখে। আমি ইতিহাস, কীভাবে একজন ভালো নেতা হতে হয়, কীভাবে ঘোড়ায় চড়তে হয় এবং এমনকি কীভাবে একটি খামার পরিচালনা করতে হয় সে সম্পর্কেও লিখেছিলাম। আমার সৈনিক জীবনের দিনগুলো শেষ হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু আমার নতুন অভিযান ছিল কলম এবং পুঁথি নিয়ে।

আমি প্রায় ৭৬ বছর বয়স পর্যন্ত এক দীর্ঘ ও পরিপূর্ণ জীবন যাপন করেছি এবং প্রায় ৩৫৪ খ্রিস্টপূর্বাব্দে মারা যাই। হাজার হাজার বছর ধরে মানুষ আমার বই পড়েছে। 'অ্যানাবেসিস' এখনও ছাত্র এবং সৈনিকরা পড়ে যারা নেতৃত্ব, টিকে থাকা এবং অসম্ভব মনে হলেও কখনো হাল না ছাড়া সম্পর্কে শিখতে চায়। সক্রেটিস সম্পর্কে আমার লেখাগুলোও বিশ্বকে তার অসাধারণ মন বুঝতে সাহায্য করেছে। আমাকে এমন একজন মানুষ হিসেবে স্মরণ করা হয় যিনি একাধারে একজন কর্মঠ সৈনিক এবং মহান গল্পের লেখক ছিলেন, একজন নেতা যিনি সব প্রতিকূলতার বিরুদ্ধে তার লোকদের বাড়ি ফিরিয়ে এনেছিলেন।