অভিযোজন

তোমরা কি কখনও ভেবে দেখেছ বরফের দেশে মেরু ভালুকের গায়ের রঙ কেন ধবধবে সাদা হয়? অথবা মরুভূমির ক্যাকটাস গাছের গায়ে কেন এত কাঁটা থাকে? আমিই সেই গোপন শক্তি যা এই সবকিছু ঘটায়. আমি এক অদৃশ্য জাদুকর, যে পৃথিবীর সমস্ত জীবকে তাদের বাড়িতে আরামে থাকতে সাহায্য করে. মেরু ভালুকের কথাই ধরো. আমিই তার চামড়াকে বরফের মতো সাদা করে দিয়েছি, যাতে সে শিকারের সময় সহজেই লুকিয়ে থাকতে পারে. তার মোটা চামড়ার নিচে চর্বির আস্তরণও আমারই তৈরি, যা তাকে কনকনে ঠান্ডা থেকে বাঁচায়. আবার মরুভূমিতে, যেখানে জলের খুব অভাব, আমি ক্যাকটাসকে শিখিয়েছি কীভাবে তার শরীরে জল জমিয়ে রাখতে হয়. তার পাতাগুলো কাঁটায় পরিণত হয়েছে আমারই কারণে, যাতে কোনো প্রাণী তার জমানো জল খেয়ে নিতে না পারে. আর জিরাফ? তার লম্বা গলাটা দেখেছ? আমিই তাকে ওই লম্বা গলা দিয়েছি, যাতে সে উঁচু গাছের ডাল থেকে কচি, মিষ্টি পাতা পেড়ে খেতে পারে, যা অন্য কোনো প্রাণী নাগাল পায় না. আমি খুব ধৈর্যশীল. আমার কাজ শেষ হতে হাজার হাজার, এমনকি লক্ষ লক্ষ বছর লেগে যায়. আমি ধীরে ধীরে, খুব সাবধানে প্রতিটি প্রাণীকে তার পরিবেশের জন্য নিখুঁত করে তুলি. আমি এক রহস্যময় শক্তি, প্রকৃতির এক বিরাট ধাঁধা. তোমরা কি জানতে চাও আমি কে?

বহু বছর ধরে মানুষ আমার এই কাজ দেখেছে, কিন্তু আমার আসল পরিচয় কেউ জানত না. অবশেষে, প্রায় দুইশো বছর আগে, চার্লস ডারউইন নামে একজন খুব जिज्ञासु অভিযাত্রী আমার রহস্যের সন্ধান পান. তিনি 'এইচএমএস বিগল' নামে একটি জাহাজে চড়ে পৃথিবী ভ্রমণে বেরিয়েছিলেন. ঘুরতে ঘুরতে তিনি গ্যালাপাগোস নামে এক অদ্ভুত দ্বীপপুঞ্জে এসে পৌঁছান. দ্বীপগুলো ছিল জীবন্ত এক পরীক্ষাগারের মতো. ডারউইন সেখানে ফিঞ্চ নামে এক ধরনের ছোট পাখি দেখে খুব অবাক হন. তিনি লক্ষ্য করেন যে প্রতিটি দ্বীপের ফিঞ্চ পাখিদের ঠোঁটের গঠন একে অপরের থেকে আলাদা. কোনো দ্বীপের পাখিদের ঠোঁট ছিল শক্ত এবং মোটা, যা দিয়ে তারা সহজেই বাদামের খোলা ভাঙতে পারত. আবার অন্য দ্বীপের পাখিদের ঠোঁট ছিল ছুঁচলো ও লম্বা, যা গাছের ছালের ভেতর থেকে পোকামাকড় বের করে আনার জন্য একেবারে উপযুক্ত. ডারউইন ভাবতে লাগলেন, "এটা কীভাবে সম্ভব? একই পাখি, অথচ তাদের ঠোঁট এত আলাদা কেন?". তখন তিনি বুঝতে পারলেন যে, প্রতিটি দ্বীপের খাবার আলাদা হওয়ার কারণে পাখিদের ঠোঁটও সেভাবে বদলে গেছে. যে পাখিদের ঠোঁট সেখানকার খাবার খাওয়ার জন্য সবচেয়ে ভালো ছিল, তারাই ভালোভাবে বেঁচে থাকতে পেরেছে এবং তাদের বাচ্চাদের মধ্যেও সেই একই রকম ঠোঁট দেখা গেছে. এভাবেই তিনি আমার কাজের পদ্ধতি আবিষ্কার করলেন এবং আমার একটি নাম দিলেন. আমার নাম হলো অভিযোজন. আর আমার কাজ করার এই নিয়মটিকে তিনি বললেন 'প্রাকৃতিক নির্বাচন'. অর্থাৎ, প্রকৃতি নিজেই বেছে নেয় কোন বৈশিষ্ট্যটি টিকে থাকার জন্য সবচেয়ে ভালো. যারা পরিবেশের সাথে নিজেকে সবচেয়ে ভালোভাবে খাপ খাইয়ে নিতে পারে, তারাই টিকে থাকে.

এখন হয়তো তোমরা ভাবছ যে, আমি শুধু পশুপাখি আর গাছপালার মধ্যেই সীমাবদ্ধ. কিন্তু সত্যিটা হলো, আমি তোমাদের সবার ভেতরেও আছি. হ্যাঁ, মানুষের মধ্যেও আমি একইভাবে কাজ করি. তোমরা কি কখনও লক্ষ্য করেছ যে, যখন তোমরা গরমের জায়গা থেকে হঠাৎ কোনো ঠান্ডা জায়গায় বেড়াতে যাও, প্রথম কয়েকদিন খুব কষ্ট হয়, কিন্তু তারপর ধীরে ধীরে শরীরটা সয়ে যায়? এটাই হলো অভিযোজন. তোমার শরীর নতুন পরিবেশের সাথে নিজেকে মানিয়ে নিচ্ছে. শুধু শরীরই নয়, তোমাদের মন এবং মস্তিষ্কও আমার সাহায্য নেয়. যখন তোমরা একটি নতুন ভাষা শেখো, বা সাইকেল চালানো শিখতে চেষ্টা করো, তখন তোমাদের মস্তিষ্ক নতুন চ্যালেঞ্জের সাথে নিজেকে খাপ খাইয়ে নেয়. প্রথমে কঠিন মনে হলেও, আস্তে আস্তে সবকিছু সহজ হয়ে যায়. এটাও আমারই কাজ. আমি হলাম পরিবর্তনের শক্তি, যা তোমাদের নতুন কিছু শিখতে, বাড়তে এবং যেকোনো কঠিন পরিস্থিতির মোকাবিলা করতে সাহায্য করে. আমি তোমাদের ভেতরের সেই ক্ষমতা যা তোমাদের সাহস যোগায় এবং প্রতিকূলতাকে জয় করতে শেখায়. তাই মনে রেখো, তুমিও প্রকৃতির এই বিশাল এবং আশ্চর্যজনক গল্পের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ. তোমার মধ্যেও লুকিয়ে আছে মানিয়ে নেওয়ার এক অসাধারণ ক্ষমতা.