التكيف

هل رأيت يوماً حرباء تختفي عن الأنظار بتغيير لونها ليتناسب مع ورقة شجر؟. هذا أنا في عملي. أو هل رأيت نبات الصبار في الصحراء، ممتلئاً بالماء بينما كل شيء حوله جاف؟. لقد منحته أنا تلك الحيلة. والدب القطبي بمعطفه الأبيض السميك، دافئ ومختبئ في الثلج؟. كانت تلك فكرتي. هل تساءلت يوماً لماذا للزرافة رقبة طويلة جداً، أو كيف يمكن للأسماك أن تتنفس تحت الماء؟. أنا هو السر وراء كل هذه العجائب. أنا أشبه فناناً صبوراً جداً يعمل ببطء شديد. على مدى آلاف، بل ملايين السنين، أنحت وأشكل الكائنات الحية لتناسب بيئتها تماماً، مثلما يشكل النحات تمثالاً من الطين. أمنح الطيور أجنحة للطيران، والدببة مخالب قوية للحفر، والأزهار ألواناً زاهية لجذب النحل. كل جزء صغير من كل مخلوق هو لمسة من فني. أنا القوة الصامتة التي تساعد الحياة على البقاء والازدهار في أي مكان على وجه الأرض. اسمي هو التكيُّف.

لقرون عديدة، كنت أعمل في الخفاء، ولم يلاحظني أحد حقاً. ثم، في يوم من الأيام، أبحر رجل فضولي يُدعى تشارلز داروين على متن سفينة اسمها 'إتش إم إس بيغل'. كان يحب الطبيعة وكان لديه ألف سؤال عنها. قادته رحلته إلى جزر بعيدة وساحرة تسمى جزر غالاباغوس في عام 1835. وهناك، بدأ يرى بصماتي في كل مكان. لاحظ داروين أن طيور الحسون في كل جزيرة مختلفة قليلاً. بعضها كان لديه مناقير قوية وسميكة لكسر المكسرات، والبعض الآخر كان لديه مناقير رفيعة وحادة لالتقاط الحشرات. وتساءل: 'لماذا؟'. كما رأى السلاحف العملاقة. كان للسلاحف في الجزر الرطبة ذات النباتات المنخفضة قواقع مستديرة، بينما كان للسلاحف في الجزر الجافة قواقع على شكل سرج حتى تتمكن من مد أعناقها الطويلة لأعلى لتناول أوراق الصبار. لقد كانت كل سلحفاة مصممة بشكل مثالي لموطنها. في نفس الوقت، وفي مكان بعيد جداً في جزر إندونيسيا، كان هناك مستكشف آخر اسمه ألفريد راسل والاس. كان هو أيضاً يدرس الفراشات والطيور، ولاحظ نفس الأنماط المدهشة. لقد توصل هو وداروين، كل على حدة، إلى نفس الفكرة الرائعة. لقد أدركا أن هذه التغييرات المفيدة لم تحدث فجأة، بل حدثت على مدى أجيال عديدة. الكائنات التي ولدت بصفات ساعدتها على البقاء - مثل منقار أفضل أو رقبة أطول - عاشت لفترة أطول وأنجبت المزيد من الصغار الذين ورثوا تلك الصفات المفيدة. أطلقوا على هذه العملية اسم 'الانتخاب الطبيعي'. لقد كشفوا سري أخيراً.

عملي لم ينتهِ. أنا ما زلت مشغولاً اليوم كما كنت دائماً. هل ترى الحمام في مدينتك؟. لقد ساعدته على تعلم كيفية العيش بين المباني وإيجاد الطعام في الأماكن المزدحمة. حتى أصغر الكائنات، مثل البكتيريا، أساعدها على التغير لتنجو من الأدوية. أنا أعمل في كل مكان، من أعمق المحيطات إلى أعلى الجبال. إن فهم طريقة عملي يساعد الناس على حماية الطبيعة. عندما تعرفون كيف تتكيف الحيوانات والنباتات، يمكنكم المساعدة في الحفاظ على بيئاتها حتى تتمكن من الاستمرار في البقاء. أنا السبب في أن الحياة على الأرض قوية جداً ومليئة بالعجائب والتنوع المذهل. أنا الأمل الذي يجعل الحياة تستمر، مهما تغير العالم.