পরমাণু

হ্যালো! তুমি আমাকে দেখতে পাও না, কিন্তু আমি সব জায়গায় আছি। আমি একটা স্ট্রবেরির মিষ্টি রসে, একটা বিড়ালছানার নরম পশমে, এবং তুমি যে বাতাসে শ্বাস নাও, তার মধ্যেও আছি। আমি হলাম সেই অতি ক্ষুদ্র বিল্ডিং ব্লক যা দিয়ে এই পুরো বিশ্বব্রহ্মাণ্ড তৈরি! আমাকে একটা লেগো ব্লকের মতো ভাবতে পারো। তুমি লেগো দিয়ে দুর্গ, গাড়ি বা মহাকাশযান বানাতে পারো। ঠিক সেভাবেই, বিশ্বব্রহ্মাণ্ড আমাকে ব্যবহার করে সবকিছু তৈরি করে—সবচেয়ে বড় তারা থেকে শুরু করে সবচেয়ে ছোট পোকা পর্যন্ত। আমি আমার বন্ধুদের সাথে মিলেমিশে সেই সবকিছু তৈরি করি যা তুমি দেখতে, ছুঁতে এবং অনুভব করতে পারো। আমি এতই ছোট যে একটা পিনের ডগায় আমার মতো লক্ষ লক্ষ পরমাণু এঁটে যেতে পারে। আমি কে বলো তো? আমি হলাম পরমাণু!

অনেক অনেক দিন পর্যন্ত কেউ জানত না যে আমি আছি। তারপর, সেই খ্রিস্টপূর্ব ৫ম শতকে, প্রাচীন গ্রীসের ডেমোক্রিটাস নামে একজন চিন্তাবিদ একটি চমৎকার ধারণা নিয়ে এলেন। তিনি অনুমান করেছিলেন যে, যদি তুমি কোনো জিনিসকে ছোট থেকে আরও ছোট টুকরো করতে থাকো, তাহলে শেষে এমন একটি টুকরো পাবে যাকে আর কাটা যাবে না। তিনি সেই টুকরোর নাম দিয়েছিলেন ‘অ্যাটোমোস’, যার অর্থ ‘অবিভাজ্য’। সেই প্রথমবার কেউ আমার কথা কল্পনা করেছিল! কিন্তু তারপর, হাজার হাজার বছর ধরে মানুষ আমার কথা ভুলে গিয়েছিল। ১৮০০ সালের প্রথম দিকে জন ডালটন নামে একজন বিজ্ঞানী সবাইকে আবার আমার কথা মনে করিয়ে দেন। তিনি ভাবতেন আমি একটা ছোট্ট, কঠিন বলের মতো। কিন্তু আমার একটা গোপন রহস্য ছিল! ১৮৯৭ সালে, জে.জে. থমসন নামে একজন বিজ্ঞানী আবিষ্কার করেন যে আমার ভেতরে আরও ছোট ছোট অংশ আছে। এর কিছুদিন পর, ১৯১১ সালে, আর্নেস্ট রাদারফোর্ড নামে আরেকজন বিজ্ঞানী আবিষ্কার করেন যে আমি আসলে বেশিরভাগই ফাঁকা জায়গা, যার কেন্দ্রে একটি খুব ছোট কিন্তু খুব গুরুত্বপূর্ণ অংশ আছে, যার নাম নিউক্লিয়াস। এটা অনেকটা আমার নিজের ছোট্ট মহাবিশ্বের কেন্দ্রে একটা গোপন সূর্য খুঁজে পাওয়ার মতো ছিল!

আজ, মানুষ আমার সম্পর্কে অনেক কিছু জানে। যখন আমি অন্য পরমাণুদের সাথে হাত মেলাই, তখন আমরা দল তৈরি করি, যাদের বলা হয় অণু। আমার দুজন হাইড্রোজেন বন্ধু এবং একজন অক্সিজেন বন্ধু মিলে তোমাদের জন্য জল তৈরি করে! সবকিছুই এরকম পরমাণুর দল দিয়ে তৈরি। আর আমার আরও একটা আশ্চর্যজনক ক্ষমতা আছে। যখন আমার ছোট্ট নিউক্লিয়াসকে ভাঙা হয়, তখন আমি প্রচণ্ড শক্তি নির্গত করতে পারি। মানুষ এই শক্তি ব্যবহার করে বাড়ি এবং শহরের জন্য বিদ্যুৎ তৈরি করতে শিখেছে। আমিই সবকিছুর শুরু, তুমি থেকে শুরু করে আকাশের তারা পর্যন্ত। বিজ্ঞানীরা এখনও আমার রহস্য জানার চেষ্টা করছেন, এবং প্রতিটি নতুন আবিষ্কারের সাথে সাথে তারা একটি সুন্দর পৃথিবী গড়ার নতুন উপায় খুঁজে পাচ্ছেন। তুমি আমাকে দিয়ে কী তৈরি করবে?