পণ্য বিনিময়

ভাবো তো, তোমার বন্ধুর কাছে একটা খুব সুন্দর খেলনা আছে, আর তোমার কাছে এমন একটা জিনিস আছে যা সে চায়. কী হবে যদি তোমরা একে অপরের সাথে জিনিস বদল করতে পারো? এই বদল করার ক্ষমতাটাই কিন্তু খুব পুরোনো. মানুষ যখন টাকা-পয়সার কথা জানত না, তখন তাদের প্রয়োজনীয় জিনিস পাওয়ার এটাই ছিল একমাত্র উপায়. হ্যালো. আমিই হলাম বিনিময় প্রথা. আমিই পৃথিবীর সবচেয়ে পুরোনো কেনাকাটার পদ্ধতি.

চলো, আমরা সময়ের পেছনে ঘুরে আসি. অনেক অনেক দিন আগে, যখন কোনো মুদ্রা বা কাগজের টাকা ছিল না, তখন আমিই সবাইকে সাহায্য করতাম. প্রায় ৬০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, মেসোপটেমিয়ার উপজাতিরা আমার খুব ভালো বন্ধু ছিল. তারা তাদের অতিরিক্ত খাবার যেমন শস্যের বিনিময়ে মাটির পাত্র বা ধারালো যন্ত্র নিত. এর অনেক পরে, প্রায় ১২০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, ফিনিশীয় নামে কিছু অসাধারণ নাবিক আমাকে সমুদ্রযাত্রায় নিয়ে গিয়েছিল. তাদের কাছে ছিল সুন্দর বেগুনি রঙ আর মজবুত সিডার কাঠ. তারা জাহাজে করে দূরের দেশে যেত আর তাদের জিনিসপত্রের বিনিময়ে এমন কিছু নিয়ে আসত যা তাদের নিজেদের দেশে ছিল না. কিন্তু মাঝে মাঝে একটা সমস্যা হতো. একটা পাত্রের বদলে কতটা শস্য দেওয়া উচিত, তা নিয়ে একমত হওয়া খুব কঠিন ছিল. এই সমস্যার কারণেই মানুষ নতুন কোনো সহজ উপায় খুঁজতে শুরু করে.

জানো কী? মানুষ চকচকে মুদ্রা আর কাগজের টাকা আবিষ্কার করার পরেও আমি কিন্তু হারিয়ে যাইনি. তুমি হয়তো না জেনেই আমাকে প্রতিদিন ব্যবহার করো. যখন তুমি তোমার বন্ধুর সাথে স্টিকার বদল করো, বা একটা ভিডিও গেমের বদলে অন্যটা নাও, তখন কিন্তু আমিই তোমাদের সাহায্য করি. এমনকি বড়রাও আমাকে ব্যবহার করে. যেমন, তোমার মা হয়তো প্রতিবেশীর পোষা প্রাণীটির দেখাশোনা করলেন, আর তার বদলে সেই প্রতিবেশী বাগানের কাজে সাহায্য করে দিল. আমি আসলে একে অপরকে সাহায্য করা, ন্যায্য থাকা এবং মানুষের মধ্যে সংযোগ তৈরি করার কথাই বলি. আমি দেখাই যে আমরা সবাই মিলেমিশে একে অপরের প্রয়োজন মেটাতে পারি.