প্লবতা

তোমরা কি কখনো এটা অনুভব করেছ? সুইমিং পুলে যখন একটা বিচ বলকে জলের নিচে ডোবানোর চেষ্টা করো, তখন সেই হালকা কিন্তু স্থির ধাক্কাটা? অথবা যখন চিৎ হয়ে ভেসে থাকো, মেঘের দিকে তাকিয়ে, তখন যে অসাধারণ হালকাতা অনুভব করো? সেটাই আমি. বাথটাবের জলে রাবারের হাঁসকে ভাসিয়ে রাখতে বা বিশাল ইস্পাতের জাহাজকে মহাসাগরে না ডুবে চলতে সাহায্য করার পেছনের গোপন শক্তিটাই আমি. হাজার হাজার বছর ধরে মানুষ আমার শক্তি অনুভব করেছে, কিন্তু আমার কোনো নাম তারা জানত না. তারা নদীর স্রোতে গাছের গুঁড়ি ভেসে যেতে দেখত এবং অবাক হতো যে এত ভারী একটা জিনিস কীভাবে জলের উপর এমনভাবে ভেসে থাকে যেন এটি একটি কঠিন বিছানা. তারা সাধারণ ভেলা এবং নৌকা তৈরি করেছিল, বারবার চেষ্টা করে এবং ভুল থেকে শিখে আমার সাথে কাজ করতে শিখেছিল, যদিও তারা আমার নিয়মগুলো পুরোপুরি বুঝতে পারত না. আমি ছিলাম এক নীরব, সহায়ক রহস্য, জলের সাথে তাদের সম্পর্কের এক অবিচ্ছেদ্য সঙ্গী. তোমরা মাধ্যাকর্ষণ শক্তিকে চেনার আগে যেমন তার টান অনুভব করতে, ঠিক সেভাবেই তোমরা সবসময় আমার ঊর্ধমুখী ধাক্কা অনুভব করেছ. আমিই সেই কারণ যার জন্য কর্কের ছিপি জলের উপরে ভেসে ওঠে এবং কেন আইসবার্গ, যা বরফের পাহাড়, সমুদ্রের মধ্যে ভেসে বেড়াতে পারে. আমি সেই ঊর্ধমুখী আলিঙ্গন যা জল এবং এমনকি বাতাসও দিতে পারে. আমার নাম প্লবতা, এবং আমার গল্পটি একটি বিখ্যাত বাথটাব, বিশাল জাহাজ এবং এমনকি আকাশে ভ্রমণের কাহিনী নিয়ে.

মানব ইতিহাসে আমার প্রথম বড় আত্মপ্রকাশ ঘটেছিল খ্রিস্টপূর্ব ৩য় শতাব্দীতে, সিসিলি দ্বীপের সিরাকিউজ শহরের এক অত্যন্ত বুদ্ধিমান মানুষ আর্কিমিডিসের হাত ধরে. গল্পটা হল, রাজা দ্বিতীয় হিয়েরোর একটি সমস্যা ছিল. তিনি একজন স্বর্ণকারকে একটি সোনার মুকুট তৈরির জন্য সোনা দিয়েছিলেন, কিন্তু তার সন্দেহ হয়েছিল যে সেই ধূর্ত কারিগর সোনার সাথে কিছুটা সস্তা রূপা মিশিয়েছে. তিনি আর্কিমিডিসকে মুকুটটি না ভেঙে এটি খাঁটি সোনার কিনা তা খুঁজে বের করতে বলেন. আর্কিমিডিস বেশ কয়েকদিন ধরে এই ধাঁধা নিয়ে ভেবেছিলেন. তারপর, আনুমানিক ২৫০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের এক বিকেলে, যখন তিনি একটি সর্বজনীন স্নানাগারে নামছিলেন, তিনি লক্ষ্য করলেন যে জলের স্তর বেড়ে গিয়ে পাশ দিয়ে উপচে পড়ছে. সেই মুহূর্তে তিনি সবকিছু বুঝতে পারলেন. তিনি বুঝতে পারলেন যে, তার শরীর যতটা জায়গা দখল করেছে, ঠিক ততটা জলই উপচে পড়েছে. এবং তিনি উপলব্ধি করলেন যে, আমি তাকে উপরের দিকে একটি শক্তি দিয়ে ঠেলে দিচ্ছি, যা তার দ্বারা অপসারিত জলের ওজনের সমান. তিনি এতটাই উত্তেজিত হয়েছিলেন যে, কথিত আছে, তিনি স্নানাগার থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে রাস্তায় দৌড়াতে শুরু করেন এবং চিৎকার করে বলেন 'ইউরেকা!', যার অর্থ 'আমি পেয়ে গেছি!'. এটি আর্কিমিডিসের নীতি হিসাবে পরিচিতি লাভ করে এবং এটিই ছিল প্রথমবার যখন কেউ লিখেছিল আমি কীভাবে কাজ করি. তিনি রাজার সমস্যা সমাধানের জন্য এই ধারণাটি ব্যবহার করেন. মুকুটটি দ্বারা অপসারিত জলের পরিমাণ এবং একই ওজনের একটি খাঁটি সোনার খণ্ড দ্বারা অপসারিত জলের পরিমাণ তুলনা করে তিনি প্রমাণ করেন যে স্বর্ণকার প্রতারণা করেছে. এই আবিষ্কারটি কেবল একজন অসৎ কর্মীকে ধরার জন্য ছিল না; এটি বিশ্বকে বদলে দিয়েছিল. জাহাজ নির্মাতারা এখন আমার নীতি ব্যবহার করে আরও বড়, নিরাপদ এবং আরও কার্যকর জাহাজ ডিজাইন করতে পারত. তারা বুঝতে পেরেছিল যে একটি জাহাজ ভাসে কারণ তার কাঠামো প্রচুর পরিমাণে জল অপসারণ করে, এবং যতক্ষণ পর্যন্ত সেই অপসারিত জলের ওজন জাহাজের ওজনের চেয়ে বেশি থাকে, ততক্ষণ আমি তাকে ভাসিয়ে রাখতে পারি. প্রাচীন গ্রিসের শক্তিশালী ট্রাইরিম থেকে শুরু করে ১৫শ এবং ১৬শ শতাব্দীর অভিযাত্রীদের ক্যারাভেল, যা বিশ্বজুড়ে পাল তুলেছিল, আমাকে বোঝা মহাসাগরকে জয় করার চাবিকাঠি ছিল.

কিন্তু আমি শুধু জলেই কাজ করি না. আমি যেকোনো তরল পদার্থে কাজ করি, এবং তার মধ্যে তোমাদের চারপাশের বাতাসও অন্তর্ভুক্ত. এটা বুঝতে মানুষের আরও কিছুটা সময় লেগেছিল. ১৮শ শতাব্দীতে, দুই ফরাসি ভাই, জোসেফ-মিশেল এবং জ্যাক-এতিয়েন মন্টগোলফিয়ার, লক্ষ্য করলেন যে আগুন থেকে ধোঁয়া উপরের দিকে উঠছে. তারা ভাবলেন যে যদি তারা সেই গরম বাতাসকে একটি বড়, হালকা থলিতে আটকে রাখতে পারেন, তাহলে হয়তো আমি সেটাকে উপরে তুলতে পারব. ১৭৮৩ সালের জুন মাসের ৪ তারিখে, তারা একটি গরম বাতাসের বেলুনের প্রথম সর্বজনীন প্রদর্শন করেন. তাদের বেলুনের ভিতরের বাতাস গরম করার ফলে বাইরের শীতল বাতাসের চেয়ে হালকা এবং কম ঘন হয়ে ওঠে. আমি সেই কম ঘন বাতাসকে দেখে তাকে একটি শক্তিশালী ঊর্ধমুখী ধাক্কা দিলাম, যা পুরো বেলুনটিকে আকাশে তুলে নিয়ে গেল. হঠাৎ করেই মানবজাতি উড়তে পারল. আমার কাজ শুধু জিনিস উপরে তোলা নয়; এটি একটি তরলের মধ্যে চলাচল নিয়ন্ত্রণ করাও. একটি সাবমেরিনের কথা ভাবো. এটি আমার সাথে কাজ করার একজন মাস্টার. ডুব দেওয়ার জন্য, এটি ব্যালাস্ট ট্যাঙ্ক নামক বিশেষ পাত্রে জল ભরে, যা এটিকে পার্শ্ববর্তী জলের চেয়ে ভারী এবং ঘন করে তোলে, তাই এটি ডুবে যায়. উপরে ওঠার জন্য, এটি সংকুচিত বাতাস দিয়ে জল বের করে দেয়, এটিকে আবার হালকা করে তোলে যাতে আমি এটিকে পৃষ্ঠে ঠেলে দিতে পারি. মাছেরা তাদের শরীরের ভিতরের একটি অঙ্গ, যাকে সুইম ব্লাডার বলে, তার মাধ্যমে স্বাভাবিকভাবেই এটি করে. আজ, আমি সর্বত্র আছি. আমি সেই লাইফ ভেস্টে আছি যা তোমাকে নৌকায় নিরাপদ রাখে, সেই আবহাওয়া বেলুনে যা বায়ুমণ্ডলের উঁচুতে তথ্য সংগ্রহ করে, এবং সেই পণ্যবাহী জাহাজে যা বিশাল মহাসাগর জুড়ে পণ্য বহন করে আমাদের বিশ্বকে সংযুক্ত করে. আমি পদার্থবিজ্ঞানের একটি মৌলিক শক্তি, অন্বেষণ এবং প্রকৌশলের এক নীরব অংশীদার. পরের বার যখন তুমি একটি হ্রদে নৌকা ভেসে যেতে দেখবে বা সুইমিং পুলে নিজেকে আশ্চর্যজনকভাবে হালকা অনুভব করবে, তখন আমাকে মনে করবে. আমি প্লবতা, এবং আমি এখানে তোমাকে উপরে তুলতে, বিশ্বের মহাসাগর এবং আকাশকে উন্মুক্ত করতে, এবং তোমাকে মনে করিয়ে দিতে এসেছি যে কখনও কখনও, সবচেয়ে বড় আবিষ্কারগুলো একটি সাধারণ ছিটেফোঁটা দিয়েই শুরু হয়.