ক্ষয়

কখনো কি দেখেছ বাতাস কেমন করে ধুলো আর ছোট ছোট বালির কণা উড়িয়ে নিয়ে যায়? বা দেখেছ, বৃষ্টির পর নদীর জল কেন ঘোলাটে হয়ে যায়? হয়তো কোনো ঝরনার পাশে গিয়ে মসৃণ, গোলগাল পাথর তুলেছ আর ভেবেছ, 'কে এই পাথরগুলোকে এত সুন্দর করে বানাল?' আমি সব সময় তোমাদের চারপাশে কাজ করে চলেছি, খুব ধীরে ধীরে, কিন্তু না থেমে। আমি পাহাড়ের চূড়া থেকে ছোট ছোট পাথর গড়িয়ে ফেলি, আমি নদীর স্রোতে মাটির কণা মিশিয়ে দিই, আর সমুদ্রের ঢেউ দিয়ে তীরের বালিকে নতুন আকার দিই। আমি এমন একজন শিল্পী যার কোনো হাত নেই, কিন্তু আমি বাতাস আর জলকে আমার যন্ত্র হিসেবে ব্যবহার করি। আমিই ক্ষয়।

অনেক, অনেক দিন ধরে মানুষ শুধু আমার কাজের ফল দেখতে পেত, কিন্তু আমাকে ঠিকমতো চিনত না। কৃষকেরা দেখত, বৃষ্টির পর তাদের খেতের ভালো মাটি ধুয়ে চলে যাচ্ছে, আর তাদের ফসল ভালো হচ্ছে না। যারা সমুদ্রের তীরে ঘর বানাত, তারা দেখত যে তীরের আকার বদলে যাচ্ছে, আর তাদের বাড়ি বিপদে পড়ছে। কিন্তু তারা জানত না কেন এমন হচ্ছে। তারপর, কিছু বুদ্ধিমান মানুষ, যাদের বলা হয় ভূতত্ত্ববিদ, আমাকে নিয়ে পড়াশোনা শুরু করলেন। তারা বুঝতে পারলেন যে আমি লক্ষ লক্ষ বছর ধরে পাহাড়, উপত্যকা আর বিশাল গিরিখাত তৈরি করেছি। তারা শিখল যে আমি পৃথিবীর এক স্বাভাবিক অংশ। তবে মানুষ একবার আমার সম্পর্কে একটি বড় শিক্ষা পেয়েছিল। প্রায় একশো বছর আগে, ১৯৩০-এর দশকে, আমেরিকার এক বিশাল এলাকায় মানুষ প্রচুর গাছপালা কেটে ফেলেছিল। এর ফলে মাটি আলগা হয়ে গিয়েছিল আর আমি খুব শক্তিশালী হয়ে উঠেছিলাম। আমি তখন বাতাসের সাথে মিশে ভয়ংকর ধুলোর ঝড় তৈরি করেছিলাম, যা ফসলের খেত নষ্ট করে দিয়েছিল। তখন মানুষ বুঝতে পারল যে আমার সাথে লড়াই করে লাভ নেই, বরং আমার সাথে মিলেমিশে কাজ করতে হবে। তারা শিখল যে গাছপালা আর ঘাস লাগালে মাটি আটকে থাকে, আর আমি তখন একজন শান্ত শিল্পী হয়ে উঠি, কোনো ধ্বংসকারী শক্তি নই।

আমার কাজ শুধু ভেঙে ফেলা বা সরিয়ে দেওয়া নয়, নতুন কিছু তৈরি করাও। আমি যে বালি সমুদ্রের তীরে নিয়ে যাই, তা দিয়ে সুন্দর, নরম সৈকত তৈরি হয় যেখানে তোমরা খেলতে পারো। আমি পাহাড় থেকে যে খনিজ পদার্থ ধুয়ে আনি, তা মাটিতে মিশে মাটিকে উর্বর করে তোলে, যার ফলে গাছপালা ভালোভাবে বেড়ে ওঠে আর আমাদের খাবার দেয়। পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দর কিছু জিনিস আমারই তৈরি। আমেরিকার বিশাল গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন দেখেছ? লক্ষ লক্ষ বছর ধরে একটি নদীর সাহায্যে আমিই ওই বিশাল গিরিখাতটি তৈরি করেছি। মরুভূমির মসৃণ বালির পাহাড়ও আমারই শিল্পকর্ম। তাই পরের বার যখন কোনো নদীর ধারে মসৃণ পাথর, কোনো বালুকাময় সৈকত বা কোনো আলতো ঢালু পাহাড় দেখবে, তখন আমার কথা মনে কোরো। দেখবে, আমার শিল্পকর্ম তোমাদের চারপাশেই ছড়িয়ে আছে। আমি এই সুন্দর পৃথিবীকে প্রতিদিন একটু একটু করে নতুন রূপ দিচ্ছি, আর এই কাজটি কখনও শেষ হবে না।