সাধারণ আপেক্ষিকতা তত্ত্ব

ভাবো তো, মহাবিশ্বটা একটা বিশাল, অদৃশ্য, নরম চাদরের মতো। এর উপর দিয়ে যখন কোনো ভারী জিনিস, যেমন সূর্য, গড়িয়ে যায়, তখন চাদরটা সেখানে একটু দেবে যায়। আর ছোট জিনিসগুলো, যেমন আমাদের পৃথিবী বা তোমার ছুঁড়ে দেওয়া বল, আসলে ওই বড় জিনিসগুলোর তৈরি করা বাঁকা পথেই গড়িয়ে চলে। আমি শুধু জায়গা নয়, সময়ের সাথেও খেলা করি। খুব ভারী জিনিসের কাছে সময় একটু ধীরে চলে। আমি কে জানো? আমিই হলাম সাধারণ আপেক্ষিকতাবাদ।

অনেক দিন ধরে মানুষ আইজ্যাক নিউটন নামের একজন বিজ্ঞানীর দেওয়া মহাকর্ষের পুরোনো ধারণা মেনে চলত। তারপর এলেন আলবার্ট আইনস্টাইন। তাঁর চুলগুলো ছিল এলোমেলো, আর মাথা ছিল নতুন নতুন ভাবনায় ভরা। তিনি মহাবিশ্বকে এক নতুন চোখে দেখতেন। ১৯০৭ সালের দিকে তাঁর মাথায় এক মজার চিন্তা এল, যাকে তিনি বলতেন তাঁর 'সবচেয়ে সুখের চিন্তা'। তিনি ভাবলেন, উঁচু থেকে পড়ে যাওয়ার অনুভূতি আর মহাকাশে ভেসে থাকার অনুভূতি নিশ্চয়ই একই রকম। এই ধাঁধা নিয়ে তিনি অনেক বছর কাজ করলেন। অবশেষে, ১৯১৫ সালের ২৫শে নভেম্বর, তিনি আমার সম্পূর্ণ ধারণাটা পৃথিবীর সামনে তুলে ধরলেন। তিনি দেখালেন যে মহাকর্ষ আসলে স্থানকালের বাঁক ছাড়া আর কিছুই নয়।

একটা বড় ধারণাকে তো প্রমাণ করতে হয়, তাই না? বিজ্ঞানীরা আমার পরীক্ষা নেওয়ার জন্য একটা সঠিক সময়ের অপেক্ষা করছিলেন। সেই সুযোগ এল ১৯১৯ সালের ২৯শে মে, একটি পূর্ণগ্রাস সূর্যগ্রহণের দিন। স্যার আর্থার এডিংটন নামের একজন জ্যোতির্বিদ সেই সূর্যগ্রহণ দেখতে অনেক দূর গিয়েছিলেন। যখন চাঁদ সূর্যকে পুরোপুরি ঢেকে দিল, তিনি সূর্যের কাছের তারাগুলোর ছবি তুললেন। সেই ছবিতে দেখা গেল, সূর্যের পাশ দিয়ে আসার সময় তারার আলো কিছুটা বেঁকে গেছে, ঠিক যেমনটা আমি বলেছিলাম। এটা প্রমাণ করে দিল যে আমি শুধু একটা মজার গল্প নই, মহাবিশ্ব সত্যিই এভাবেই কাজ করে।

আমার গল্প কিন্তু এখানেই শেষ নয়। আমি আজও তোমাদের অনেক কাজে লাগি। যেমন ধরো, তোমাদের ফোনের জি.পি.এস.। যেটা তোমাদের রাস্তা চিনতে সাহায্য করে। মহাকাশে যে স্যাটেলাইটগুলো ঘোরে, তাদের আমার নিয়মগুলো মেনেই চলতে হয়, নাহলে তারা সঠিক পথ দেখাতে পারত না। আমি তোমাদের কৃষ্ণগহ্বরের মতো রহস্যময় জিনিস বুঝতে সাহায্য করি। আমি তোমাদের মনে করিয়ে দিই, সব সময় নতুন কিছু জানার চেষ্টা কোরো আর কল্পনা করতে থেকো।