সৌরকেন্দ্রিকতাবাদ

একবার ভাবুন তো, আপনি রাতের আকাশে তাকিয়ে আছেন। তারাগুলো ঝিকমিক করছে, আর চাঁদটা রুপোলি আলোর চাদর বিছিয়ে দিয়েছে। সূর্য ওঠে, দিন হয়, আবার অস্ত যায়, রাত নামে। সবকিছুই যেন আপনাকে কেন্দ্র করে ঘুরছে। হাজার হাজার বছর ধরে মানুষ এটাই বিশ্বাস করত। তাদের মনে হতো, তাদের বাড়ি, এই পৃথিবীই হলো মহাবিশ্বের কেন্দ্র, আর সূর্য, চাঁদ, গ্রহ, তারা—সবাই তাকে প্রদক্ষিণ করছে। এটা ছিল একটা আরামদায়ক চিন্তা, নিজেদের খুব গুরুত্বপূর্ণ মনে হতো। কিন্তু আমি ছিলাম একটা মহাজাগতিক গোপন কথা, একটা ধারণা যা এই পুরো ছবিটাকেই ওলটপালট করে দেওয়ার জন্য অপেক্ষা করছিল। আমি সেই সত্যি যা মানুষের মহাবিশ্ব দেখার চোখটাই বদলে দিয়েছি। আমার নাম সূর্যকেন্দ্রিক মতবাদ বা হেলিওসেন্ট্রিজম। হেলিওস মানে সূর্য, আর আমিই সেই ধারণা যা সূর্যকে আমাদের সৌরজগতের কেন্দ্রে স্থাপন করে।

আমার গল্পটা কোনো চিৎকারের মাধ্যমে শুরু হয়নি, বরং বহু বছর আগে এক মৃদু গুঞ্জনের মতো শুরু হয়েছিল। প্রাচীন গ্রিসে আমার জন্ম, খ্রিস্টপূর্ব ৩য় শতকে অ্যারিস্টার্কাস অফ সামোস নামে এক চিন্তাবিদের মনে। তিনি চাঁদ ও পৃথিবীর ছায়া পর্যবেক্ষণ করে এবং কিছু চতুর গণিত ব্যবহার করে বুঝতে পেরেছিলেন যে সূর্য পৃথিবীর চেয়ে অনেক অনেক গুণ বড়। তার যুক্তি ছিল সহজ: ছোট জিনিসই তো বড় জিনিসের চারপাশে ঘোরে! তাই তিনি প্রস্তাব করলেন যে পৃথিবীই সূর্যের চারপাশে ঘোরে। কিন্তু তার এই বিপ্লবী ধারণাটি সে সময় কেউ গ্রহণ করেনি। কারণ এটা তাদের প্রতিদিনের অভিজ্ঞতার সঙ্গে মিলত না; পৃথিবী তো স্থিরই মনে হতো। তাছাড়া, ১৫০ খ্রিস্টাব্দের দিকে টলেমি নামে একজন জ্যোতির্বিদ পৃথিবীকেন্দ্রিক মডেলটিকে আরও বিস্তারিতভাবে ব্যাখ্যা করেন। তার মডেলটি গ্রহদের গতিপথ এত ভালোভাবে গণনা করতে পারত যে, প্রায় ১,৪০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে মানুষ সেটাকেই সত্যি বলে মেনে নিয়েছিল।

আমি প্রায় দেড় হাজার বছর ধরে পুরোনো বইয়ের পাতায় ঘুমিয়েছিলাম। তারপর পোল্যান্ডের একজন জ্যোতির্বিদ আমাকে আবার জাগিয়ে তোলেন। তার নাম নিকোলাস কোপার্নিকাস, জন্ম ফেব্রুয়ারী ১৯শে, ১৪৭৩ সালে। তিনি গির্জার একজন যাজক ছিলেন, কিন্তু তার মন ঘুরে বেড়াত তারাদের জগতে। কয়েক দশক ধরে তিনি গ্রহ-নক্ষত্রদের গতিপথ পর্যবেক্ষণ করেন এবং টলেমির পৃথিবীকেন্দ্রিক মডেলটি তার কাছে খুব গোলমেলে আর জটিল মনে হতে থাকে। গ্রহদের গতিপথ ব্যাখ্যা করার জন্য টলেমির মডেলে অনেকগুলো ছোট ছোট বৃত্তের (এপিসাইকেল) কল্পনা করতে হতো, যা কোপার্নিকাসের কাছে মহাবিশ্বের সরল সৌন্দর্যের পরিপন্থী ছিল। তিনি ভাবলেন, ‘কী হবে যদি সবাই এতদিন ভুল ভেবে এসে থাকে?’ তিনি একটি সহজ সমাধানের কথা চিন্তা করলেন: যদি সূর্যকে কেন্দ্রে রাখা হয়, তাহলে গ্রহদের গতিপথ অনেক সহজ ও সুন্দরভাবে ব্যাখ্যা করা যায়। এই ভাবনা থেকেই তিনি তার বিখ্যাত বই ‘অন দ্য রেভোলিউশনস অফ দ্য সেলেস্টিয়াল স্ফিয়ারস’ লেখেন। কিন্তু তিনি তার ধারণা প্রকাশ করতে ভয় পাচ্ছিলেন, কারণ এটি প্রচলিত বিশ্বাসের বিরুদ্ধে ছিল। অবশেষে ১৫৪৩ সালে, তার মৃত্যুর বছরে, বইটি প্রকাশিত হয় এবং আমার ধারণাটি ইউরোপ জুড়ে এক বিশাল বিতর্কের জন্ম দেয়।

কোপার্নিকাস দরজাটা খুলে দিয়েছিলেন, কিন্তু সেই দরজা দিয়ে হেঁটে গিয়ে আলো জ্বালানোর জন্য আরও অনেক মহান মনের প্রয়োজন ছিল। প্রথমে এলেন জোহানেস কেপলার। তিনি টাইকো ব্রাহের করা অবিশ্বাস্যভাবে নির্ভুল তারকা তালিকা ব্যবহার করে আবিষ্কার করেন যে গ্রহগুলো নিখুঁত বৃত্তে ঘোরে না, যেমনটা কোপার্নিকাসও ভেবেছিলেন। বরং তারা ঘোরে ডিম্বাকৃতি বা উপবৃত্তাকার কক্ষপথে। ১৬০৯ সালে তিনি তার এই যুগান্তকারী আবিষ্কার প্রকাশ করেন, যা আমার গতিপথকে একটি নির্ভুল গাণিতিক ভাষা দেয়। এরপর এলেন গ্যালিলিও গ্যালিলি। তার হাতে ছিল একটি নতুন জাদুকরী যন্ত্র—টেলিস্কোপ। টেলিস্কোপের মাধ্যমে তিনি যা দেখেছিলেন, তা আমার পক্ষে শক্তিশালী প্রমাণ হিসেবে কাজ করে। তিনি বৃহস্পতির চাঁদ আবিষ্কার করেন, যা প্রমাণ করে যে মহাবিশ্বের সবকিছু পৃথিবীকে কেন্দ্র করে ঘোরে না। তিনি শুক্র গ্রহের দশা বা পর্যায়গুলোও পর্যবেক্ষণ করেন, যা কেবল তখনই সম্ভব যদি শুক্র সূর্যকে প্রদক্ষিণ করে। এই নতুন সত্যটি দেখা অনেকের জন্য ভীতিকর ছিল এবং ১৬৩৩ সালে আমাকে সমর্থন করার জন্য গ্যালিলিওকে গির্জার কর্তৃপক্ষের রোষানলে পড়তে হয়েছিল। অবশেষে, ১৬৮৭ সালে স্যার আইজ্যাক নিউটন আমার চূড়ান্ত ব্যাখ্যাটি দেন। তিনি তার মহাকর্ষ সূত্রের মাধ্যমে দেখান যে কোন অদৃশ্য শক্তি গ্রহগুলোকে সূর্যের চারপাশে তাদের কক্ষপথে ধরে রাখে। যে শক্তি একটি আপেলকে মাটিতে পড়তে বাধ্য করে, সেই একই শক্তি পৃথিবীকেও সূর্যের চারপাশে ঘোরায়।

আজ আমি আর কোনো বিতর্কিত ধারণা নই; আমিই আধুনিক জ্যোতির্বিজ্ঞানের ভিত্তি। আমার জন্যই মানুষ অন্য গ্রহে মহাকাশযান পাঠাতে পারে, দূরের তারা নিয়ে গবেষণা করতে পারে এবং আমাদের সৌরজগতকে সঠিকভাবে বুঝতে পারে। কিন্তু আমি শুধু একটি বৈজ্ঞানিক মডেলের চেয়েও বেশি কিছু। আমি প্রশ্ন করার, পর্যবেক্ষণ করার এবং পৃথিবীকে ভিন্নভাবে দেখার সাহসের প্রতীক। আমি সেই ধারণা যা শিখিয়েছে যে, যা সত্যি বলে মনে হয়, তা হয়তো পুরো সত্যি নাও হতে পারে। আমি তোমাদের মনে করিয়ে দিই যে এই মহাবিশ্ব বিশাল এবং বিস্ময়ে ভরা। যারা সাহস করে আকাশের দিকে তাকায় এবং প্রশ্ন করে ‘যদি এমন হতো?’, তাদের জন্য সবসময় নতুন আবিষ্কার অপেক্ষা করে থাকে।