পোলিওমাইলাইটিস

নমস্কার। হাজার হাজার বছর ধরে, আমি একজন নীরব, অদৃশ্য অতিথি ছিলাম। তোমরা আমাকে আসতে দেখতে পেতে না। আমি প্রায়শই গ্রীষ্মকালে আসতাম, যখন পৃথিবী উজ্জ্বল এবং মজায় ভরা থাকতো। একটি শিশু যে একদিন দৌড়াচ্ছিল এবং খেলছিল, হঠাৎ করেই অসুস্থ হয়ে পড়তে পারতো, জ্বর এবং গলা ব্যথা নিয়ে। বেশিরভাগের জন্য, এই অনুভূতিটা চলে যেত। কিন্তু কয়েকজনের জন্য, আমি একটি স্থায়ী চিহ্ন রেখে যেতাম—একটি পা যা নড়াচড়া করতে পারতো না, একটি হাত যা তুলতে পারতো না। মানুষ আমার নাম জানার অনেক আগে, তারা দেখতে পেত আমি কী করতে পারি। প্রাচীন মিশর থেকে একটি পাথরের খোদাই করা মূর্তি আছে, যা প্রায় ১৪০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে তৈরি হয়েছিল, যেখানে একজন লোককে একটি পাতলা, দুর্বল পা দিয়ে দেখানো হয়েছে, এবং অনেকে বিশ্বাস করে যে সে এমন একজন ছিল যার সাথে আমার দেখা হয়েছিল। মানুষ অনেক, অনেক দিন ধরে আমার কোনো নাম রাখেনি, কিন্তু তারা আমার প্রভাব জানত। আজ, তোমরা আমাকে পোলিওমাইলাইটিস বা সংক্ষেপে পোলিও নামে চেনো।

শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে আমি একটি নীরব ছায়া ছিলাম, কিন্তু ১৯ শতকের শেষের দিকে এবং ২০ শতকের শুরুতে কিছু পরিবর্তন হয়েছিল। আমি আরও বেশি সংখ্যক মানুষের কাছে যেতে শুরু করি, বিশেষ করে ক্রমবর্ধমান শহরগুলিতে। মানুষ ভয়ানকভাবে ভয় পেয়ে গিয়েছিল। বাবা-মায়েরা প্রতি গ্রীষ্মে চিন্তিত থাকতেন। তারা সুইমিং পুল, সিনেমা হল এবং খেলার মাঠ বন্ধ করে দিত, এই আশায় যে আমাকে তাদের সন্তানদের থেকে দূরে রাখতে পারবে। তারা বুঝত না আমি কী বা কীভাবে আমি ভ্রমণ করি। কিন্তু বিজ্ঞানীরা গোয়েন্দার মতো, এবং তারা আমার রহস্য সমাধান করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল। ১৯০৮ সালে, কার্ল ল্যান্ডস্টেইনার এবং এরউইন পপার নামে দুজন বিজ্ঞানী অবশেষে আমার গোপন রহস্য উদঘাটন করেন: আমি কোনো অভিশাপ বা খারাপ বাতাস ছিলাম না। আমি ছিলাম একটি ভাইরাস, একটি জীবাণু যা এত ছোট যে শুধুমাত্র সবচেয়ে শক্তিশালী মাইক্রোস্কোপ দিয়েই আমাকে দেখা যেত। এটি একটি বিশাল আবিষ্কার ছিল! এখন যেহেতু তারা জানত আমি কী, তারা আমাকে থামানোর উপায় বের করতে শুরু করতে পারত। আমার গল্পে একজন ভবিষ্যৎ প্রেসিডেন্টও অন্তর্ভুক্ত। ১৯২১ সালে, আমি ফ্র্যাঙ্কলিন ডি. রুজভেল্ট নামে একজন ব্যক্তির কাছে গিয়েছিলাম। আমি তার জীবন চিরতরে বদলে দিয়েছিলাম, কিন্তু তিনি আমাকে থামাতে দেননি। তিনি মার্চ অফ ডাইমস নামে একটি সংস্থা তৈরি করতে সাহায্য করেছিলেন, যা আমার দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত মানুষদের যত্ন নেওয়ার জন্য এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে, আমাকে পরাজিত করার একটি উপায় খুঁজে বের করার জন্য অর্থ সংগ্রহ করেছিল।

মার্চ অফ ডাইমস থেকে প্রাপ্ত অর্থ অসাধারণ বিজ্ঞানীদের তাদের গবেষণাগারে সাহায্য করেছিল। তাদের মধ্যে একজন ছিলেন ডক্টর জোনাস সালক। তিনি আমার বিরুদ্ধে একটি বিশেষ ঢাল—একটি ভ্যাকসিন—তৈরি করার জন্য বছরের পর বছর কাজ করেছেন। তিনি আমার শক্তি কেড়ে নেওয়ার একটি উপায় খুঁজে বের করেছিলেন, আমার একটি সংস্করণ তৈরি করেছিলেন যা নিরীহ ছিল কিন্তু একজন ব্যক্তির শরীরকে শেখাতে পারত কীভাবে আসল, বিপজ্জনক আমাকে চিনতে এবং তার বিরুদ্ধে লড়াই করতে হয়। এটি কাজ করে কিনা তা নিশ্চিত করার জন্য, ১৯৫৪ সালে ইতিহাসের সবচেয়ে বড় পরীক্ষাগুলির মধ্যে একটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল। দশ লক্ষেরও বেশি শিশু, যাদের 'পোলিও পায়োনিয়ার্স' বলা হয়, স্বেচ্ছায় এই শটটি নিতে এসেছিল। ১৯৫৫ সালের ১২ই এপ্রিল, বিশ্ববাসী সেই চমৎকার খবরটি শুনেছিল: ভ্যাকসিনটি নিরাপদ, এবং এটি কাজ করেছিল! গির্জার ঘণ্টা বেজে উঠেছিল এবং মানুষ রাস্তায় উদযাপন করেছিল। এর কিছুদিন পরেই, আরেকজন মেধাবী বিজ্ঞানী, ডক্টর অ্যালবার্ট সাবিন, একটি ভিন্ন ধরনের ভ্যাকসিন তৈরি করেন—চিনির কিউব বা তরল ড্রপ যা আপনি কেবল গিলে ফেলতে পারেন। এটি সর্বত্র, প্রত্যেককে রক্ষা করা আরও সহজ করে তুলেছিল।

এই বিজ্ঞানী এবং লক্ষ লক্ষ স্বাস্থ্যকর্মীদের ধন্যবাদ, আমি প্রায় বিশ্ব থেকে বিলুপ্ত হয়ে গেছি। ১৯৮৮ সালে, সারা বিশ্বের দেশগুলো আমাকে সম্পূর্ণরূপে নির্মূল করার জন্য একসাথে কাজ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। তারা ভ্যাকসিন ভাগ করে নিয়েছে এবং পৃথিবীর প্রত্যন্ত কোণায় ভ্রমণ করেছে যাতে প্রতিটি শিশু সুরক্ষিত থাকে। আমার আগমন এখন খুবই, খুবই বিরল। তাই যদিও আমার গল্পটি একটি দুঃখজনক এবং ভীতিকর গল্প হিসাবে শুরু হয়, এটি একটি সুখের গল্পে পরিণত হয়েছে। এটি এমন একটি গল্প যা প্রমাণ করে যে মানুষ যখন কৌতূহলী, সাহসী এবং একসাথে কাজ করে, তখন তারা এমনকি সবচেয়ে কঠিন সমস্যারও সমাধান করতে পারে। এটি একটি অনুস্মারক যে বিজ্ঞান এবং দয়া সকলের জন্য একটি স্বাস্থ্যকর, নিরাপদ বিশ্ব তৈরি করতে পারে।