জোয়ার-ভাটা

কল্পনা করো তুমি সমুদ্রের ধারে বালির দুর্গ বানাচ্ছো। ধীরে ধীরে, জল তোমার দুর্গের দেয়ালের কাছে চলে আসছে। অথবা হয়তো তুমি বন্দরে নৌকাগুলোকে দেখছো, যেগুলো উপরে উঠছে এবং তারপর নিচে নেমে যাচ্ছে, যেন তারা একটি বিশাল, ধীরগতির ঢেঁকিতে বসে আছে। মনে হচ্ছে যেন সাগর একটি বড়, গভীর শ্বাস নিচ্ছে... এবং তারপর ধীরে ধীরে তা ছেড়ে দিচ্ছে। আমিই এটা করি। আমি জলকে তীরের অনেক উপরে টেনে আনি, এবং তারপর আমি তাকে আবার সমুদ্রে ফিরে যেতে দিই। হাজার হাজার বছর ধরে, মানুষ আমাকে প্রতিদিন দুবার এই নাচ করতে দেখেছে, কিন্তু তারা আমার রহস্যটা বের করতে পারেনি। তারা ভাবতো কোন শক্তিশালী জাদুতে সাগর এমনভাবে নড়াচড়া করে। হ্যালো, আমার নাম জোয়ার-ভাটা।

অনেক দিন ধরে আমি একটা বড় রহস্য ছিলাম। কিন্তু বুদ্ধিমান মানুষেরা আমাকে দেখতে থাকলো এবং ভাবতে থাকলো। অনেক অনেক দিন আগে, প্রায় ৩২৫ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, পিথিয়াস নামে একজন গ্রিক অভিযাত্রী তার নৌকায় ভ্রমণ করছিলেন। তিনি আকাশের দিকে তাকিয়ে একটি আশ্চর্যজনক জিনিস লক্ষ্য করলেন। তিনি দেখলেন যে আমি চাঁদের সাথে সাথে চলি। যখন চাঁদ পূর্ণ থাকতো, তখন আমি আরও বড় এবং শক্তিশালী হতাম। এর কিছুদিন পরে, খ্রিস্টপূর্ব দ্বিতীয় শতাব্দীতে, সেলিউকাসের সেলিউকাস নামে একজন খুব চালাক জ্যোতির্বিজ্ঞানী একটি দারুণ ধারণা পেয়েছিলেন। তিনি অনুমান করেছিলেন যে চাঁদ আসলে সাগরের জলকে টানছে, ঠিক যেন একটি গোপন, অদৃশ্য দড়ির মতো। কিন্তু কেউ এটা প্রমাণ করতে পারেনি। অনেক অনেক বছর কেটে গেল যতক্ষণ না আইজ্যাক নিউটন নামে একজন বিখ্যাত বিজ্ঞানী এলেন। ১৬৮৭ সালে, তিনি অবশেষে আমার ধাঁধার সমাধান করলেন। তিনি মহাকর্ষ নামে একটি গোপন শক্তি আবিষ্কার করেন। তিনি ব্যাখ্যা করেছিলেন যে চাঁদের মহাকর্ষ, এমনকি সূর্যের মহাকর্ষও, পৃথিবীর মহাসাগরগুলোকে আলতো করে টানে। এই মহাজাগতিক টানাটানিই আমাকে, অর্থাৎ জোয়ার-ভাটাকে, ওঠানামা করায়।

আজ, তুমি আমার কাজ সর্বত্র দেখতে পাও। আমি বড় জাহাজগুলোকে জানতে সাহায্য করি কখন বন্দরে নিরাপদে আসা যাবে। যখন আমি তীর থেকে জলকে দূরে টেনে নিয়ে যাই, তখন আমি টাইড পুল নামে ছোট ছোট ডোবা রেখে যাই, যা স্টারফিশ এবং ছোট কাঁকড়াদের জন্য আরামদায়ক বাড়ি। মানুষ এমনকি আমার শক্তিশালী ধাক্কা এবং টান ব্যবহার করে আলো ও বাড়ি চালানোর জন্য পরিষ্কার শক্তি তৈরি করতে শিখেছে। আমি একটি দৈনিক নাচ, একটি ছন্দ যা আমাদের পৃথিবীকে চাঁদ এবং সূর্যের সাথে সংযুক্ত করে, যারা মহাকাশে অনেক দূরে আছে। তাই পরেরবার যখন তুমি সমুদ্রের ধারে যাবে, তখন আমাকে বালির উপর দিয়ে হামাগুড়ি দিয়ে আসতে দেখবে। মনে রাখবে যে তুমি চাঁদের একটি শক্তিশালী, গোপন টান দেখছো, যা অনেক দূর থেকে চুপচাপ হ্যালো বলছে।