আগ্নেয়গিরি

আমার গভীরে একটা গনগনে গোপন কথা লুকিয়ে আছে. বছরের পর বছর, এমনকি শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে পৃথিবীর কঠিন আবরণের নীচে এক নীরব শক্তি জমা হয়. আমি যখন শান্ত থাকি, তখন আমি বরফে ঢাকা এক সুন্দর চূড়া, যার উপর দিয়ে মানুষ হেঁটে বেড়ায়, তারা জানেও না যে আমার নীচে একটা গলিত হৃদপিণ্ড ধুকপুক করছে. সেই সময় আমার চারপাশের পৃথিবী শান্ত থাকে, পাখিরা গান গায় আর মেঘেরা আমার শিখর ছুঁয়ে ভেসে যায়. কিন্তু তারপর ধীরে ধীরে পরিবর্তন আসতে শুরু করে. মাটি সামান্য কেঁপে ওঠে, আমার চূড়া থেকে ফিসফিস করে বাষ্পের কুণ্ডলী বেরোতে থাকে. এই লক্ষণগুলোই জানান দেয় যে আমার ভেতরের শক্তি আর চুপ করে থাকবে না. বাইরের এই শান্ত, সুন্দর রূপের আড়ালে লুকিয়ে আছে এক প্রচণ্ড ক্ষমতা, যা পৃথিবীকে নতুন করে গড়ে তোলার শক্তি রাখে. তোমরা আমাকে বলো আগ্নেয়গিরি, আর আমিই পৃথিবীর তার অবিশ্বাস্য, সৃজনী শক্তি দেখানোর একটা উপায়.

অনেককাল আগে, যখন বিজ্ঞান আজকের মতো উন্নত ছিল না, তখন মানুষ আমাকে বুঝতে গিয়ে দারুণ সব গল্প তৈরি করেছিল. তারা আমার ভেতরের আগুন আর শক্তিকে ভয় পেত, আবার শ্রদ্ধাও করত. রোমানরা বিশ্বাস করত, ভালকান নামের এক শক্তিশালী কামার দেবতা আমার জ্বলন্ত পেটের ভেতরে বসে তার বিশাল হাতুড়ি দিয়ে দেবতাদের জন্য অস্ত্র তৈরি করেন. যখন তিনি হাতুড়ি পেটান, তখন আমার ভেতর থেকে আগুন আর ছাই বেরিয়ে আসে. তার নাম থেকেই আমার ইংরেজি নাম ‘ভলকানো’ এসেছে. অন্যদিকে, প্রশান্ত মহাসাগরের হাওয়াই দ্বীপপুঞ্জের মানুষেরা বিশ্বাস করত, আমিই আগুনের শক্তিশালী দেবী পেলের বাড়ি. যখন তিনি রেগে যেতেন, তখন আমি জেগে উঠতাম আর আমার ভেতর থেকে লাভা বেরিয়ে আসত. আমার সবচেয়ে বিখ্যাত মুহূর্তগুলোর মধ্যে একটা হল ৭৯ খ্রিস্টাব্দের ২৪শে আগস্টের ঘটনা. আমি তখন ভিসুভিয়াস পর্বত নামে পরিচিত ছিলাম. সেদিন আমি এমনভাবে জেগে উঠেছিলাম যে আমার লাভা আর ছাই ইতালির পম্পেই নামের এক সুন্দর রোমান শহরকে পুরোপুরি ঢেকে ফেলেছিল. এটা ছিল এক ভয়ংকর ঘটনা, কিন্তু এর ফলে গোটা শহরটা সময়ের মধ্যে যেন জমে গিয়েছিল, যা হাজার হাজার বছর পর ভবিষ্যতের প্রজন্মের কাছে প্রাচীন রোমানদের জীবনযাত্রার এক নিখুঁত ছবি তুলে ধরেছে.

এখন মানুষ আমাকে আর দেবতাদের বাসস্থান বলে মনে করে না. তারা আমাকে বিজ্ঞানের চোখে দেখে এবং আমার হৃদস্পন্দন শোনার চেষ্টা করে. বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেছেন যে পৃথিবীর উপরিভাগটা আসলে বিশাল বিশাল কিছু পাথরের টুকরোর মতো, যেগুলোকে বলা হয় টেকটোনিক প্লেট. এই প্লেটগুলো যখন একে অপরের সাথে ধাক্কা খায় বা একটা আরেকটার নীচে চলে যায়, তখন তাদের কিনারা বরাবর প্রচণ্ড চাপ ও তাপ তৈরি হয়, আর সেখানেই আমি প্রায়ই জন্ম নিই. আমার মেজাজ সবসময় একরকম থাকে না. কখনো আমি প্রচণ্ড রেগে যাই, যেমনটা হয়েছিল ১৯৮০ সালের ১৮ই মে, আমেরিকার মাউন্ট সেন্ট হেলেন্সের ক্ষেত্রে. সেই বিস্ফোরণে আমার চূড়ার একটা বিশাল অংশ উড়ে গিয়েছিল এবং আকাশ ছাই আর ধোঁয়ায় ঢেকে গিয়েছিল. আবার কখনো আমি শান্ত থাকি, যেমন হাওয়াইয়ের কিলাউয়া আগ্নেয়গিরি, যেখান থেকে গলিত লাভা ধীরে ধীরে নদীর মতো বয়ে চলে আর চারপাশকে নতুন রূপ দেয়. কিছু সাহসী বিজ্ঞানী আছেন, যাদের বলা হয় ভলকানোলজিস্ট. তারা বিশেষ যন্ত্র দিয়ে আমার কাঁপুনি, আমার নিঃশ্বাসের গ্যাস আর আমার শরীরের তাপমাত্রা মাপেন. তারা আমার ভাষা বোঝার চেষ্টা করেন, যাতে আমি আবার কবে জেগে উঠব, তার পূর্বাভাস দিয়ে মানুষকে সুরক্ষিত রাখতে পারেন.

আমার জেগে ওঠা ধ্বংস ডেকে আনতে পারে, কিন্তু এটাই আমার একমাত্র পরিচয় নয়. আমি ধ্বংসের পাশাপাশি সৃষ্টিও করি. আমিই স্রষ্টা. আমার শরীর থেকে বেরিয়ে আসা গরম লাভা যখন ঠান্ডা হয়ে জমে যায়, তখন তা নতুন জমি তৈরি করে. হাওয়াই দ্বীপপুঞ্জের মতো বিশাল দ্বীপগুলো সমুদ্রের তলা থেকে এভাবেই আমার মাধ্যমে তৈরি হয়েছে. আমার অগ্ন্যুৎপাতের সময় যে ছাই বেরোয়, তা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে মাটিকে অবিশ্বাস্যভাবে উর্বর করে তোলে. এই উর্বর মাটিতেই ঘন জঙ্গল আর প্রচুর ফসল জন্মায়, যা লক্ষ লক্ষ প্রাণীর খাদ্যের জোগান দেয়. তাই আমার ভয়ংকর রূপের আড়ালে লুকিয়ে আছে এক কোমল, সৃজনশীল মন. আমি তোমাদের প্রতিনিয়ত মনে করিয়ে দিই যে আমাদের এই গ্রহটা জীবন্ত এবং অনবরত बदलছে. আমাকে নিয়ে পড়াশোনা করে মানুষ পৃথিবীর একেবারে হৃদয়ের কথা জানতে পারে, আর তার নতুন করে শুরু করার অফুরন্ত ক্ষমতাকে চিনতে পারে. আমি পৃথিবীর শক্তির প্রতীক, যা পুরনোকে ধ্বংস করে নতুনকে স্বাগত জানায়.