মোনা লিসা

আমি শীতল আর ধূসর রঙের, আর আমার শরীর তিন ধরনের সুন্দর, ছোট ছোট খোদাই করা লেখায় ঢাকা। এক অংশে আছে পাখি, নলখাগড়া আর সিংহের ছবি। অন্য অংশে আছে বাঁকানো, ঢেউ খেলানো রেখা যা দেখতে তাড়াহুড়ো করে লেখা কিছুর মতো। আর তৃতীয় অংশে এমন কিছু অক্ষর আছে যা তোমাদের একটু পরিচিত লাগতে পারে। হাজার হাজার বছর ধরে, আমি এমন এক রহস্য লুকিয়ে রেখেছিলাম যা কেউ বুঝতে পারতো না। আমি হলাম একটা চাবিকাঠি, একজন অনুবাদক, আর এক হারিয়ে যাওয়া জগতের কণ্ঠস্বর। আমি রোজ়েটা স্টোন।

আমার গল্প শুরু হয় প্রাচীন মিশরে, বিশাল পিরামিডের দেশে, ১৯৯ খ্রিস্টপূর্বাব্দে। আমাকে কোনো ধাঁধা হিসেবে তৈরি করা হয়নি। আমাকে পুরোহিতরা খোদাই করেছিলেন তাঁদের তরুণ রাজা, টলেমি পঞ্চমকে সম্মান জানাতে একটি বিশেষ বার্তা দেওয়ার জন্য। সবাই যাতে বার্তাটা পড়তে পারে, তার জন্য তাঁরা একই বার্তা তিনবার খোদাই করেছিলেন। ছবি-অক্ষর, যাকে বলা হয় হায়ারোগ্লিফস, ছিল পুরোহিতদের জন্য পবিত্র ভাষা। ঘোরানো-প্যাঁচানো ডেমোটিক লিপি ছিল দৈনন্দিন সরকারি কাজের জন্য। আর গ্রিক অক্ষরগুলো ছিল মিশরের শাসকদের জন্য, যাঁরা গ্রিস থেকে এসেছিলেন। আমাকে একটি মন্দিরে রাখা হয়েছিল যেখানে লোকেরা রাজার ভালো কাজগুলো দেখতে পেত।

শতাব্দীর পর শতাব্দী কেটে গেল, পুরনো মন্দিরগুলো ভেঙে পড়ল, আর আমার হায়ারোগ্লিফসের মানেও সবাই ভুলে গেল। আমি কেবল আর একটা সাধারণ পাথরে পরিণত হলাম, মাটির নিচে চাপা পড়ে হারিয়ে গেলাম। একসময় আমাকে একটা দুর্গের দেয়াল তৈরির কাজেও লাগানো হয়েছিল। আমার গুরুত্বপূর্ণ বার্তাটা তখন নীরব হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু তারপর, ১৭৯৯ সালের ১৫ই জুলাইয়ের এক গরমের দিনে, পিয়ের-ফ্রাঁসোয়া বুশার্ড নামে একজন ফরাসি সৈনিক আমাকে দেখতে পান। তিনি আমার তিন ধরনের লেখা লক্ষ্য করেন এবং বুঝতে পারেন যে আমি শুধু একটা সাধারণ পাথর নই। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে আমি হয়তো এক বিশাল রহস্যের চাবিকাঠি ধরে রেখেছি।

ইউরোপের পণ্ডিতরা তো দারুণ উত্তেজিত! তাঁরা সহজেই গ্রিক লেখাটা পড়তে পারছিলেন এবং জানতেন যে বাকি দুটো লিপিতেও একই কথা লেখা আছে। কুড়ি বছর ধরে, তাঁরা শব্দ আর ধ্বনি মেলানোর চেষ্টা করেছিলেন। শেষ পর্যন্ত ১৮২২ সালে জ্যাঁ-ফ্রাঁসোয়া শঁপোলিয়ঁ নামে এক মেধাবী ফরাসি যুবক এই ধাঁধার সমাধান করেন। তিনি বুঝতে পারেন যে হায়ারোগ্লিফস শুধু জিনিসের ছবি নয়—এগুলোর বেশিরভাগই ধ্বনির প্রতীক, ঠিক আমাদের বর্ণমালার মতো। রাজার নাম, টলেমির ধ্বনিগুলো মিলিয়ে তিনি পুরো ভাষাটার রহস্য উদ্ঘাটন করেন।

হঠাৎ করে, আমার কারণে, প্রাচীন সমাধি আর প্যাপিরাসের ওপর লেখা গল্পগুলো আবার পড়া সম্ভব হলো। আমি প্রাচীন মিশরের মানুষদের কণ্ঠস্বর ফিরিয়ে দিয়েছিলাম। আজ আমি লন্ডনের ব্রিটিশ মিউজিয়ামে থাকি, যেখানে সারা বিশ্বের মানুষ আমাকে দেখতে আসে। আমি এই প্রমাণ যে হাজার হাজার বছর ধরে কোনো রহস্য হারিয়ে গেলেও, কৌতূহল আর দলবদ্ধ প্রচেষ্টা তাকে আবার আলোর সামনে ফিরিয়ে আনতে পারে, যা আমাদের সবাইকে অতীতের অসাধারণ গল্পগুলোর সাথে যুক্ত করে।