ফ্রাঙ্কেনস্টাইন; অথবা, দ্য মডার্ন প্রমিথিউস

এক অন্ধকার আর ঝোড়ো রাতে আমার জন্ম হয়েছিল. তখনো আমি কোনো বই ছিলাম না, ছিলাম সুইজারল্যান্ডের এক লেকের ধারে একটি বাড়ির মোমবাতির আলোয় জ্বলে ওঠা এক ধারণা. ১৮১৬ সালের সেই গ্রীষ্মের বৃষ্টি আর বজ্রপাতের কথা ভাবুন. আমার স্রষ্টা, মেরি নামের এক অত্যন্ত কল্পনাপ্রবণ যুবতী, তার বন্ধুদের সাথে সেখানে ছিলেন এবং ভূতের গল্প বলছিলেন. তারা একে অপরকে সবচেয়ে ভয়ের গল্প লেখার জন্য চ্যালেঞ্জ জানিয়েছিলেন. এক রাতে, মেরি একটি স্পষ্ট স্বপ্ন দেখলেন. স্বপ্নে তিনি দেখলেন একজন বিজ্ঞানী একটি প্রাণীকে জীবন্ত করে তুলছেন. সেই ছোট্ট স্ফুলিঙ্গ থেকেই আমার জন্ম. আমি এমন একটি গল্প যা বড় বড় প্রশ্ন তোলে. আমি ফ্রাঙ্কেনস্টাইন.

মেরি শেলি, যার বয়স তখন মাত্র আঠারো, আমার গল্প লিখতে শুরু করেন. কালির ছোঁয়ায় কাগজের ওপর আমার শরীর গড়ে ওঠার অনুভূতিটা একবার কল্পনা করুন. আমি ভিক্টর ফ্রাঙ্কেনস্টাইন নামের এক মেধাবী বিজ্ঞানীর গল্প বলি, যিনি জীবনের রহস্য আবিষ্কার করেন. তিনি পুরোনো শরীরের অংশ দিয়ে একটি প্রাণী তৈরি করেন, কিন্তু যখন প্রাণীটি চোখ খোলে, তখন তিনি যা তৈরি করেছেন তা দেখে ভয় পেয়ে পালিয়ে যান. আমার গল্পটি তার সৃষ্টিকে অনুসরণ করে, যে বুদ্ধিমান এবং একাকী. সে এমন এক জগতে নিজের জায়গা খুঁজে বের করার চেষ্টা করে, যে জগত তাকে ভয় পায়. ১৮১৮ সালের ১লা জানুয়ারি আমি শেষ হই এবং বিশ্বের পাঠকদের জন্য প্রথম প্রকাশিত হই, কিন্তু মেরি শেলির নাম আমার মলাটে ছিল না. সেই সময়ে, একজন মহিলার পক্ষে এমন একটি চমকপ্রদ এবং চিন্তাশীল গল্প লেখা খুবই বিরল ছিল.

২০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে, আমি মানুষকে ভাবিয়ে তুলেছি. আমার পুরো নাম হলো ফ্রাঙ্কেনস্টাইন; অথবা, দ্য মডার্ন প্রমিথিউস, যা আমার গল্পকে জীবন সৃষ্টির এক প্রাচীন গ্রিক পৌরাণিক কাহিনীর সাথে যুক্ত করে. আমি কল্পবিজ্ঞান বা সায়েন্স ফিকশন নামে এক নতুন ধরনের গল্প বলার ধারা শুরু করতে সাহায্য করেছি. মানুষ বারবার নাটক, কমিকস এবং সিনেমার মাধ্যমে আমার গল্প বলেছে. কখনও কখনও তারা প্রাণীটির চেহারা পরিবর্তন করেছে, কিন্তু আমি যে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নগুলো করি, তা কখনো বদলায়নি. আমি শুধু একটি ভয়ের গল্প নই; আমি তাদের প্রতি দয়ালু হওয়ার কথা মনে করিয়ে দিই যারা আমাদের থেকে আলাদা, এবং আমরা যা কিছু তৈরি করি সে সম্পর্কে সাবধানে চিন্তা করার কথা বলি. আমি তোমাদের কল্পনাকে জাগিয়ে তুলতে বেঁচে আছি এবং তোমাদের জিজ্ঞাসা করি: সত্যিকারের মানুষ হওয়ার অর্থ কী?