মাফালদা

ভাবুন তো, একটা সাদা কাগজের উপর কালির কয়েকটি লাইন হয়ে বেঁচে থাকা কেমন লাগে. আমি ঠিক তেমনই. আমার এক মাথা কালো কোঁকড়ানো চুল আছে যা কখনও ঠিকমতো থাকে না, আর আমার পোশাকটা সবসময় চিন্তা করার জন্য একদম উপযুক্ত. কাগজের উপর আমার জায়গা থেকে আমি বড়দের এক দুনিয়া দেখি, যারা সবসময় তাড়াহুড়ো করে আর এমন সব জিনিস নিয়ে চিন্তা করে যা আমি ঠিক বুঝি না. আমি খবরের কাগজের শিরোনামে নানা সমস্যার কথা দেখি আর আমার বাবা-মাকে খবর নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলতে শুনি. এসব আমাকে ভাবায়. সবাই কেন বন্ধু হতে পারে না? পৃথিবীতে স্যুপ কেন আছে? আমি মাফালদা, আর্জেন্টিনার এক মেয়ে, আর আমার অনেক প্রশ্ন আছে.

আমার গল্প শুরু হয়েছিল হোয়াকিন নামের এক দয়ালু মানুষের মনে, কিন্তু সবাই তাকে কিনো বলে ডাকত. তিনি ছিলেন একজন কার্টুনিস্ট, অর্থাৎ তিনি আঁকার মাধ্যমে গল্প বলতেন. ১৯৬৩ সালে তিনি প্রথম আমাকে একটি বিজ্ঞাপনের জন্য এঁকেছিলেন, কিন্তু সেই বিজ্ঞাপনটি কখনও ব্যবহারই করা হয়নি. আমি প্রায় তার নোটবুকেই বন্দী হয়ে থাকতাম. কিন্তু কিনো আমার কৌতুহলী মুখটা পছন্দ করেছিলেন, তাই তিনি আমার জগৎটা সবার সাথে ভাগ করে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন. ১৯৬৪ সালের ২৯শে সেপ্টেম্বর, বুয়েনস আইরেসের একটি ম্যাগাজিনে আমার প্রথম কমিক স্ট্রিপ প্রকাশিত হয়. শীঘ্রই আমি আর একা রইলাম না. কিনো আমাকে একটি পরিবার এবং স্বপ্নালু ফিলিপে, পরচর্চাকারী সুসানিতা এবং টাকাপয়সার ব্যাপারে সচেতন মানোলিতোর মতো চমৎকার কিছু বন্ধু দিলেন. আমরা সবাই মিলে আমাদের পাড়া ঘুরে বেড়াতাম আর এই বড়, বিভ্রান্তিকর জগৎটাকে বোঝার চেষ্টা করতাম.

যদিও আমি কমিক স্ট্রিপের এক ছোট্ট মেয়ে ছিলাম, আমার প্রশ্নগুলো ভ্রমণ করতে শুরু করল. আর্জেন্টিনার মানুষ আমার কমিকস খুব ভালোবাসত, এবং শীঘ্রই লাতিন আমেরিকা এমনকি ইউরোপের সমুদ্রের ওপারেও বাচ্চারা এবং বড়রা আমার অভিযান সম্পর্কে পড়তে শুরু করল. তারা আমার বাবা-মায়ের সাথে আমার তর্ক এবং বন্ধুদের সাথে আমার মজার কথাবার্তা নিয়ে হাসাহাসি করত. কিন্তু তারা আমার প্রশ্নগুলো নিয়েও ভাবত. আমি শান্তি, ন্যায়বিচার এবং একজন ভালো মানুষ হওয়ার অর্থ কী, তা নিয়ে ভাবতাম. প্রায় দশ বছর ধরে, কিনো আমার চিন্তা ও উদ্বেগগুলো এঁকেছিলেন, যতক্ষণ না ১৯৭৩ সালের ২৫শে জুন আমার শেষ নতুন স্ট্রিপটি প্রকাশিত হয়. তিনি অনুভব করেছিলেন যে কিছু সময়ের জন্য আমার যা যা প্রশ্ন করার ছিল, তা আমি করে ফেলেছি.

কিন্তু আমার গল্প সেখানেই শেষ হয়ে যায়নি. আমার কমিক স্ট্রিপগুলো বই আকারে সংগ্রহ করা হয় এবং কয়েক ডজন ভাষায় অনুবাদ করা হয়, যাতে নতুন বন্ধুরা যেকোনো সময় আমাকে খুঁজে পেতে পারে. আজ, আপনি এমনকি আমার নিজের শহর বুয়েনস আইরেস এবং বিশ্বের অন্যান্য জায়গায় পার্কের বেঞ্চে বসা আমার মূর্তি খুঁজে পেতে পারেন. লোকেরা এসে আমার পাশে বসে, ছবি তোলে এবং হয়তো নিজেদের কোনো গোপন প্রশ্নও আমার সাথে ভাগ করে নেয়. যদিও আমি কালি দিয়ে তৈরি, আমার কৌতূহল কিন্তু আসল. আমি আশা করি আমি আপনাকে মনে করিয়ে দিতে পারব যে 'কেন' জিজ্ঞাসা করা এবং বিশ্বের প্রতি যত্নশীল হওয়া সবসময়ই ভালো. সবশেষে, বড় পরিবর্তনগুলো প্রায়শই আপনার মতো কারও একটি ছোট প্রশ্ন দিয়েই শুরু হয়.