আরব্য রজনী

আমি কোনো একক কণ্ঠস্বর নই, বরং মরুভূমির বাতাসে ভেসে আসা, ব্যস্ত বাজারে বলা এবং প্রাচীন শহরের মোমবাতির আলোয় লেখা অগণিত ফিসফিসানির সমবেত সুর। আমি সেই প্রতিশ্রুতি যে সূর্যোদয় অপেক্ষা করতে পারে, একটি গল্প আরেকটি গল্পের জন্ম দিতে পারে, এবং তার থেকে আরও একটি, যা জাদু, অভিযান এবং বিস্ময়ের এক নকশিকাঁথা বুনে চলে। আমি হলাম দৈত্য এবং সুলতানদের গল্প, চালাক নায়ক আর সাহসী নাবিকদের কাহিনী। আমি সেই গল্প যা একবারে এক রাতের জন্য একটি জীবন বাঁচিয়েছিল। আমি সেই সংগ্রহ যা তোমরা ‘এক হাজার এক রাত’ বলে জানো।

আমার সৃষ্টি কোনো একটি ঘটনা নয়, বরং এক দীর্ঘ ও সর্পিল যাত্রা। আমার হৃদয়ের সূচনা হয়েছিল প্রাচীন পারস্যে, 'হাজার আফসান' বা 'হাজার গল্প' নামে এক গল্প সংকলনের মাধ্যমে। মহান ইসলামি স্বর্ণযুগে, যা ছিল জ্ঞান ও শিল্পের এক অবিশ্বাস্য সময়, এই গল্পগুলো বাগদাদের চমৎকার শহরে পৌঁছায়। প্রায় ৮ম শতাব্দীতে, গল্পগুলো আরবিতে অনূদিত হয় এবং বাড়তে শুরু করে। ৮ম থেকে ১৪শ শতাব্দী পর্যন্ত, মধ্যপ্রাচ্যের—ইরাক, সিরিয়া ও মিশরের—গল্পকাররা আমার পাতায় তাদের নিজস্ব অনন্য গল্প যোগ করতে থাকেন। আমার যে প্রাচীনতম অংশটি এখনও টিকে আছে, তা ৯ম শতাব্দীর একটি কাগজের টুকরো। আমি ভারত, গ্রিস এবং আরও অনেক জায়গার গল্প নিজের মধ্যে ধারণ করেছি, এবং আমাকে লালনকারী প্রাণবন্ত সংস্কৃতিগুলোকে প্রতিফলিত করে আমি মানব কল্পনার এক রত্নভান্ডারে পরিণত হয়েছি।

আমার সমস্ত গল্পকে যে সুতোটা একসাথে বেঁধে রাখে, তা হলো শাহেরজাদি নামের এক সাহসী ও বুদ্ধিমতী তরুণীর গল্প। তিনি এমন এক রাজ্যে বাস করতেন, যা এক হৃদয়ভাঙা ও প্রতিহিংসাপরায়ণ সুলতান, শাহরিয়ার, শাসন করতেন, যিনি সকলের উপর থেকে বিশ্বাস হারিয়ে ফেলেছিলেন। নিজেকে এবং রাজ্যের অন্য নারীদের বাঁচানোর জন্য, শাহেরজাদি তাদের বিয়ের রাতে সুলতানকে একটি গল্প বলতে শুরু করেন, কিন্তু সূর্য ওঠার সাথে সাথে সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ অংশে এসে থেমে যান। সুলতান, গল্পের শেষ শোনার জন্য মরিয়া হয়ে, তাকে আরও একদিনের জন্য বাঁচিয়ে রাখেন। তিনি এক হাজার এক রাত ধরে এভাবেই চালিয়ে যান, সিন্দবাদের গল্প, জাদুর চেরাগ এবং উড়ন্ত গালিচার কাহিনী বুনে চলেন। অবশেষে, তার সাহস, জ্ঞান এবং সহানুভূতির গল্পগুলো সুলতানের হৃদয়কে সারিয়ে তোলে এবং তিনি সবাইকে একটি ভালো গল্পের আসল শক্তি দেখিয়ে দেন।

শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে আমি আরবিভাষী বিশ্বের এক প্রিয় সম্পদ ছিলাম। এরপর, ১৮শ শতাব্দীর প্রথম দিকে, আমি এক নতুন যাত্রা শুরু করি। আতোয়াঁ গালাঁ নামের একজন ফরাসি পণ্ডিত আমাকে খুঁজে পান এবং ১৭০৪ থেকে ১৭১৭ সালের মধ্যে তিনি আমার গল্পগুলো সমগ্র ইউরোপের পড়ার জন্য অনুবাদ করেন। তিনিই হান্না দিয়াব নামের একজন সিরীয় গল্পকারের কাছ থেকে শোনা আলাদিন এবং আলি বাবার মতো আমার সবচেয়ে বিখ্যাত কিছু চরিত্রের সাথে বিশ্বের পরিচয় করিয়ে দেন। হঠাৎ করেই, আমার জাদুর গালিচাগুলো নতুন আকাশে উড়তে শুরু করে, এবং আমার দৈত্যগুলো এমন সব ভাষায় ইচ্ছা পূরণ করতে থাকে যা আমি আগে কখনো জানতাম না। আমি লেখক, শিল্পী এবং সঙ্গীতজ্ঞদের অনুপ্রাণিত করি, এবং আমার গল্পগুলো বিশ্ব কল্পনার একটি অংশ হয়ে ওঠে।

আজ আমি শুধু কিছু পুরোনো গল্পের সংগ্রহ নই। আমি গল্প বলার এক জীবন্ত অংশ। তোমরা আমার চেতনা সিনেমা, বই, এমনকি ভিডিও গেমেও খুঁজে পাবে। আমি এই প্রমাণ যে একটি গল্প হাজার হাজার বছর এবং হাজার হাজার মাইল জুড়ে মানুষকে সংযুক্ত করার একটি সেতু হতে পারে। আমি তোমাদের মনে করিয়ে দিই যে, সামান্য বুদ্ধিমত্তা এবং অনেকখানি কল্পনা দিয়ে তোমরা যেকোনো চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে পারো। আমার শেষ পাতাটি আসলে কখনও লেখা হয় না, কারণ যখনই কেউ আমার কথাগুলো পড়ে এবং অভিযানের স্বপ্ন দেখে, তখনই একটি নতুন গল্পের শুরু হয়।