রিয়াল্টো সেতু

শোনো. তোমরা কি জলে বৈঠার হালকা ছপাৎ ছপাৎ শব্দ শুনতে পাচ্ছো. ওগুলো হলো গন্ডোলা, লম্বা, সুন্দর নৌকা, যেগুলো আমার খিলানের ঠিক নিচ দিয়ে ভেসে যায়. সাঁই সাঁই. এখান থেকে আমি সারাদিন ওদের ভেসে যেতে দেখি. আমি আমার পিঠের উপর দিয়ে হেঁটে যাওয়া মানুষের সুখী কথাবার্তা আর পায়ের শব্দও শুনতে পাই. পিট-পিট, প্যাট-প্যাট. এতে আমার একটু সুড়সুড়ি লাগে. আমি সুন্দর ফ্যাকাশে পাথর দিয়ে তৈরি, আর আমি জলের উপর একটা বড় পাথরের রামধনুর মতো বেঁকে আছি. আমার দুপাশে ছোট ছোট আরামদায়ক দোকানের সারি আছে, ঠিক যেন জলের উপর ভাসমান একটা ব্যস্ত রাস্তা. তারা চকচকে কাঁচ আর রঙিন মুখোশ বিক্রি করে. আমার চারপাশে জীবনের এই ব্যস্ততা অনুভব করতে খুব ভালো লাগে. আমি রিয়াল্টো ব্রিজ, ভেনিসের সবচেয়ে পুরোনো আর বিখ্যাত সেতু.

কিন্তু আমি সব সময় এত শক্তিশালী আর মজবুত ছিলাম না. অনেক অনেক দিন আগে, আমার পূর্বপুরুষরা কাঠের তৈরি ছিল. তারা অনেক চেষ্টা করেছিল, কিন্তু তারা খুব একটা শক্তিশালী ছিল না. এমনকি ১৪৪৪ সালে তাদের মধ্যে একজন ভেঙে পড়েছিল কারণ একটি বিয়ের শোভাযাত্রা দেখার জন্য অনেক লোক তার উপর জড়ো হয়েছিল. ধপাৎ. সবাই জলে পড়ে গেল. ভেনিসের শাসকরা বুঝতে পারলেন যে তাদের আরও অনেক শক্তিশালী একটি সেতু দরকার, যা চিরকাল টিকে থাকবে. তাই, ১৫৮৭ সালে তারা একটি বড় প্রতিযোগিতার আয়োজন করার সিদ্ধান্ত নিলেন. বিখ্যাত শিল্পী ও নির্মাতারা, এমনকি মহান মাইকেলেঞ্জেলোও তাদের নকশা পাঠিয়েছিলেন. কিন্তু বিজয়ী নকশাটি এসেছিল আন্তোনিও দা পন্তে নামের একজন খুব বুদ্ধিমান মানুষের কাছ থেকে. তার নামের মানে হলো "সেতুর অ্যান্টনি" - মজার না. ১৫৮৮ সাল থেকে ১৫৯১ সাল পর্যন্ত, অনেক পরিশ্রমী মানুষ আমাকে টুকরো টুকরো করে তৈরি করেছিল. তারা গ্র্যান্ড ক্যানেলের উপর আমার বিশাল খিলানটি তৈরি করার জন্য প্রতিটি পাথর সাবধানে স্থাপন করেছিল.

আমি শুধু জল পারাপারের একটা উপায় নই. আমি এই শহরের হৃদয়. আমি একটি ব্যস্ত বাজার যেখানে লোকেরা কেনাকাটা করতে আর হাসতে আসে. আমার পিঠের উপরের ছোট দোকানগুলো যেন গুপ্তধনের বাক্স. সেগুলো চকচকে কাঁচের গয়না, অনুষ্ঠানের জন্য সুন্দর মুখোশ, আর সুস্বাদু ইতালীয় খাবারে ভরা. প্রতিদিন হাজার হাজার মানুষ আমার পাথরের সিঁড়ি বেয়ে হেঁটে যায়. কেউ কেউ দ্রুত কাজে যাচ্ছে, তাদের জুতোর শব্দ হচ্ছে ক্লিপেটি-ক্লপ. আবার কেউ দূর-দূরান্তের দেশ থেকে আসা পর্যটক. তারা মাঝখানে থামে, আমার রেলিংয়ে ভর দিয়ে দাঁড়ায়, আর নিচের ঝলমলে খালের ছবি তোলে. তারা গন্ডোলার দিকে তাকিয়ে হাসে আর ইশারা করে, আর আমি তাদের সুখী স্মৃতির অংশ হতে পেরে খুব গর্বিত বোধ করি.

আমি ৪০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে এখানে শক্তিশালী আর গর্বিতভাবে দাঁড়িয়ে আছি. ভাবো তো একবার. আমি ভেনিস শহরকে নানাভাবে বদলাতে দেখেছি, বিভিন্ন ধরনের নৌকা, বিভিন্ন পোশাক, আর বিভিন্ন গান দেখেছি. কিন্তু আমি সব সময় একইরকম থেকেছি. আমি এই জাদুকরী জলের শহরের একটি ধ্রুবক, প্রিয় অংশ. আমার পাথরের হৃদয় এখনও ভেনিসের জীবন দিয়ে স্পন্দিত হয়. আমি শুধু খালের দুই পারকে সংযুক্ত করি না. আমি সারা বিশ্ব থেকে আসা মানুষদের সংযুক্ত করি যারা আমাকে দেখতে আসে, আর আমি অতীতের গল্পগুলোকে আজকের স্বপ্নের সাথে সংযুক্ত করি.