দ্য হবিট

তুমি আমার নাম জানার আগেই, আমার ভেতরে থাকা রোমাঞ্চ অনুভব করতে পারবে। আমার শুরুটা হয় একটি পাহাড়ের পাশে থাকা আরামদায়ক, গোল দরজার ফিসফিসানি দিয়ে। আমার শরীর থেকে পুরোনো কাগজ, কালি আর কুয়াশাচ্ছন্ন পাহাড় ও গভীর, অন্ধকার জঙ্গলের দূর দেশে যাত্রার প্রতিশ্রুতির গন্ধ আসে। আমার পাতার মধ্যে, লোমশ পায়ের এক ছোট নায়ক, যে ভালো খাবার আর গরম ফায়ারপ্লেসের চেয়ে বেশি কিছু ভালোবাসে না, তার শান্ত জীবনটা হঠাৎ করেই ওলটপালট হয়ে যেতে চলেছে। এখানে আছে ভুলে যাওয়া সোনার গান, গোপন বার্তাসহ একটি মানচিত্র, আর এক লোভী ড্রাগনের নাক ডাকার গর্জন। আমি এলফ, ডোয়ার্ফ আর গবলিনদের এক জগৎ, যা আবিষ্কারের অপেক্ষায় আছে। আমি হলাম 'দ্য হবিট' নামের একটি বই।

আমার জন্ম কোনো কারখানা বা স্টুডিওতে হয়নি। আমার জন্ম হয়েছিল জে.আর.আর. টলকিন নামের একজন বুদ্ধিমান ও দয়ালু অধ্যাপকের মনে। তিনি প্রাচীন গল্প ও ভাষা ভালোবাসতেন এবং নিজের সন্তানদেরও খুব ভালোবাসতেন। ১৯৩০ সালের দিকে কোনো এক সময়ে, তিনি একটি বিরক্তিকর পরীক্ষার খাতা দেখতে গিয়ে একটি ফাঁকা পাতা খুঁজে পান। তার মাথায় আসা একটি বাক্য তিনি সেই পাতায় লিখে ফেলেন: 'মাটির নিচের একটি গর্তে এক হবিট বাস করত'। তিনি তখনও জানতেন না 'হবিট' কী, কিন্তু তিনি কৌতূহলী ছিলেন, তাই তিনি কল্পনা করতে শুরু করেন। তিনি এই হবিটের দারুণ অভিযানের গল্পটি তার সন্তানদের ঘুমপাড়ানি গল্প হিসেবে শোনাতেন। তিনি আমার জগতের মানচিত্র এঁকেছিলেন, আমার চরিত্রদের গাওয়ার জন্য কবিতা লিখেছিলেন, এবং বিলবোর ওয়েস্টকোটের বোতাম থেকে শুরু করে মিরকউড জঙ্গলের ভয়ঙ্কর শব্দ পর্যন্ত প্রতিটি খুঁটিনাটি কল্পনা করেছিলেন।

কয়েক বছর ধরে আমি শুধু টলকিন পরিবারের জন্য একটি গল্প ছিলাম। কিন্তু গল্পটা গোপন রাখার জন্য একটু বেশিই ভালো ছিল। অধ্যাপকের এক বন্ধু আমার পাতাগুলো দেখে তাকে একজন প্রকাশকের সাথে আমাকে শেয়ার করতে উৎসাহিত করেন। রেনার আনউইন নামের এক সাহসী ১০ বছরের ছেলে আমার গল্প পড়ে তার বাবাকে বলেছিল যে এটি খুবই উত্তেজনাপূর্ণ এবং অন্য বাচ্চারাও এটি পছন্দ করবে। তার কারণেই আমি অবশেষে একটি সত্যিকারের বইয়ে পরিণত হয়েছিলাম! ২১শে সেপ্টেম্বর, ১৯৩৭ সালে, অধ্যাপক টলকিনের নিজের আঁকা একটি সুন্দর প্রচ্ছদসহ আমি প্রথমবারের মতো বইয়ের দোকানে আসি। ছোট-বড় সবাই আমার সাহস ও বন্ধুত্বের গল্পের প্রেমে পড়ে যায়। তারা আমার জগৎ, যা মিডল-আর্থ নামে পরিচিত, সে সম্পর্কে আরও গল্প শুনতে চেয়েছিল। তাদের এই উত্তেজনা আমার স্রষ্টাকে আরও বড় এবং মহাকাব্যিক একটি গল্প লিখতে प्रेरित করেছিল: 'দ্য লর্ড অফ দ্য রিংস'।

বহু দশক ধরে আমি জাদুর জগতের একটি দরজা হয়ে থেকেছি। আমাকে আরামদায়ক চেয়ারে বসে এবং বড় বড় অভিযানে পড়া হয়েছে, সারা বিশ্বের বিভিন্ন ভাষায় অনুবাদ করা হয়েছে। আমার গল্প চমৎকার সিনেমা, উত্তেজনাপূর্ণ গেম এবং ফ্যান্টাসি ও বিস্ময়ে ভরা অগণিত অন্যান্য বইকে অনুপ্রাণিত করেছে। কিন্তু আমার আসল জাদু শুধু একটি ড্রাগন বা একটি জাদুর আংটি নিয়ে নয়। এটি একটি অনুস্মারক যে সবচেয়ে ছোট মানুষটিও সবচেয়ে সাহসী নায়ক হতে পারে। আমি দেখাই যে, তুমি যদি তোমার আরামদায়ক হবিট-হোল থেকে বেরিয়ে আসতে ইচ্ছুক হও, তাহলে দেখবে পৃথিবীটা অসাধারণ জিনিসে ভরা। আর যখনই কোনো নতুন পাঠক আমার প্রথম পাতা খোলে, তখন থেকেই অভিযান আবার নতুন করে শুরু হয়।