দ্য স্কুল অফ এথেন্স

আমি একটি বিশাল, রঙিন ছবি। একটি সুন্দর আর খুব গুরুত্বপূর্ণ বাড়ির দেয়ালের উপর আমার বাস। আমার মধ্যে রয়েছে বড় বড় খিলান আর এমন আলো যা দেখে মনে হয় আমার ভেতর থেকেই আসছে। আমি শুধু একটা ছবি নই, আমি একটা জানালা। এই জানালা দিয়ে তাকালে দেখা যায় এক রৌদ্রোজ্জ্বল দিনে অনেক মানুষ কথা বলছে, চিন্তা করছে আর বড় বড় ভাবনা একে অপরের সাথে ভাগ করে নিচ্ছে। আমার নাম বলার আগে, কল্পনা করো তো তুমি তাদের ফিসফিসানি শুনতে পাচ্ছ। তারা তারা, সংখ্যা আর জীবন নিয়ে কথা বলছে। আমি হলাম ‘দ্য স্কুল অফ এথেন্স’ বা এথেন্সের পাঠশালা।

আজ থেকে ৫০০ বছরেরও বেশি আগে, ১৫০৯ থেকে ১৫১১ সালের মধ্যে, রাফায়েল নামের এক তরুণ এবং অত্যন্ত প্রতিভাবান শিল্পী আমাকে জীবন দিয়েছিলেন। তিনি কোনো ক্যানভাস ব্যবহার করেননি, তিনি আমাকে সরাসরি ভ্যাটিকান সিটিতে পোপ দ্বিতীয় জুলিয়াসের প্রাসাদের ভেজা প্লাস্টারের দেয়ালে এঁকেছিলেন। রাফায়েল এক বিশেষ সমাবেশের কথা কল্পনা করেছিলেন। তিনি চেয়েছিলেন প্রাচীনকালের সব সেরা চিন্তাবিদদের এক ঘরে একসাথে দেখাতে, যদিও তারা শত শত বছর আগে-পরে জন্মেছিলেন। আমার ঠিক মাঝখানে, তুমি প্লেটো এবং অ্যারিস্টটল নামে দুজন বিখ্যাত দার্শনিককে দেখতে পাবে। প্লেটো আকাশের দিকে আঙুল তুলে একটি আদর্শ ভাবনার জগতের স্বপ্ন দেখাচ্ছেন, আর তার ছাত্র অ্যারিস্টটল মাটির দিকে ইশারা করে আমাদের চারপাশের বাস্তব জগতের কথা বলছেন। রাফায়েল আমাকে গণিতবিদ, জ্যোতির্বিদ এবং লেখকদের দিয়ে ভরিয়ে দিয়েছিলেন। এমনকি তিনি নিজের একটি গোপন ছবিও এঁকেছিলেন, যেখানে তিনি তোমার দিকে তাকিয়ে আছেন।

শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে মানুষ আমার দিকে মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে থেকেছে। তারা শুধু একটি ছবি দেখে না, তারা কৌতূহল এবং কল্পনার শক্তি দেখতে পায়। আমি দেখাই যে শেখা একটি উত্তেজনাপূর্ণ অভিযান এবং ভাবনা ভাগ করে নিলে একটি সুন্দর পৃথিবী তৈরি করা যায়। আমি সবাইকে মনে করিয়ে দিই যে বড় বড় প্রশ্ন করা এবং অন্যদের উত্তর শোনা একটা চমৎকার ব্যাপার। আজও আমি আমার দেয়ালে ঝুলে আছি, সেরা মস্তিস্কদের এক চিরস্থায়ী আসর হয়ে। আমি তোমাকেও আমন্ত্রণ জানাই অবাক হতে, স্বপ্ন দেখতে এবং এই আলোচনায় যোগ দিতে।