দ্য সিক্রেট গার্ডেন (উপন্যাস)

তুমি আমাকে খোলার আগেই, হয়তো একটু রহস্য অনুভব করবে। আমার মলাটটা একটা তালা দেওয়া দরজার মতো, আর আমার পাতাগুলো বাগানের গোপন ফিসফিসানির মতো শব্দ করে। আমার ভেতরে, শব্দগুলো পরিপাটি সারিতে লাগানো আছে, পাঠকের চোখের অপেক্ষায়, যা সূর্যের আলোর মতো তাদের বাড়তে সাহায্য করবে। আমার মধ্যে একটা ভুলে যাওয়া চাবি, একটা লুকানো দরজা, আর একটা একাকী ও ধূসর জায়গার গল্প আছে, যা শুধু কারোর অপেক্ষায় আছে তাকে আবার জীবনে ফিরিয়ে আনার জন্য। আমি একটা বই, আর আমার নাম দ্য সিক্রেট গার্ডেন।

ফ্রান্সেস হজসন বার্নেট নামের একজন চমৎকার মহিলা আমাকে তৈরি করেছেন। তিনি বাগানকে খুব ভালোবাসতেন এবং তিনি তার নিজের সুন্দর বাগানে আমার গল্পটা কল্পনা করেছিলেন। ১৯১১ সালের আগস্ট মাসে, তিনি আমাকে সবার সাথে ভাগ করে নেন। তিনি মেরি লেনক্স নামের একটি মেয়ের স্বপ্ন দেখেছিলেন, যে ইংল্যান্ডের এক বড়, বিষণ্ণ বাড়িতে প্রথম আসার সময় বেশ খিটখিটে আর একাকী ছিল। ফ্রান্সেস ডিকন নামের এক দয়ালু ছেলেও তৈরি করেছিলেন, যে পাখি আর কাঠবিড়ালিদের বশ করতে পারত, আর কলিন নামের এক দুঃখী ছেলে, যে ভাবত সে কখনোই হাঁটতে পারবে না। একসাথে, এই তিন বন্ধু গোপন বাগানটা আবিষ্কার করে, আর যখন তারা আগাছা পরিষ্কার করে আর নতুন বীজ লাগায়, তখন তারা একে অপরকে ফুলের মতোই ফুটতে সাহায্য করে।

একশ বছরেরও বেশি সময় ধরে, ছোট থেকে বড় সবাই ইয়র্কশায়ারের সেই জাদুকরী বাগানে পা রাখার জন্য আমার পাতা খুলেছে। আমার গল্পটা বারবার সিনেমা আর নাটকে বলা হয়েছে, কিন্তু সেখানে যাওয়ার সবচেয়ে ভালো উপায় হলো আমার কথাগুলো পড়া। আমি মানুষকে দেখাই যে একটু মাটি, একটু সূর্যের আলো, আর অনেক বন্ধুত্ব প্রায় সবকিছুই সারিয়ে তুলতে পারে। আমি সবাইকে মনে করিয়ে দিই যে যখন সবকিছু অন্ধকার বা ভুলে যাওয়া মনে হয়, তখনও নতুন জীবন আর আনন্দ বেড়ে ওঠার সুযোগ থাকে। আমার গোপন কথা হলো, প্রত্যেকের হৃদয়ের ভেতরে একটা বিশেষ বাগান আছে, যার যত্ন নেওয়ার অপেক্ষায় থাকে যাতে তা দয়া আর আনন্দে ভরে উঠতে পারে।