আমেরিকান গৃহযুদ্ধ

নমস্কার, আমার নাম আব্রাহাম লিঙ্কন, এবং আমি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ১৬তম রাষ্ট্রপতি হওয়ার বিশাল সম্মান পেয়েছিলাম. আমি আমাদের দেশকে সবসময় একটি বড়, চমৎকার বাড়ি হিসেবে ভাবতাম, যেখানে সমস্ত রাজ্য একটি পরিবারের মতো একসাথে বাস করত. আমি এই বাড়ি এবং এর মধ্যে থাকা প্রত্যেককে ভালোবাসতাম. কিন্তু আমি যখন রাষ্ট্রপতি হলাম, তখন আমাদের পরিবার এক ভয়ংকর বিতর্কের মধ্যে ছিল. সেই বিতর্কটি ছিল একটি অত্যন্ত ভুল ধারণা নিয়ে: কিছু মানুষ অন্য মানুষকে নিজের সম্পত্তি বানিয়ে রাখতে পারে. একে বলা হতো দাসপ্রথা. অনেক দিন ধরে, আমাদের পরিবারের উত্তরাংশ এবং দক্ষিণাংশের মধ্যে এই বিষয়ে মতবিরোধ ছিল. মতবিরোধটি এত জোরালো এবং ক্রোধপূর্ণ হয়ে উঠল যে আমাদের বড় বাড়িটি মাঝখান থেকে ফাটতে শুরু করল. ১৮৬১ সালে, দক্ষিণের কিছু রাজ্য সিদ্ধান্ত নিল যে তারা আর আমাদের পরিবারের অংশ হতে চায় না. তারা চলে গিয়ে নিজেদের একটি বাড়ি তৈরি করতে চাইল, যেখানে দাসপ্রথা চলতে থাকবে. আমার হৃদয় ভেঙে গেল. আমি জানতাম আমি আমাদের পরিবারকে, আমাদের সুন্দর বাড়িকে, এভাবে ভেঙে যেতে দিতে পারি না. আর তাই, একটি মহান এবং ভয়ংকর যুদ্ধ শুরু হলো, গৃহযুদ্ধ.

যুদ্ধের সময় দেশকে নেতৃত্ব দেওয়া আমার জীবনের সবচেয়ে কঠিন কাজ ছিল. প্রতিদিন আমার কাঁধে এক গভীর দুঃখের বোঝা চেপে থাকত. আমাদের আমেরিকান পরিবার নিজেদের মধ্যেই লড়াই করছিল—ভাই ভাইয়ের বিরুদ্ধে, প্রতিবেশী প্রতিবেশীর বিরুদ্ধে. আমি রাতে জেগে থাকতাম, যুদ্ধক্ষেত্রে থাকা সাহসী সৈন্যদের কথা ভাবতাম, তাদের পরিবার যারা বাড়িতে অপেক্ষা করছে, এবং আমার প্রিয় দেশ যা রক্তাক্ত ও ভাঙাচোরা হয়ে পড়েছিল. কিন্তু সবচেয়ে অন্ধকার মুহূর্তেও আমি আশার একটি ক্ষীণ শিখা ধরে রেখেছিলাম. আমার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ ছিল আমাদের বাড়িকে একসাথে রাখা, ফাটলগুলো মেরামত করা এবং আমাদের পরিবারকে আবার এক করা. তারপর, যুদ্ধের মাঝখানে, ১৮৬৩ সালের ১লা জানুয়ারি, আমি বুঝলাম যে আমাদের শুধু দেশকে একত্রিত রাখার চেয়েও বড় কিছুর জন্য লড়তে হবে. আমাদের সবার জন্য স্বাধীনতার জন্য লড়তে হবে. আমি একটি বিশেষ আদেশ লিখলাম যার নাম ছিল মুক্তির ঘোষণাপত্র. এটি একটি প্রতিশ্রুতি ছিল যে বিদ্রোহী রাজ্যগুলিতে সমস্ত দাসত্বে থাকা মানুষ তখন থেকে এবং চিরকালের জন্য মুক্ত. সেই বছরের শেষের দিকে, আমি গেটিসবার্গ নামে একটি জায়গায় গিয়েছিলাম, যেখানে একটি বিশাল যুদ্ধ হয়েছিল. আমি একটি ছোট বক্তৃতা দিয়েছিলাম, কিন্তু আমি আমার সমস্ত আশা তাতে ঢেলে দিয়েছিলাম. আমি "স্বাধীনতার এক নতুন জন্মের" কথা বলেছিলাম, একটি স্বপ্ন যেখানে আমাদের জাতি সুস্থ হয়ে উঠবে এবং সত্যিই এই আদর্শে বাঁচবে যে সকল মানুষ সমানভাবে সৃষ্ট. আমি চেয়েছিলাম প্রত্যেক সৈন্যের আত্মত্যাগ যেন অর্থবহ হয়—এমন একটি দেশ তৈরি করা যা কেবল ঐক্যবদ্ধই নয়, প্রত্যেকটি মানুষের জন্য ন্যায়পরায়ণ এবং মুক্ত.

অবশেষে, চার দীর্ঘ, বেদনাদায়ক বছর পর, ১৮৬৫ সালে যুদ্ধ শেষ হলো. লড়াই থেমে গেল. আমাদের বাড়িটি তখনও দাঁড়িয়ে ছিল, এবং পরিবার আবার একসাথে ছিল. কিন্তু অনেক ক্ষতচিহ্ন এবং আঘাত ছিল যা সারিয়ে তোলার প্রয়োজন ছিল. রাগ এবং দুঃখ কেবল উবে যায়নি. আমার সবচেয়ে বড় ইচ্ছা ছিল কাউকে শাস্তি দেওয়া নয়, বরং সবাইকে দয়া ও বোঝাপড়ার সাথে ফিরিয়ে আনা. আমি বলেছিলাম আমাদের "কারো প্রতি বিদ্বেষ না রেখে, সকলের প্রতি দাতব্য মনোভাব নিয়ে" এগিয়ে যেতে হবে. এর মানে হলো কোনো ঘৃণা ছাড়াই এবং সবার প্রতি দয়া নিয়ে. আমাদের একসাথে আমাদের বাড়ি পুনর্নির্মাণ করতে হবে, যা ভেঙে গেছে তা মেরামত করতে হবে, এবং আবার একটি পরিবার হতে শিখতে হবে. ফিরে তাকালে, সেই ভয়ংকর যুদ্ধটি আমাদের দেশের ইতিহাসে সবচেয়ে দুঃখজনক সময়গুলোর মধ্যে একটি ছিল. কিন্তু সেই মহাদুঃখ থেকে একটি মহান ভালো কিছু বেরিয়ে এসেছিল: দাসপ্রথার অবসান. এটি আমেরিকাকে তার সকল মানুষের জন্য সত্যিকারের স্বাধীনতার দেশ হিসেবে গড়ে তোলার দিকে একটি বিশাল পদক্ষেপ ছিল. আর এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা: সবচেয়ে বড়, সবচেয়ে বেদনাদায়ক বিতর্কের পরেও, একসাথে আসার, সুস্থ হওয়ার এবং সবার জন্য একটি উন্নত, দয়ালু বিশ্ব গড়ার একটি উপায় খুঁজে পাওয়া সবসময় সম্ভব.