আলামোর যুদ্ধ

আমার নাম ডেভি ক্রকেট। আমি একসময় টেনেসির কংগ্রেসের করিডোরে হাঁটতাম, কিন্তু বন্য সীমান্ত আমার আত্মাকে ডাকত। ১৮৩৫ সালে, আমি আমার জিনিসপত্র গুছিয়ে টেক্সাসের দিকে রওনা দিলাম। এটা ছিল সম্ভাবনায় ভরা এক দেশ, যেখানে একজন মানুষ নতুন করে জীবন শুরু করতে পারে। আমি সান আন্তোনিও ডি বেক্সার-এ পৌঁছলাম এক বুক আশা নিয়ে। সেখানকার বাতাসে উত্তেজনা ছিল, কিন্তু একই সাথে একটা চাপা টেনশনও ছিল। কারণ আমরা, আমেরিকান বসতি স্থাপনকারীরা, যাদেরকে টেক্সিয়ান বলা হত, আমাদের শাসনের ব্যাপারে আরও বেশি কথা বলার অধিকার চাইছিলাম। কিন্তু মেক্সিকোর প্রেসিডেন্ট, জেনারেল আন্তোনিও লোপেজ ডি সান্তা আনা-র অন্য পরিকল্পনা ছিল। তিনি একজন শক্তিশালী শাসক ছিলেন এবং কঠোর হাতে শাসন করতে চাইতেন, আর বিদ্রোহের গুঞ্জন দিন দিন জোরালো হচ্ছিল। আমি বুঝতে পারছিলাম যে আমি শুধু একটা নতুন দেশে পা রাখিনি, আমি স্বাধীনতার জন্য এক লড়াইয়ের শুরুতে পা রেখেছি।

যখন আমাদের অধিকার রক্ষার জন্য স্বেচ্ছাসেবকদের ডাক এল, আমি এক মুহূর্তের জন্যও দ্বিধা করিনি। আমি আলামো নামের একটি পুরানো স্প্যানিশ মিশনের ভেতরে আশ্রয় নেওয়া একদল সাহসী মানুষের সাথে যোগ দিলাম। এটা তেমন শক্তিশালী দুর্গ ছিল না, কিন্তু এটাই ছিল আমাদের ঘাঁটি। আমি আমাদের কমান্ডারের সাথে দেখা করলাম, উইলিয়াম বি. ট্র্যাভিস, মাত্র ২৬ বছর বয়সী একজন দৃঢ়সংকল্প আইনজীবী, কিন্তু তার চোখে আগুন ছিল। আর ছিলেন জিম বোউই, তার ভয়ঙ্কর ছুরির জন্য পরিচিত এক জীবন্ত কিংবদন্তি, যদিও এক ভয়ানক অসুস্থতা তাকে দুর্বল করে বিছানায় ফেলে রেখেছিল। ১৮৩৬ সালের ২৩শে ফেব্রুয়ারি, আমাদের পৃথিবী বদলে গেল। জেনারেল সান্তা আনার হাজার হাজার সৈন্যের বাহিনী এসে আমাদের ঘিরে ফেলল। তারা শহরের উপর একটি রক্ত-লাল পতাকা তুলল, যা ছিল এক ভয়ঙ্কর সংকেত যে তারা কোনো দয়া দেখাবে না এবং কোনো বন্দি নেবে না। আমরা সংখ্যায় অনেক কম ছিলাম, কিন্তু আমরা ভেঙে পড়িনি। ট্র্যাভিস 'টেক্সাসের জনগণ এবং বিশ্বের সমস্ত আমেরিকানদের প্রতি' একটি শক্তিশালী চিঠি লিখেছিলেন, যেখানে তিনি 'জয় অথবা মৃত্যু'-র শপথ করেছিলেন। তিনি জানতেন যে আমাদের সাহায্যের প্রয়োজন, যা হয়তো কখনোই আসবে না। এক সন্ধ্যায়, তিনি আমাদের সবাইকে একত্রিত করলেন। তিনি তার তলোয়ার দিয়ে বালিতে একটি দাগ টানলেন এবং যারা শেষ পর্যন্ত লড়াই করার জন্য থাকতে ইচ্ছুক, তাদের সেই দাগ পার হতে বললেন। একজন ছাড়া বাকি সবাই সেই দাগ পার হয়েছিল। এমনকি জিম বোউইকেও তার বিছানাসহ পার করানো হয়েছিল। সেই মুহূর্তে, আমরা শুধু সৈনিক ছিলাম না; আমরা ছিলাম ভাই, স্বাধীনতারক্ষার প্রতিশ্রুতিতে আবদ্ধ।

পরবর্তী তেরোটা দিন ছিল আমাদের সাহসের পরীক্ষা। আমরা প্রায় ২০০ জনের একটি ছোট দল, হাজার হাজার সৈন্যের এক সেনাবাহিনীর বিরুদ্ধে। সান্তা আনার কামান দিনরাত আমাদের দেয়ালে আঘাত হানছিল, সেই শব্দ আমাদের অসম্ভব প্রতিকূলতার কথা প্রতিনিয়ত মনে করিয়ে দিচ্ছিল। কিন্তু সেই দেয়ালের ভেতরে আমরা এক অদ্ভুত শান্তি খুঁজে পেয়েছিলাম। আমরা একে অপরের সাথে গল্প করতাম, আমি আমার বেহালা বাজিয়ে সবার মনোবল বাড়াতাম, এবং আমরা আমাদের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা আরও শক্তিশালী করতাম, এই বিশ্বাসে যে সাহায্য নিশ্চয়ই আসবে। আমরা টেক্সাসের স্বাধীনতার প্রতি আমাদের বিশ্বাসকে আঁকড়ে ধরেছিলাম। তারপর, ১৮৩৬ সালের ৬ই মার্চ, ভোরের ঠান্ডা, অন্ধকার মুহূর্তে পৃথিবী নীরব হয়ে গেল। কামানের গোলাবর্ষণ থেমে গেল। আমরা জানতাম কী আসতে চলেছে। হঠাৎ, সেই নীরবতা ভেঙে গেল রণশিঙার শব্দে এবং হাজার হাজার সৈন্যের গর্জনে, যারা সবদিক থেকে আমাদের দেয়ালের দিকে ছুটে আসছিল। আলামোর চূড়ান্ত যুদ্ধ শুরু হয়েছিল। এটা ছিল একই সাথে বিশৃঙ্খলা এবং সাহসিকতার এক মুহূর্ত। আমাদের যা কিছু ছিল, তাই নিয়ে আমরা প্রতিটি দেয়াল এবং প্রতিটি কোণ থেকে লড়াই করেছিলাম। আমরা শুধু একটি ভেঙে পড়া মিশন রক্ষা করছিলাম না; আমরা একটি আদর্শের জন্য, স্বাধীনভাবে বাঁচার অধিকারের জন্য লড়ছিলাম। আমরা ততক্ষণ পর্যন্ত লড়েছিলাম, যতক্ষণ আমাদের লড়ার শক্তি ছিল।

সেদিন আমরা সবাই মারা গিয়েছিলাম। আলামো আমাদের হাতছাড়া হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু আমাদের গল্প, আমাদের আত্মত্যাগের গল্প শেষ হয়ে যায়নি। এটা একটা স্ফুলিঙ্গের মতো সারা টেক্সাসে ছড়িয়ে পড়েছিল। আমাদের শেষ লড়াইয়ের খবর, কীভাবে একদল ছোট যোদ্ধা তেরো দিন ধরে এক বিশাল সেনাবাহিনীকে আটকে রেখেছিল, তা হাজার হাজার মানুষকে তাদের বন্দুক হাতে তুলে নিতে এবং স্বাধীনতার লড়াইয়ে যোগ দিতে অনুপ্রাণিত করেছিল। আমাদের কমান্ডার, স্যাম হিউস্টন, আমাদের স্মৃতিকে তার সৈন্যদের একত্রিত করার জন্য ব্যবহার করেছিলেন। 'রিমেম্বার দ্য আলামো!' বা 'আলামোকে মনে রেখো!' তাদের যুদ্ধধ্বনি হয়ে উঠেছিল। মাত্র কয়েক সপ্তাহ পরে, ১৮৩৬ সালের ২১শে এপ্রিল, সেই ধ্বনিতে উজ্জীবিত হয়ে টেক্সিয়ান সেনাবাহিনী সান Jacinto-র যুদ্ধে সান্তা আনার সেনাবাহিনীকে পরাজিত করে। সেই জয় টেক্সাসের জন্য স্বাধীনতা নিশ্চিত করেছিল। তাই তোমরা দেখতে পাচ্ছ, যদিও আমাদের লড়াই পরাজয়ে শেষ হয়েছিল, আমাদের সাহস এক বৃহত্তর জয়ের পথ তৈরি করেছিল। এটা বিশ্বকে শিখিয়েছিল যে কখনও কখনও, যা তুমি বিশ্বাস করো তার জন্য রুখে দাঁড়ালে, এমনকি যখন তুমি জানো যে তুমি সেই যুদ্ধে জিততে পারবে না, তখনও তা বৃহত্তর বিজয় অর্জনে সাহায্য করতে পারে।