আজটেক সাম্রাজ্যের উপর স্প্যানিশ বিজয়

আমার নাম হার্নান কর্টেজ, এবং আমি চিরকালই এমন একজন মানুষ যার হৃদয় উচ্চাকাঙ্ক্ষায় পূর্ণ এবং মন গৌরবের জন্য নিবেদিত. আমার জন্ম স্পেনে, যা ছিল সাহসী অভিযাত্রীদের দেশ, এবং ছোটবেলা থেকেই আমি নতুন বিশ্বে পাড়ি দেওয়ার স্বপ্ন দেখতাম, অজানা দেশ আবিষ্কার করতে এবং নিজের ও আমার দেশের জন্য একটি ভবিষ্যৎ গড়তে. ১৫১৯ সালে, সেই স্বপ্ন আগের চেয়েও বেশি কাছের বলে মনে হচ্ছিল. ফেব্রুয়ারি মাসের এক মেঘলা সকালে, আমি আমার প্রধান জাহাজের ডেকে দাঁড়িয়ে ছিলাম, যা আমার নৌবহরের এগারোটি জাহাজের মধ্যে একটি ছিল. আমরা কিউবার বন্দর থেকে যাত্রা শুরু করেছিলাম, আমাদের পালগুলো বাতাসে ভরে উঠেছিল এবং আমাদেরকে পশ্চিমের এক রহস্যময় দেশের দিকে ঠেলে নিয়ে যাচ্ছিল. আমাদের কাছে কানাঘুষা এবং গুজব পৌঁছেছিল যে সেখানে একটি শক্তিশালী সাম্রাজ্য আছে, যা সোনায় পরিপূর্ণ এবং তাদের শহরগুলো ইউরোপের যেকোনো শহরের চেয়েও भव्य. আমার হৃদয় উত্তেজনা এবং কিছুটা ভয়ের মিশ্রণে ধুকপুক করছিল. আমরা সেখানে কী খুঁজে পাব? আমরা কি সফল হব?

সমুদ্রের উপর দিয়ে যাত্রা দীর্ঘ ছিল, কিন্তু আমাদের মনোবল ছিল তুঙ্গে. অবশেষে, দিগন্তে আমরা এমন এক উপকূলরেখা দেখতে পেলাম যা আমরা আগে কখনও দেখিনি—ঘন সবুজ জঙ্গল যা দেখে মনে হচ্ছিল প্রাচীন রহস্য লুকিয়ে রেখেছে. যখন আমরা তীরে নামলাম, তখন আমাদের দেখা হলো এমন মানুষদের সাথে যাদের রীতিনীতি এবং পোশাক আমাদের জন্য সম্পূর্ণ নতুন ছিল. শুরুতে যোগাযোগ করা কঠিন ছিল, আমাদের দুই বিশ্বের মধ্যে যেন এক নীরবতার দেয়াল দাঁড়িয়ে ছিল. কিন্তু ভাগ্য আমার সহায় হলো যখন আমি মালিনচে নামের এক অসাধারণ তরুণীর সাথে দেখা পেলাম, যাকে আমরা দোনা মারিনা বলে ডাকতাম. তিনি ছিলেন অত্যন্ত বুদ্ধিমতী এবং উপকূলীয় উপজাতিদের ভাষার পাশাপাশি শক্তিশালী অ্যাজটেক সাম্রাজ্যের নাহুয়াতল ভাষাও বলতে পারতেন. তিনি আমার কণ্ঠস্বর এবং আমার কান হয়ে উঠলেন, একজন অপরিহার্য পথপ্রদর্শক যিনি আমাকে এই নতুন জগৎ বুঝতে সাহায্য করেছিলেন. তাকে ছাড়া আমাদের যাত্রা অসম্ভব ছিল. তিনি আমার কথা অনুবাদ করে দিতেন, আমাকে বোঝাতে সাহায্য করতেন যে আমরা শান্তি নিয়ে এসেছি, সমুদ্রের ওপার থেকে এক মহান রাজার প্রতিনিধি হিসেবে. আমাদের মহান অভিযান সবেমাত্র শুরু হয়েছিল.

মালিনচেকে পাশে নিয়ে আমরা দেশের অভ্যন্তরে আমাদের দীর্ঘ যাত্রা শুরু করলাম. যাত্রাটি ছিল অত্যন্ত কঠিন. আমরা ঘন জঙ্গলের মধ্যে দিয়ে হেঁটেছি, খাড়া পাহাড়ে চড়েছি এবং প্রশস্ত নদী পার হয়েছি. আমাদের চারপাশের জগৎ ছিল প্রাণবন্ত এবং বন্য, যা রঙিন পাখি এবং অদ্ভুত সব প্রাণীতে ভরা ছিল, যাদের কথা আমি শুধু বইয়ে পড়েছিলাম. কিন্তু আমাদের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ ভূখণ্ড ছিল না; বরং সেইসব মানুষের বিশ্বাস অর্জন করা ছিল যাদের দেশের উপর দিয়ে আমরা যাচ্ছিলাম. অনেক স্থানীয় উপজাতি পরাক্রমশালী অ্যাজটেকদের দ্বারা শাসিত হতো, এবং তারা খুশি ছিল না. তাদেরকে অ্যাজটেক সম্রাটকে কর দিতে বাধ্য করা হতো এবং তারা ভয়ে ভয়ে জীবন কাটাত. আমি একটি সুযোগ দেখতে পেলাম. আমি তাদের নেতাদের সাথে কথা বললাম, এবং মালিনচের সাহায্যে আমি মিত্রতা স্থাপন করলাম. ট্লাক্সকালানরা, যারা ছিল ভয়ঙ্কর যোদ্ধা এবং অ্যাজটেকদের कट्टर শত্রু, তারা আমাদের সবচেয়ে শক্তিশালী মিত্র হয়ে উঠল. তারা আমাদের মধ্যে তাদের স্বাধীনতা জয়ের একটি সুযোগ দেখেছিল, এবং আমরা তাদেরকে আমাদের অভিযানে অপরিহার্য সঙ্গী হিসেবে দেখেছিলাম.

কয়েক মাস ভ্রমণের পর, ১৫১৯ সালের নভেম্বর মাসের ৮ তারিখে, আমরা একটি উঁচু গিরিপথের উপর দাঁড়ালাম এবং নিচের বিশাল উপত্যকার দিকে তাকালাম. যা দেখলাম তা আমাদের নিঃশ্বাস বন্ধ করে দিয়েছিল. সেখানে, এক ঝলমলে হ্রদের মাঝখানে, একটি শহর ছিল যা দেখে মনে হচ্ছিল জলের উপর ভাসছে. এটি ছিল টেনোচটিটলান, অ্যাজটেক সাম্রাজ্যের রাজধানী. এটি ছিল স্বপ্নের শহর, যা মূল ভূখণ্ডের সাথে দীর্ঘ সেতু দিয়ে সংযুক্ত ছিল এবং এর উঁচু পিরামিডগুলো যেন মেঘ ছুঁতে চাইছিল. এটি স্পেনের যেকোনো শহরের চেয়েও বেশি भव्य এবং সুশৃঙ্খল ছিল. আমরা একটি সেতু দিয়ে হেঁটে গেলাম, আমাদের সাথে হাজার হাজার ট্লাক্সকালান মিত্র ছিল, এবং মহান সম্রাট মন্টেজুমা II স্বয়ং আমাদের স্বাগত জানালেন. তাকে একটি জমকালো পালকিতে বহন করা হচ্ছিল, যা উজ্জ্বল পালক এবং সোনা দিয়ে সজ্জিত ছিল. তিনি একজন শক্তিশালী এবং বিচক্ষণ শাসক ছিলেন. আমি তাকে সম্মানের সাথে অভিবাদন জানালাম, এবং তিনি আমাদের সম্মানিত অতিথি হিসেবে তার শহরে স্বাগত জানালেন. আমরা উপহার বিনিময় করলাম, এবং কিছু সময়ের জন্য, একটি ভঙ্গুর শান্তি বিরাজ করছিল. আমরা একটি প্রাসাদে থাকতাম, শহরের বাজার, ভাসমান বাগান এবং এর অবিশ্বাস্য প্রকৌশল দেখে বিস্মিত হতাম. কিন্তু সৌজন্যের আড়ালে, একটি উত্তেজনা ছিল যা অনুভব করা যেত. আমরা দুটি ভিন্ন জগৎ প্রথমবারের মতো মিলিত হচ্ছিলাম, এবং আমি জানতাম যে এই শান্তি চিরকাল স্থায়ী হবে না.

টেনোচটিটলান নামক চমৎকার শহরে অতিথি হিসেবে আমাদের সময়টা বিস্ময়ে ভরা ছিল, কিন্তু এর সাথে বাড়ছিল অবিশ্বাসও. আমাদের সংস্কৃতি এবং বিশ্বাসের মধ্যে পার্থক্য ছিল বিশাল, এবং শীঘ্রই উত্তেজনা প্রকাশ্য সংঘাতে রূপ নিল. আমরা নিজেদেরকে শহরের মধ্যে আটকা পড়া অবস্থায় পেলাম. চরম মুহূর্তটি এলো ১৫২০ সালের জুন মাসের ৩০ তারিখের রাতে, যে রাতটি চিরকাল 'লা নোচে ট্রিস্তে' বা 'দুঃখের রাত' নামে পরিচিত হয়ে থাকবে. অন্ধকারের আড়ালে আমাদের লড়াই করে শহর থেকে বেরিয়ে আসতে বাধ্য করা হয়েছিল. যখন আমরা সেতু দিয়ে পালানোর চেষ্টা করছিলাম, তখন অ্যাজটেকরা আমাদের উপর প্রচণ্ডভাবে আক্রমণ করেছিল. আমরা অনেক সৈন্য, ঘোড়া এবং সংগৃহীত ধনসম্পদ হারিয়েছিলাম. এটি ছিল এক ভয়ানক পরাজয়, এবং সেই রাতে যখন আমি একটি গাছের নিচে বসেছিলাম, আমি স্বীকার করছি, আমার হারানো সঙ্গীদের জন্য আমি কেঁদেছিলাম. কিন্তু আমার সংকল্প ভাঙেনি. আমি জানতাম আমাদের ফিরতে হবে.

আমরা আমাদের ট্লাক্সকালান মিত্রদের নিরাপত্তায় পিছু হটলাম, যেখানে আমরা বিশ্রাম নিলাম এবং ফিরে আসার পরিকল্পনা করলাম. আমরা মাস কয়েক ধরে প্রস্তুতি নিলাম, ছোট ছোট জাহাজ তৈরি করলাম যা আমরা শহরের চারপাশের হ্রদ নিয়ন্ত্রণ করতে ব্যবহার করতে পারব. আমরা আরও মিত্র সংগ্রহ করলাম, অনেক উপজাতিকে একত্রিত করলাম যারা অ্যাজটেক শাসনের অবসান দেখতে চেয়েছিল. অবশেষে, আমরা প্রস্তুত হলাম. আমরা টেনোচটিটলানে ফিরে এলাম এবং একটি দীর্ঘ অবরোধ শুরু করলাম, শহরের সরবরাহ বন্ধ করে দিলাম. যুদ্ধটি কঠিন ছিল, এবং অ্যাজটেকরা, তাদের নতুন সাহসী সম্রাট কুয়াহতেমোকের নেতৃত্বে, তাদের বাড়ি রক্ষার জন্য অবিশ্বাস্য সাহসের সাথে লড়াই করেছিল. একটি দীর্ঘ এবং কঠিন সংগ্রামের পর, শহরটি অবশেষে ১৫২১ সালের আগস্ট মাসের ১৩ তারিখে পতন লাভ করে. স্বপ্নের সুন্দর শহরটি ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছিল, এবং মহান অ্যাজটেক সাম্রাজ্যের আর অস্তিত্ব ছিল না. এই যুগের সমাপ্তি নতুন কিছুর সূচনা করেছিল. টেনোচটিটলানের ধ্বংসাবশেষের উপর, আমরা একটি নতুন শহর নির্মাণ শুরু করলাম, যা 'নতুন স্পেন'-এর রাজধানী হয়ে উঠবে. আমার যাত্রা ছিল উচ্চাকাঙ্ক্ষা এবং অনুসন্ধানের, এবং এটি ইতিহাসের গতিপথ চিরতরে বদলে দিয়েছে. এটি দেখায় যে অজানার দিকে পা বাড়ানোর জন্য অপরিসীম সাহসের প্রয়োজন হয়, এবং যখন ভিন্ন ভিন্ন জগৎ একে অপরের সাথে মিলিত হয়, তখন এটি একটি নতুন গল্প তৈরি করে—যা জটিল এবং সকলের. আজকের পৃথিবীতে আমরা যে বিশ্বে বাস করি তা বোঝার জন্য ইতিহাসের সব দিক থেকে শিক্ষা নেওয়া গুরুত্বপূর্ণ.