দীপাবলি

আমি দীপাবলি, আলোর উৎসব নামে পরিচিত। আমার উদযাপন উজ্জ্বল এবং আনন্দময়, কিন্তু আমার সাথে জড়িত গল্পগুলো অনেক প্রাচীন। যারা আমাকে পালন করে, তাদের অনেকের কাছে আমার আলো রামায়ণের এক পুরোনো গল্পকে মনে করিয়ে দেয়। এই গল্পটি অযোধ্যার রাজপুত্র রামকে নিয়ে। তিনি ছিলেন সাহসী এবং দয়ালু, এবং তাঁরই পরবর্তী রাজা হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু, তাঁর পিতা, রাজার করা একটি প্রতিশ্রুতি রক্ষা করার জন্য, রামকে তাঁর সিংহাসন ত্যাগ করতে হয়েছিল। তিনি চোদ্দো বছরের জন্য বনে নির্বাসনে থাকতে রাজি হয়েছিলেন। তাঁর প্রেমময়ী স্ত্রী সীতা এবং অনুগত ছোট ভাই লক্ষ্মণ তাঁকে একা যেতে দেননি এবং তাঁর সাথে বনে গিয়েছিলেন। বহু বছর ধরে, তাঁরা সেখানে একটি সরল কিন্তু শান্তিপূর্ণ জীবনযাপন করেছেন, বন এবং তার প্রাণীদের সম্মান করে। কিন্তু একদিন এক বিরাট শয়তানের দ্বারা তাঁদের শান্তি বিঘ্নিত হয়। লঙ্কার ভয়ংকর দশ-মাথাওয়ালা অসুর রাজা, রাবণ, সীতার সৌন্দর্যের কথা শুনেছিল। একটি ধূর্ত কৌশল ব্যবহার করে, রাবণ ছদ্মবেশ ধারণ করে এবং রাম ও লক্ষ্মণ যখন অন্যমনস্ক ছিল তখন সীতাকে অপহরণ করে। সে সীতাকে নিয়ে সমুদ্রের ওপারে তার দ্বীপরাজ্য লঙ্কায় উড়ে যায়, রামকে ভগ্নহৃদয় করে রেখে।

এরপরের গল্পে রামের তাঁর প্রিয় সীতাকে খুঁজে বের করা এবং উদ্ধার করার দীর্ঘ ও কঠিন যাত্রার কথা বলা হয়েছে। তিনি এবং লক্ষ্মণ বহুদূর ভ্রমণ করেছিলেন, সীতার কোনো চিহ্নের সন্ধানে। পথে, তাঁরা শক্তিশালী বন্ধু এবং মিত্রদের খুঁজে পান যারা মন্দের বিরুদ্ধে এই লড়াইয়ে তাঁদের সাহায্য করতে চেয়েছিল। এই মিত্রদের মধ্যে সবচেয়ে বিখ্যাতদের একজন ছিলেন হনুমান, এক শক্তিশালী এবং ভক্ত বানর-দেবতা। গল্পে বলা হয়েছে যে হনুমান এত শক্তিশালী এবং সাহসী ছিলেন যে তিনি এক লাফে পুরো সমুদ্র পার হয়ে লঙ্কায় পৌঁছে সীতাকে খুঁজে বের করতে সক্ষম হয়েছিলেন। তিনি রামের কাছে খবর নিয়ে আসেন যে সীতা বেঁচে আছেন, যা রামকে আশা জুগিয়েছিল। হনুমান এবং তাঁর বানর ও ভল্লুকের সেনাবাহিনী নিয়ে রাম সমুদ্রের উপর দিয়ে লঙ্কায় একটি সেতু তৈরি করেন। রাবণ এবং তার বিশাল অসুর সেনাবাহিনীর বিরুদ্ধে এক মহান যুদ্ধ হয়েছিল। গল্পটি কেবল লড়াইয়ের উপর আলোকপাত করে না; এটি সেই অবিশ্বাস্য সাহস, আনুগত্য এবং দলবদ্ধতার উপর জোর দেয় যা সেই শক্তিশালী অসুর রাজাকে পরাজিত করার জন্য প্রয়োজন ছিল। অবশেষে, দীর্ঘ সংগ্রামের পর, রাবণ পরাজিত হয় এবং সীতা সুরক্ষিত হন। এই সময়ের মধ্যে, চোদ্দো বছরের নির্বাসন শেষ হয়ে গিয়েছিল। অবশেষে, রাম, সীতা এবং লক্ষ্মণ অযোধ্যার দিকে দীর্ঘ যাত্রা শুরু করতে পারেন, এই ভেবে যে এত বছর পর তাঁদের প্রজারা হয়তো তাঁদের ভুলেই গেছে।

গল্পের এই পরবর্তী অংশটিই হল কারণ, কেন আমাকে আলোর উৎসব বলা হয়। বাড়ি ফেরার যাত্রা ছিল দীর্ঘ, এবং রাম, সীতা এবং লক্ষ্মণ যখন অবশেষে তাঁদের রাজ্যের কাছে পৌঁছান, তখন রাত ছিল খুব অন্ধকার। এটি ছিল অমাবস্যার রাত, মাসের সবচেয়ে অন্ধকার রাত। কিন্তু তাঁরা যত কাছে এগোতে লাগলেন, দিগন্তে একটি ক্ষীণ আভা দেখতে পেলেন। সেই আভা উজ্জ্বল থেকে উজ্জ্বলতর হতে লাগল যতক্ষণ না তাঁরা দেখতে পেলেন যে পুরো অযোধ্যা নগরী আলোয় ঝলমল করছে। তাঁদের রাজ্যের মানুষ তাঁদের ভোলেনি। তাঁদের রাজপুত্রের প্রত্যাবর্তন উদযাপন করতে এবং তাঁর ঘরে ফেরার পথ আলোকিত করার জন্য, অযোধ্যার প্রত্যেক ব্যক্তি তাদের বাড়ির বাইরে ছোট মাটির প্রদীপ, যাকে 'দিয়া' বলা হয়, রেখেছিল। হাজার হাজার এই ছোট, মিটমিট করে জ্বলা আলো রাস্তাগুলোকে সাজিয়ে তুলেছিল, জানালার ধারগুলো সজ্জিত করেছিল এবং বিশাল রাজপ্রাসাদকে আলোকিত করেছিল। ঘরে ফেরার পথটি ছিল যেন এক আলোর নদী। গল্পে বলা হয়েছে যে বাতাসে উল্লাস এবং উদযাপনের শব্দ ভেসে বেড়াচ্ছিল। রাম আনন্দে এবং কৃতজ্ঞতায় আপ্লুত হয়েছিলেন, বুঝতে পেরেছিলেন যে তাঁর প্রজারা তাঁকে কতটা ভালোবাসে। এতগুলো দীর্ঘ বছর পর তাঁর পরিবার এবং রাজ্যের সাথে এটি ছিল এক সুখের পুনর্মিলন।

আলো এবং আনন্দে ভরা সেই প্রত্যাবর্তনের রাতটিকেই মানুষ আজ আমাকে উদযাপন করার সময় মনে রাখে। রাবণের উপর রামের বিজয় এবং তাঁর অযোধ্যায় প্রত্যাবর্তনের গল্পটিকে একটি শক্তিশালী প্রতীক হিসাবে দেখা হয়। এটি অন্ধকারের উপর আলোর, মন্দের উপর ভালোর এবং অজ্ঞতার উপর জ্ঞানের বিজয়কে প্রতিনিধিত্ব করে। প্রতি বছর, আমার উদযাপনের সময়, পরিবার এবং বন্ধুরা এই গল্পটি স্মরণ করে। তারা তাদের ঘরবাড়ি পরিষ্কার করে এবং অযোধ্যার মানুষের মতোই আলো দিয়ে সাজায়। তারা তাদের নিজেদের দিয়া জ্বালায় এবং জানালা ও দরজার ধারে সারিবদ্ধভাবে রাখে, অন্ধকার রাতকে এক উষ্ণ, সুন্দর আভায় ভরিয়ে তোলে। রামের প্রত্যাবর্তনের গল্পটি একটি আশাব্যঞ্জক বার্তা দেয়। এটি বোঝায় যে ঠিক যেমন সেই ছোট প্রদীপগুলো এক প্রত্যাবর্তনকারী রাজপুত্রের জন্য অন্ধকারকে হটিয়ে দিয়েছিল, তেমনই প্রত্যেক ব্যক্তির ভিতরে একটি আলো রয়েছে। এই ভেতরের আলো হতে পারে দয়া, সাহস বা আশা, এবং এটি ভাগ করে নেওয়ার মাধ্যমে, তারা পুরো বিশ্বকে আরও উজ্জ্বল জায়গা করে তুলতে সাহায্য করতে পারে।