আওয়ার লেডি অফ অ্যাপারেসিডা

হ্যালো! আমার নাম আওয়ার লেডি অফ আপারেসিডা উৎসব। ব্রাজিলের ইতিহাসে আমার গল্পটি খুব গুরুত্বপূর্ণ। আমার কাহিনি শুরু হয়েছিল অনেক দিন আগে, ১৭১৭ সালের অক্টোবর মাসে। পারাইবা দো সুল নামে একটি চওড়া নদী ছিল। তিনজন জেলে, যাদের নাম ডমিঙ্গোস গার্সিয়া, জোয়াও আলভেস, এবং ফিলিপ পেড্রোসো, সেই নদীতে তাদের নৌকায় ছিলেন। তারা খুব পরিশ্রম করছিলেন, বারবার জলে জাল ফেলছিলেন। কিন্তু তাদের ভাগ্য খুব খারাপ ছিল। যতবারই তারা চেষ্টা করছিলেন, তাদের জাল খালি উঠছিল। তাদের মাছ ধরার খুব দরকার ছিল, কিন্তু মনে হচ্ছিল নদীতে কোনো মাছই নেই।

জেলেরা প্রায় হাল ছেড়ে দিয়েছিলেন, কিন্তু তারা শেষবারের মতো জাল ফেলার সিদ্ধান্ত নিলেন। যখন তারা জালটি টেনে তুললেন, তখন সেটি কিছুটা ভারী লাগল। কিন্তু ভেতরে কোনো মাছ ছিল না। জালের ভেতরে ছিল কাদামাটির তৈরি এক মহিলার ছোট মূর্তি। কিন্তু সমস্যা হলো, মূর্তিটির মাথা ছিল না। জেলেরা অবাক হলেন। তারা আবার একই জায়গায় জাল ফেললেন। এবার তারা মূর্তিটির হারিয়ে যাওয়া মাথাটি খুঁজে পেলেন! দুটো অংশ একেবারে মিলে গেল। যেই না তারা দুটি অংশ একসাথে জুড়লেন, অমনি এক আশ্চর্যজনক ঘটনা ঘটল। তারা আরও একবার জাল ফেললেন, আর হঠাৎ তাদের জাল মাছে ভরে গেল! তারা এত মাছ ধরলেন যা তারা কল্পনাও করতে পারেননি।

যেহেতু মূর্তিটি ঠিক প্রয়োজনের সময় জল থেকে উঠে এসেছিল, তাই জেলেরা এবং তাদের সম্প্রদায়ের লোকেরা সেটিকে একটি বিশেষ নাম দিলেন। তারা এর নাম দিলেন 'নোসা সেনহোরা আপারেসিডা', যার অর্থ 'যে দেবী আবির্ভূত হয়েছেন'। ব্রাজিলে পর্তুগিজ ভাষায় এই নামের প্রচলন আছে। মূর্তি এবং প্রচুর মাছ ধরার গল্প দ্রুত এক গ্রাম থেকে অন্য গ্রামে ছড়িয়ে পড়ল। এই ছোট মাটির মূর্তিটি অনেক মানুষের কাছে খুব বিশেষ হয়ে উঠল।

বছর কেটে যাওয়ার সাথে সাথে নদীর মূর্তির গল্প আরও বিখ্যাত হতে লাগল। ব্রাজিলের সব জায়গা থেকে মানুষ এর কথা শুনতে পেল। অনেকে বিশ্বাস করতে শুরু করল যে এই মূর্তিটি আশা ও সুরক্ষার প্রতীক। তারা মূর্তিটি দেখতে এবং প্রার্থনা করতে সেই ছোট শহরে ভ্রমণ করতে শুরু করল যেখানে মূর্তিটি রাখা ছিল। মূর্তিটি রাখার জন্য একটি ছোট গির্জা তৈরি করা হয়েছিল, কিন্তু এত লোক আসতে শুরু করল যে একটি বড় গির্জার প্রয়োজন হলো। ১৯৩০ সালে, ক্যাথলিক চার্চ আওয়ার লেডি অফ আপারেসিডাকে একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ উপাধি দেয়। তাকে 'ব্রাজিলের রানি এবং পৃষ্ঠপোষক' বা 'প্যাট্রনেস' হিসেবে ঘোষণা করা হয়। এই উপাধির অর্থ হলো, ব্রাজিলের অনেক মানুষ তাকে তাদের সমগ্র দেশের একজন বিশেষ অভিভাবক এবং রক্ষাকর্তা হিসেবে দেখেন।

আজ, ব্রাজিলের মানুষ প্রতি বছর ১২ই অক্টোবর একটি জাতীয় ছুটির মাধ্যমে আমাকে সম্মান জানায়। এই দিনে স্কুল এবং অনেক ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকে যাতে পরিবারগুলো একসাথে উদযাপন করতে পারে। আমার প্রধান উদযাপনটি এখন আপারেসিডা নামের একটি শহরে অনুষ্ঠিত হয়, যা মূর্তির নামে নামকরণ করা হয়েছে। লক্ষ লক্ষ মানুষ, যাদের পুণ্যার্থী বলা হয়, সারা দেশ এমনকি বিশ্বের অন্যান্য অংশ থেকেও সেখানে ভ্রমণ করে। তারা একটি বিশাল এবং সুন্দর গির্জা পরিদর্শন করে, যাকে ব্যাসিলিকা বলা হয়, যা মূর্তিটির বাড়ি হিসেবে তৈরি করা হয়েছে। আমার উৎসবের সময়, মানুষ বিশেষ গির্জার প্রার্থনায় অংশ নেয়, গান গায় এবং একসাথে বড় শোভাযাত্রায় হাঁটে। এটি সেইসব মানুষের জন্য বিশ্বাস এবং উদযাপনের একটি দিন, যারা আমাকে ব্রাজিলের গল্পের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে দেখে।