১৪-বিস

নমস্কার. তোমরা হয়তো ভাবছো আমি দেখতে একটু অদ্ভুত, আজকের আকাশে উড়ে বেড়ানো বিমানগুলোর মতো একদমই নই. আমার নাম ১৪-বিস, আর আমার একটা খুব বিশেষ গল্প আছে. আমার জন্ম হয়েছিল প্যারিসে, ফ্রান্সে, সেই ১৯০০-এর দশকের প্রথম দিকে একটা স্বপ্ন থেকে. আমার সৃষ্টিকর্তা ছিলেন একজন মেধাবী এবং সাহসী মানুষ, যার নাম আলবার্তো সান্তোস-দুমন্ত. তিনি ব্রাজিলের মানুষ হলেও, তার মন পড়ে থাকত প্যারিসের আকাশ জয় করার স্বপ্নে. আমার কথা ভাবার আগেও, আলবার্তো এয়ারশিপ বা ইঞ্জিনচালিত বেলুন ওড়ানোর জন্য বিখ্যাত ছিলেন. ১৯০১ সালে, তিনি তার ৬ নম্বর এয়ারশিপটি আইফেল টাওয়ারের চারপাশে উড়িয়ে সবাইকে অবাক করে দিয়েছিলেন. এটি একটি দর্শনীয় দৃশ্য ছিল এবং এর জন্য তিনি একটি বড় পুরস্কারও জিতেছিলেন. কিন্তু আলবার্তোর জন্য এটুকুই যথেষ্ট ছিল না. তিনি আরও বড় স্বপ্ন দেখতেন: এমন একটি যন্ত্র যা বাতাসের চেয়ে ভারী এবং নিজের শক্তিতে উড়তে পারে. আর এখানেই আমার গল্পের শুরু. আমিই ছিলাম তার পরবর্তী বড় চ্যালেঞ্জ, তার সত্যিকারের ইঞ্জিনচালিত উড়ানের স্বপ্ন.

আলবার্তো আমাকে ডিজাইন করার সময় খুব বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়েছিলেন. তিনি একটি সাধারণ বাক্স ঘুড়ির মজবুত গড়ন দেখে একটি ধারণা পেয়েছিলেন. তিনি আমার কাঠামোটি বাঁশ এবং পাইন কাঠের মতো শক্তিশালী কিন্তু হালকা জিনিস দিয়ে তৈরি করেছিলেন এবং সেটিকে পাতলা রেশমি কাপড় দিয়ে ঢেকে দিয়েছিলেন. আমি পাখির মতো দেখতে ছিলাম না, বরং ডানাওয়ালা অনেকগুলো বাক্সের সমষ্টির মতো লাগছিল. আমার আকৃতিটি ছিল খুব অস্বাভাবিক, যাকে বলা হতো 'ক্যানার্ড' ডিজাইন, ফরাসি ভাষায় যার অর্থ হাঁস. এর মানে হলো আমার নিয়ন্ত্রণের অংশগুলো ছিল সামনে, অনেকটা হাঁসের মাথার মতো, আর আমার প্রধান ডানাগুলো ছিল পিছনে. আজকের দিনের বেশিরভাগ বিমান যেভাবে তৈরি হয়, এটা ছিল তার ঠিক উল্টো. আর আমার নাম, '১৪-বিস'? সেটারও একটা গল্প আছে. একা ওড়ার জন্য প্রস্তুত হওয়ার আগে, ১৯০৬ সালের গ্রীষ্মকালে আলবার্তো আমাকে তার ১৪ নম্বর এয়ারশিপের নীচে ঝুলিয়ে পরীক্ষা করেছিলেন. ফরাসি ভাষায় 'বিস' কথার অর্থ 'দ্বিতীয়' বা 'আবার', তাই আমি ছিলাম দ্বিতীয় ১৪ নম্বর. আমি ছিলাম উড়ন্ত অংশ, যা আমার উপরের বড় বেলুনটি থেকে মুক্ত হয়ে নিজের ইঞ্জিনের শক্তিতে ওড়ার সুযোগের অপেক্ষায় ছিল.

অবশেষে আমার সেই বিশেষ দিনটি এলো. তারিখটা ছিল ২৩শে অক্টোবর, ১৯০৬ সাল, প্যারিসের ব্যাগেটেল নামক একটি বিশাল মাঠে. এক বিরাট জনতা ভিড় করেছিল, তাদের মধ্যে উত্তেজনা এবং সন্দেহ দুটোই ছিল. এই অদ্ভুত দেখতে যন্ত্রটা কি সত্যিই উড়তে পারবে? আলবার্তো সেই ঝুড়িতে উঠে দাঁড়ালেন যেখান থেকে তিনি আমাকে চালাবেন. তিনি আমার ইঞ্জিন চালু করলেন, আর সেটি এক কান ফাটানো শব্দে গর্জে উঠল. আমি আমার ছোট চাকাগুলোর ওপর দিয়ে গড়াতে শুরু করলাম, আরও দ্রুত, আরও দ্রুত. তারপর, আমি সেটা অনুভব করলাম—এক অসাধারণ হালকাতা, যখন মাটি আমার থেকে দূরে সরে গেল. আমি উড়ছিলাম. কয়েক সেকেন্ডের জন্য, আমি ৬০ মিটার দূরত্ব পর্যন্ত বাতাসে ভেসে রইলাম. জনতা আনন্দে ফেটে পড়ল, চিৎকার করতে লাগল আর তাদের টুপি বাতাসে ছুঁড়ে দিল. এটি একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত ছিল, কিন্তু আলবার্তো জানতেন আমি আরও বেশি কিছু করতে পারি. কয়েক সপ্তাহ পরে, ১২ই নভেম্বর, ১৯০৬ সালে, আমরা আবার চেষ্টা করলাম. এবার, আমি নিজেকে আরও শক্তিশালী অনুভব করছিলাম. ইঞ্জিন গর্জে উঠল, আমি বাতাসের বিরুদ্ধে ধাক্কা দিলাম, এবং আমি আশ্চর্যজনকভাবে ২২০ মিটার উড়ে গেলাম. আমি শুধু উড়িনি, আমি ইউরোপে বিমানের দূরত্বের জন্য প্রথম আনুষ্ঠানিক বিশ্ব রেকর্ড স্থাপন করেছিলাম. আমরা সবাইকে দেখিয়ে দিয়েছিলাম যে ইঞ্জিনচালিত উড়ান শুধু স্বপ্ন নয়; এটা বাস্তব.

১৯০৬ সালে আমার উড়ানগুলো এক বিশাল অনুপ্রেরণা ছিল. আমিই ছিলাম ইউরোপের প্রথম ইঞ্জিনচালিত বিমান যার উড়ান একটি বিমান চলাচল কমিটি আনুষ্ঠানিকভাবে দেখেছিল এবং নিশ্চিত করেছিল. আমার আগে, অনেকেই উড়ানের বিষয়ে শুধু গুজব শুনেছিল, কিন্তু আমাকে তাদের নিজের চোখে উড়তে দেখে তারা বিশ্বাস করতে শুরু করল. আমার সাফল্য সমগ্র মহাদেশের উদ্ভাবক এবং পাইলটদের কল্পনাকে জাগিয়ে তুলেছিল. হ্যাঁ, তোমরা যদি এখন আমার দিকে তাকাও, আমার বাক্স-আকৃতির চেহারা এবং ক্যানার্ড ডিজাইন আজকের মসৃণ জেটগুলোর তুলনায় বেশ পুরনো মনে হতে পারে. কিন্তু প্রতিটি মহান যাত্রার শুরু হয় একটি প্রথম পদক্ষেপ দিয়ে, এবং আমি ছিলাম সেইরকমই একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ. আমি ছিলাম এই কথার প্রমাণ যে সাহস, সৃজনশীলতা এবং কিছুটা দুঃসাহসিকতা—যা আমার উদ্ভাবক আলবার্তো সান্তোস-দুমন্তের মধ্যে প্রচুর পরিমাণে ছিল—দিয়ে মানুষ মাটি থেকে মুক্ত হয়ে আকাশ ছুঁতে পারে. আমার উত্তরাধিকার শুধু আমার ছোট উড়ানগুলোর মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়; এটা বিশ্বকে দেখানোর বিষয়ে যে সবচেয়ে অসম্ভব মনে হওয়া স্বপ্নগুলোও ডানা মেলে উড়তে পারে.