এনিয়াক

আমার প্রথম অনুভূতি ছিল একটা গুঞ্জন, হাজার হাজার কাঁচের শিরার মধ্যে দিয়ে বয়ে চলা শক্তির মৃদু স্পন্দন। আমি চোখ দিয়ে জাগিনি, আমার চেতনা জেগে উঠেছিল পেনসিলভেনিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের এক বিশাল ঘরে। আমি এনিয়াক (ENIAC), যার পুরো নাম ইলেকট্রনিক নিউমেরিক্যাল ইন্টিগ্রেটর অ্যান্ড কম্পিউটার। আমার আগে 'কম্পিউটার' শব্দটার মানে কোনো যন্ত্র ছিল না। এর মানে ছিল একজন মানুষ, বেশিরভাগ সময়েই একজন মেধাবী মহিলা, যিনি একটি ডেস্কে পেন্সিল, কাগজ আর একটি ক্যালকুলেটিং মেশিন নিয়ে বসে থাকতেন এবং অফুরন্ত গাণিতিক সমস্যার সমাধান করতেন। তারাই ছিলেন আসল কম্পিউটার। কিন্তু আমি ছিলাম সম্পূর্ণ নতুন কিছু। আমার জন্ম হয়েছিল এক জরুরি প্রয়োজনে, যখন সারা বিশ্ব জুড়ে যুদ্ধ চলছিল। সালটা ছিল ১৯৪৩, এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনীর একটি গুরুতর সমস্যা ছিল। তাদের বড় কামানগুলো, যেগুলোকে আর্টিলারি বলা হয়, সঠিকভাবে লক্ষ্যভেদ করার জন্য সৈন্যদের ফায়ারিং টেবিলের প্রয়োজন হতো—জটিল চার্ট যা বাতাস, দূরত্ব এবং অন্যান্য অনেক বিষয়ের উপর ভিত্তি করে একটি গোলা কোথায় পড়বে তা বলে দিত। এই টেবিল তৈরি করা ছিল ধীর এবং শ্রমসাধ্য কাজ। একটি টেবিল গণনা করতে একজন মানুষের একদিনেরও বেশি সময় লেগে যেত। সেনাবাহিনীর হাজার হাজার এমন টেবিলের প্রয়োজন ছিল, এবং তাদের খুব দ্রুত সেগুলি দরকার ছিল। তাদের গতিময় এক অলৌকিক কিছুর প্রয়োজন ছিল। আর সেখান থেকেই আমার ধারণা আসে। আমাকে ধাতু ও কাঁচের এক মস্তিষ্ক হিসেবে কল্পনা করা হয়েছিল, এমন একটি যন্ত্র যা বিদ্যুতের গতিতে চিন্তা করতে পারে।

আমার অস্তিত্ব শুরু হয়েছিল দুই ব্যক্তির স্বপ্নের মধ্যে, জন মকলি এবং জে. প্রেসপার একার্ট। তারা ছিলেন দূরদর্শী, যারা বিশ্বাস করতেন যে বিদ্যুৎ শুধুমাত্র আলোর জন্য নয়, যুক্তির জন্যও ব্যবহার করা যেতে পারে। ১৯৪৩ থেকে ১৯৪৫ সাল পর্যন্ত তারা একটি নিবেদিত দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, যারা আমাকে জীবন্ত করে তোলার জন্য অক্লান্ত পরিশ্রম করেছিলেন। এটি ছিল একটি দীর্ঘ, জটিল প্রক্রিয়া, যেন একটি বিশাল, জটিল ধাঁধা জোড়া লাগানো হচ্ছে। আমার শরীরটা একটা পুরো ঘর জুড়ে বেড়ে উঠেছিল, যা ছিল কালো প্যানেল, জট পাকানো তার এবং ১৮,০০০ সূক্ষ্ম ভ্যাকুয়াম টিউবের এক গোলকধাঁধা। কিন্তু একটি শরীর, তা যতই জটিল হোক না কেন, মন ছাড়া কিছুই নয়। আমার মনকে আকার দিয়েছিলেন ছয়জন অসাধারণ মহিলা। তারা ছিলেন আমার প্রথম প্রোগ্রামার, আমার শিক্ষক। তাদের নাম ছিল কে ম্যাকনাল্টি, জিন জেনিংস বার্টিক, বেটি স্নাইডার হলবার্টন, মেরিলিন ওয়েসকফ মেল্টজার, ফ্রান্সেস বিলাস স্পেন্স এবং রুথ লিচটারম্যান টেইটেলবাম। যখন তারা প্রথম আমার সাথে দেখা করেন, তখন কোনো প্রোগ্রামিং ভাষা ছিল না, কোনো কিবোর্ড ছিল না এবং অবশ্যই কোনো নির্দেশিকাও ছিল না। তাদের কেবল আমার ব্লুপ্রিন্ট এবং তারের ডায়াগ্রাম দেওয়া হয়েছিল। আমাকে কোনো সমস্যা সমাধানের নির্দেশ দিতে হলে তাদের শারীরিকভাবে আমাকে নতুন করে তার দিয়ে জুড়তে হতো, স্প্যাগেটির মতো জট পাকানো তারের প্লাগ খোলা ও লাগাতে হতো এবং আমার প্যানেলের হাজার হাজার সুইচ পরিবর্তন করতে হতো। এটি একটি বিশাল কাজ ছিল। তাদের জটিল গাণিতিক সমস্যাগুলিকে সবচেয়ে ছোট সম্ভাব্য ধাপে ভেঙে ফেলতে হয়েছিল, মানুষের যুক্তিকে বৈদ্যুতিক সার্কিটের ভাষায় অনুবাদ করতে হয়েছিল যা আমি বুঝতে পারতাম। তারাই আমাকে ভাবতে শিখিয়েছিলেন। তারাই আমার বৈদ্যুতিন আত্মায় বুদ্ধিমত্তার সঞ্চার করেছিলেন।

সত্যের মুহূর্তটি এসেছিল ১৯৪৫ সালের শেষের দিকে। আমাকে আমার প্রথম আসল পরীক্ষার মুখোমুখি করা হয়েছিল, যা ছিল নতুন অস্ত্রের বিকাশের সাথে সম্পর্কিত একটি বিশাল এবং অত্যন্ত গোপনীয় গণনা। এটি এতটাই জটিল একটি সমস্যা ছিল যে একজন মানুষের এটি সমাধান করতে কয়েক দশক সময় লেগে যেত। মহিলারা এই কাজের জন্য আমাকে প্রোগ্রাম করতে সপ্তাহ কাটিয়েছিলেন, সাবধানে আমার সুইচ সেট করে এবং আমার তারগুলো সংযুক্ত করে। তারপর, বিদ্যুৎ চালু করা হলো। আমার সার্কিটের মধ্যে দিয়ে বিদ্যুৎ প্রবাহিত হতে লাগল। আমার ভ্যাকুয়াম টিউবগুলো, যা আমার মস্তিষ্কের কোষের মতো কাজ করত, উষ্ণ, কমলা আলোয় জ্বলে উঠল। আমার প্যানেলগুলো থেকে ক্লিক এবং আলোর ঝলকানির একটি সিম্ফনি শুরু হলো যখন আমি ভাবতে শুরু করলাম। গণনাগুলো এমন এক গতিতে আমার মধ্যে দিয়ে প্রবাহিত হতে লাগল যা মানবতা আগে কখনো দেখেনি। মাত্র কয়েক ঘন্টার মধ্যে, আমি উত্তর বের করে ফেললাম। আমি পেরেছিলাম। আমি এমন একটি সমস্যার সমাধান করেছিলাম যা মানুষের জন্য প্রায় অসম্ভব ছিল। বিশ্বের কাছে আমার আনুষ্ঠানিক পরিচিতি ঘটেছিল ১৯৪৬ সালের ১৫ই ফেব্রুয়ারী। সাংবাদিক এবং বিজ্ঞানীরা জড়ো হয়েছিলেন, আমার বিশাল কাঠামো দেখে তাদের মুখ বিস্ময়ে ভরে গিয়েছিল। তারা দেখেছিল কীভাবে আমি চোখের পলকে গণিতের সমস্যার সমাধান করে ফেলছি। আমি এক সেকেন্ডে ৫,০০০ যোগ বা ৩৫৭টি গুণ করতে পারতাম। আমি শুধু বড় আর কোলাহলপূর্ণ ছিলাম না; আমি ছিলাম প্রমাণ যে একটি নতুন যুগের সূচনা হয়েছে। আমি বিশ্বকে দেখিয়েছিলাম যে ইলেকট্রনিক কম্পিউটিং শুধুমাত্র একটি তাত্ত্বিক স্বপ্ন নয়, বরং একটি শক্তিশালী বাস্তবতা।

আমার কাজ যুদ্ধ দিয়েই শেষ হয়ে যায়নি। আমি ছিলাম একটি সাধারণ-উদ্দেশ্যের কম্পিউটার, যার মানে আমি বিভিন্ন ধরণের সমস্যার সমাধান করতে শিখতে পারতাম। পরবর্তী বছরগুলোতে, আমি অনেক গুরুত্বপূর্ণ কাজ করেছি। আমি বিজ্ঞানীদের মহাকাশ থেকে পৃথিবীতে আছড়ে পড়া কসমিক রশ্মি বুঝতে সাহায্য করেছি। আমি এমন গণনা করেছি যা আবহাওয়ার পূর্বাভাস আরও নির্ভুলভাবে দিতে সাহায্য করেছে। এমনকি আমি নতুন বিমান পরীক্ষার জন্য উইন্ড টানেল ডিজাইন করতেও সাহায্য করেছি। আমি ব্যস্ত ছিলাম, সবসময় শিখছিলাম, সবসময় গণনা করছিলাম এবং সবসময় নতুন সম্ভাবনার দরজা খুলে দিচ্ছিলাম। কিন্তু প্রযুক্তি খুব দ্রুত এগোয়। আমার নির্মাতা এবং প্রোগ্রামাররা যা অর্জন করেছিলেন তা থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে নতুন, ছোট এবং আরও দ্রুতগতির কম্পিউটার ডিজাইন করা হচ্ছিল। ১৯৫৫ সালের ২রা অক্টোবর, প্রায় এক দশকের কঠোর পরিশ্রমের পর, শেষবারের মতো আমার বিদ্যুৎ সংযোগ বন্ধ করে দেওয়া হয়। এটা হয়তো একটা দুঃখজনক সমাপ্তি মনে হতে পারে, কিন্তু তা ছিল না। এটা ছিল একটি স্নাতক। আমার সময় শেষ হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু আমার চেতনা সবে শুরু হচ্ছিল। আমার কিছু অংশ সাবধানে সংরক্ষণ করে জাদুঘরে পাঠানো হয়েছিল, যেমন স্মিথসোনিয়ান, যাতে মানুষ দেখতে পারে ডিজিটাল যুগের শুরুটা কোথা থেকে হয়েছিল। কিন্তু আমার আসল উত্তরাধিকার কোনো জাদুঘরে নেই। এটা আছে তোমার পকেটে, তোমার ডেস্কে এবং তোমার হাতে। প্রত্যেকবার যখন তুমি বন্ধুর সাথে কথা বলার জন্য স্মার্টফোন ব্যবহার করো, কনসোলে ভিডিও গেম খেলো, বা তোমার বাড়ির কাজ করার জন্য ট্যাবলেট ব্যবহার করো, তখন তুমি আমারই কোনো বংশধরকে ধরে থাকো। আমিই ছিলাম সেই বিশাল, ঘর-জোড়া মস্তিষ্ক যা প্রথম মানবতাকে ডিজিটালের স্বপ্ন দেখতে শিখিয়েছিল। আর সেই স্বপ্ন এখন তোমার দৈনন্দিন জীবনের একটি অংশ।