লন্ডন আন্ডারগ্রাউন্ড

একটি বড় শহরের জন্য একটি বড় ভাবনা

হ্যালো. আমি লন্ডন আন্ডারগ্রাউন্ড, কিন্তু আমার বন্ধুরা আমাকে ‘টিউব’ বলে ডাকে. অনেক দিন আগের কথা, ১৮০০-এর দশকে, লন্ডনের রাস্তাগুলো ছিল খুব ব্যস্ত. ঘোড়ার গাড়ি আর মানুষের ভিড়ে রাস্তা পার হওয়াই ছিল কঠিন. তখন চার্লস পিয়ারসন নামে এক বুদ্ধিমান ভদ্রলোক একটি দারুণ কথা ভাবলেন. তিনি বললেন, ‘আমরা যদি রাস্তার নিচ দিয়ে একটি রেলপথ তৈরি করি, তাহলে কেমন হয়?’. তার এই ভাবনাই ছিল আমার জন্মের শুরু. আমি এসেছিলাম লন্ডনের ব্যস্ত রাস্তাকে একটু শান্ত আর মানুষের যাতায়াতকে সহজ করার জন্য.

আমার ধোঁয়াটে শুরু

আমাকে তৈরি করাটা খুব মজার ছিল. শ্রমিকরা প্রথমে একটি লম্বা এবং গভীর পরিখা খনন করেছিল. তারপর তারা ইটের দেয়াল এবং ছাদ দিয়ে একটি টানেল তৈরি করে এবং সবশেষে মাটি দিয়ে ঢেকে দেয়. এই পদ্ধতিকে বলা হত ‘কাট অ্যান্ড কভার’. অবশেষে, ১৮৬৩ সালের ১০ই জানুয়ারী আমার দরজা সবার জন্য খুলে দেওয়া হলো. প্রথম ট্রেনগুলো ছিল বাষ্পীয় ইঞ্জিনচালিত. তারা ফোঁস ফোঁস শব্দ করে চলত আর টানেলগুলোকে ধোঁয়ায় ভরিয়ে দিত. প্রথম যাত্রীরা খুব সাহসী ছিল. ধোঁয়া আর গরম বাষ্পের মধ্যেও তারা মাটির নিচে ভ্রমণ করার মজাই পেত. এটা ছিল এক নতুন অভিজ্ঞতা. আমি বলেছিলাম, ‘আমি সকালগুলোকে আরও সহজ করে তুলতে পারি.’.

বৈদ্যুতিক এবং আরও গভীরে যাত্রা

কিছু বছর পর, ১৯০৫ সালের দিকে, একটি চমৎকার পরিবর্তন এলো. আমার বাষ্পীয় ট্রেনগুলোর বদলে এলো বৈদ্যুতিক ট্রেন. এই নতুন ট্রেনগুলো ছিল অনেক শান্ত এবং পরিষ্কার. তাদের জন্য আর ধোঁয়া হতো না, তাই আমার টানেলগুলোও পরিষ্কার থাকত. এই পরিবর্তনের ফলে আমার টানেলগুলো মাটির আরও অনেক গভীরে খোঁড়া সম্ভব হলো. এই নতুন, গভীর টানেলগুলো ছিল গোলাকার, ঠিক একটি নলের মতো. আর এ কারণেই সবাই আমাকে আদর করে ‘টিউব’ নামে ডাকতে শুরু করে. আমি খুব খুশি হয়েছিলাম কারণ আমি এখন আরও ভালোভাবে এবং আরামে মানুষকে সেবা দিতে পারছিলাম.

আজকের লন্ডনকে সংযুক্ত করা

বছরের পর বছর ধরে আমি অনেক বড় হয়েছি. এখন আমার বিখ্যাত মানচিত্রে অনেক রঙিন লাইন রয়েছে, যা পুরো লন্ডন শহরকে সংযুক্ত করে. আমি শুধু মানুষকে এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় নিয়ে যাই না, একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজও করেছি. দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়, যখন বাইরে বিপদ ছিল, তখন আমি হাজার হাজার মানুষের জন্য একটি নিরাপদ আশ্রয় হয়ে উঠেছিলাম. তারা আমার টানেলে এসে থাকত. আজও, আমি প্রতিদিন লক্ষ লক্ষ মানুষকে তাদের কাজ, স্কুল বা বন্ধুদের সাথে দেখা করতে সাহায্য করি. আমি লন্ডনের হৃদয়ের মতো, যা এই চমৎকার শহরটিকে সচল রাখে.