কাগজ

হ্যালো, আমি কাগজ!

হ্যালো বন্ধুরা! আমি কাগজ। তোমরা হয়তো আমাকে প্রতিদিন দেখো। আমি তোমাদের প্রিয় গল্পের বইয়ের পাতা, তোমাদের রঙিন আঁকার খাতা, আর সেই পৃষ্ঠা যেখানে তোমরা তোমাদের মনের কথা লিখে রাখো। কিন্তু তোমরা কি কখনো ভেবে দেখেছ যে আমি যখন ছিলাম না, তখন мирটা কেমন ছিল? একবার ভাবো তো, আমাকে ছাড়া চিঠি লেখা বা গল্প লেখার চেষ্টা করাটা কতটা কঠিন ছিল! সেটা ছিল এক বিরাট চ্যালেঞ্জের মতো।

আমাকে ছাড়া এক পৃথিবী

অনেক অনেক দিন আগে, যখন কেউ কিছু লিখতে চাইত, তাদের কাছে খুব বেশি ভালো উপায় ছিল না। তারা হয়তো ভারী মাটির ফলকে বার্তা খোদাই করত, যা বয়ে নিয়ে যাওয়া খুব কঠিন ছিল। অথবা তারা সুন্দর রেশমের কাপড়ের উপর লিখত, কিন্তু সেটা ছিল অনেক দামী, শুধু ধনী লোকেরাই তা ব্যবহার করতে পারত। মিশরের মতো জায়গায় লোকেরা প্যাপিরাস নামে এক ধরনের গাছ ব্যবহার করত, কিন্তু সেটা ছিল খুব ভঙ্গুর এবং সময়ের সাথে সাথে ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে যেত। মানুষের এমন কিছু দরকার ছিল যা হালকা, মজবুত এবং সস্তা হবে, যাতে আরও বেশি মানুষ তাদের ধারণা এবং গল্প সবার সাথে ভাগ করে নিতে পারে। আর সেখান থেকেই আমার গল্পের শুরু।

চীনে আমার সৃষ্টি

আমার জন্ম হয়েছিল অনেক দূরের এক দেশ চীনে, প্রায় ১০৫ খ্রিস্টাব্দে। আমার স্রষ্টা ছিলেন একজন বুদ্ধিমান এবং দয়ালু মানুষ, যার নাম ছিল কাই লুন। তিনি সম্রাটের জন্য কাজ করতেন এবং দেখতেন যে হিসাবপত্র রাখা কতটা কঠিন। তিনি এর একটা ভালো উপায় বের করার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলেন। তাই তিনি নানা রকম পরীক্ষা-নিরীক্ষা শুরু করলেন। তিনি তুঁত গাছের ছাল, পুরনো কাপড়ের টুকরো এবং শণ নিয়ে সেগুলোকে জলের সাথে পিষে নরম মণ্ডে পরিণত করলেন। তারপর, তিনি সেই মণ্ডকে একটি সমতল চালুনির উপর পাতলা করে ছড়িয়ে দিয়ে সব জল চেপে বের করে দিলেন। তিনি আমাকে রোদে শুকাতে দিলেন, আর যখন আমি তৈরি হলাম, আমি হলাম এক নতুন পাতা—হালকা, মসৃণ এবং লেখার জন্য একদম নিখুঁত! আমি খুব উত্তেজিত ছিলাম। আমি জানতাম আমি সবকিছু বদলে দিতে যাচ্ছি। আমি মাটির মতো ভারী ছিলাম না বা রেশমের মতো দামীও ছিলাম না। আমি ছিলাম সবার জন্য।

বিশ্বজুড়ে আমার যাত্রা

কিছু সময়ের জন্য, আমি চীনের মধ্যেই একটি গোপন রহস্য হয়ে ছিলাম। কিন্তু গোপন কথা তো আর বেশিদিন গোপন থাকে না! শীঘ্রই, ভ্রমণকারী এবং ব্যবসায়ীরা আমাকে সিল্ক রোড নামে একটি বিখ্যাত পথ ধরে নিয়ে যেতে শুরু করল। সেটা ছিল এক দীর্ঘ এবং উত্তেজনাপূর্ণ যাত্রা। আমি উটের পিঠে থলের মধ্যে চড়ে বিশাল মরুভূমি এবং উঁচু পাহাড় পাড়ি দিয়েছি। যাত্রাপথে আমি নতুন নতুন মানুষের সাথে পরিচিত হয়েছি এবং নতুন ভাষা শিখেছি। আমি গুরুত্বপূর্ণ আইন, সুন্দর কবিতা এবং নতুন বৈজ্ঞানিক আবিষ্কার এক শহর থেকে অন্য শহরে বয়ে নিয়ে গেছি। প্রথমবারের মতো, জ্ঞান খুব সহজে এবং দ্রুত ভ্রমণ করতে পারছিল। আমি বিশ্বের বিভিন্ন অংশকে সংযুক্ত করতে সাহায্য করেছি, আমার সাথে দেখা হওয়া প্রত্যেকের সাথে গল্প এবং ধারণা ভাগ করে নিয়েছি।

আজকের দিনে আমার জীবন

আমার যাত্রা সেখানেই থেমে থাকেনি। কয়েক শতাব্দী পরে, আমার এক চমৎকার সঙ্গীর সাথে দেখা হলো: ছাপাখানা। আমরা দুজনে মিলে খুব দ্রুত শত শত বই তৈরি করা সম্ভব করে তুললাম। এর মানে হলো, গল্প এবং শিক্ষা আর শুধু ধনী ব্যক্তিদের জন্য সীমাবদ্ধ রইল না। এখন তোমাদের মতো শিশুরাও তাদের স্কুল এবং বাড়িতে নিজেদের বই পেতে পারত। আজও আমি এখানেই আছি, তোমাদের শিখতে, তৈরি করতে এবং যোগাযোগ করতে সাহায্য করছি। আমি তোমাদের মুদি দোকানের তালিকা, গোপন চিঠি, গণিতের সমস্যা এবং তোমাদের সবচেয়ে কল্পনাপ্রবণ আঁকাগুলো ধারণ করি। আমি একটি খালি ক্যানভাস, যা তোমাদের অসাধারণ ধারণা দিয়ে ভরাট করার জন্য অপেক্ষা করছে। তোমরা আমার উপর কোন গল্প লিখবে?