সোনার

হ্যালো, আমি সোনার। আমার পুরো নাম সাউন্ড নেভিগেশন অ্যান্ড রেঞ্জিং, কিন্তু সবাই আমাকে সোনার বলেই ডাকে। আমি হলাম জাহাজের ‘সুপার হিয়ারিং’ বা বিশেষ শোনার ক্ষমতা। তোমরা কি কখনও কোনো পাহাড়ে বা বড় খালি ঘরে গিয়ে চিৎকার করেছো. চিৎকার করলে যেমন নিজের গলার আওয়াজ আবার ফিরে আসে, যাকে বলে প্রতিধ্বনি, আমিও ঠিক সেভাবেই কাজ করি। কিন্তু আমি এটা করি জলের নিচে। আমি একটা বিশেষ ‘পিং!’ শব্দ পাঠাই আর সেই শব্দটা যখন কোনো কিছুতে ধাক্কা খেয়ে ফিরে আসে, তখন আমি তা শুনতে পাই। এই প্রতিধ্বনি শুনেই আমি বলে দিতে পারি জলের নিচে কী আছে আর সেটা কত দূরে আছে। আমার গল্পটা বেশ মজার, শুনতে চাও.

আমার জন্ম হয়েছিল কারণ সমুদ্রে একটা বড় সমস্যা ছিল। বিশাল, অন্ধকার মহাসাগরের জলের নিচে কী লুকিয়ে আছে, তা জাহাজগুলো দেখতে পেত না। তারা জানত না সামনে কোনো বড় পাথর আছে, নাকি অন্য কোনো বিপদ লুকিয়ে আছে। এর ফলে একটা খুব দুঃখের ঘটনা ঘটেছিল। ১৯১২ সালের ১৫ই এপ্রিল, টাইটানিক নামে এক বিশাল জাহাজ একটা মস্ত বড় বরফখন্ড দেখতে না পেয়ে তাতে ধাক্কা খায়। সেই দুর্ঘটনায় জাহাজটা ডুবে যায় আর অনেক মানুষের জীবন চলে যায়। এই ঘটনার পর সবাই বুঝতে পারল যে জলের নিচে ‘দেখার’ জন্য একটা উপায় বের করা খুব দরকার। তখনই বুদ্ধিমান বিজ্ঞানীরা আমাকে তৈরি করার কথা ভাবতে শুরু করলেন, যাতে এমন দুর্ঘটনা আর না ঘটে। তারা এমন কিছু একটা চাইছিলেন যা জাহাজকে আগে থেকেই সাবধান করে দিতে পারে।

আমাকে তৈরি করাটা খুব সহজ ছিল না। টাইটানিকের দুর্ঘটনার পর, লুইস ফ্রাই রিচার্ডসন নামে একজন বুদ্ধিমান মানুষ প্রথম আমার কথা ভেবেছিলেন। এরপর, ১৯১৫ সাল নাগাদ, পল ল্যাঞ্জেভিন নামে ফ্রান্সে আরেকজন বিজ্ঞানী আমাকে বাস্তবে তৈরি করেন। তিনি বাদুড় আর ডলফিনদের দেখে খুব অবাক হতেন। তিনি ভাবতেন, ওরা কী করে অন্ধকারেও পথ চিনে নেয়. তারপর তিনি জানতে পারেন যে ওরা শব্দ ব্যবহার করে পথ খুঁজে বের করে। ঠিক সেখান থেকেই তিনি আমাকে তৈরি করার বুদ্ধি পান। তিনি এমন একটা যন্ত্র তৈরি করলেন যা জলের নিচে আমার ‘পিং!’ শব্দটা পাঠাতে পারে। সেই শব্দ যখন কোনো কিছুতে, যেমন একটা ডুবোজাহাজে, ধাক্কা খেয়ে ফিরে আসত, তখন যন্ত্রটা সেই প্রতিধ্বনি শুনত। শব্দটা ফিরে আসতে কতক্ষণ লাগল, তা মেপে সহজেই বলে দেওয়া যেত জিনিসটা কত দূরে আছে। প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় আমি এভাবেই ডুবোজাহাজ খুঁজে বের করে অনেক জাহাজকে বাঁচিয়েছিলাম।

এখন আমার কাজ আরও অনেক বেড়ে গেছে। আমি এখনও জাহাজদের বরফখন্ড বা অন্য বিপদ থেকে বাঁচাই, কিন্তু এখন আমি আরও অনেক মজার কাজ করি। বিজ্ঞানীরা আমাকে ব্যবহার করে পুরো সমুদ্রের তলার মানচিত্র তৈরি করেন। তারা জানতে পারেন কোথায় পাহাড় আছে আর কোথায় গভীর খাদ। আমি পুরনো দিনের ডুবে যাওয়া জাহাজের ধ্বংসাবশেষ খুঁজে বের করতেও সাহায্য করি, যেখানে হয়তো অনেক গুপ্তধন লুকিয়ে আছে। আর সবচেয়ে মজার ব্যাপার হলো, আমি তিমি আর ডলফিনদের কথা শুনতেও সাহায্য করি। তারা কীভাবে একে অপরের সাথে কথা বলে, তা বিজ্ঞানীরা আমার কান দিয়েই শোনেন। আমি খুব খুশি যে আমি মানুষকে সমুদ্রের নিচের এই সুন্দর আর রহস্যময় জগৎটা আবিষ্কার করতে আর বুঝতে সাহায্য করতে পারি।